在太空採礦競賽中，袖珍小國也能領先？這個國家做到了！

7月19日消息，據外國媒體報道，月球和許多近地小行星上都可能蘊藏著數不清的財富和資源，它們有助於人類進一步的太空探索，而盧森堡正在這場新太空競賽中處於領先地位。

隨著新的太空競賽不斷升級，許多科技公司高管都將目光瞄準火星，將其視為維持人類未來生存的「希望之地」。但他們的目光可能過於遠大，而拯救地球的機會或許更近，這條路很可能會被那些名不見經傳的小公司照亮。

美國宇航局（NASA）的科學家說，在月球上建立人類基地將「為火星殖民提供藍圖」。

將在月球上首先建立定居點的人，很可能受雇於小型私營礦業公司，而不是科技巨頭。其中許多公司都與歐盟小國盧森堡有聯繫。令人感到驚訝的是，美國宇航局相信這樣的月球定居點可以在未來4年中建立起來。袴田武史(Takeshi Hakamada)就是試圖幫助人類重返月球的勇者之一。然而，這一次，他們懷揣著商業夢想，即在月球上尋找利潤豐厚的礦藏和氣體資源，以及維持生命的月球水。

袴田武史是ispace公司的首席執行官，這是一家總部位於東京的私人太空探索公司，也在盧森堡有業務。ispace計劃在2020年完成月球軌道探測，然後在2021年嘗試軟著陸。袴田武史表示：「我們的前兩個任務主要是展示和證明技術。此後，我們將開始建立高頻運輸服務，將客戶的有效載荷帶到月球上。如果我們能在月球上找到水資源，我們就能在太空中建立起全新的資源產業。」

對於人類物種來說，發現「冰凍的水盆」將是個重要時刻，因為它將允許人類在地球上停留更長的時間。

地球上的國家可以探索月球，但還沒有任何國家宣稱對月球擁有主權

袴田武史並不是唯一一個擁有宇宙雄心的人。自2016年2月盧森堡《太空資源法案》頒布以來，目前有10家太空採礦公司(包括ispace)在盧森堡合法註冊，它們受到價值2.23億美元的資金扶持。對於這些太空項目來說，月球是正在被考慮的兩個主要目標之一。商業風險投資公司也在尋找近地小行星來開採金屬資源。

包括著名天體物理學家尼爾·德格拉斯·泰森（Neil deGrasse Tyson）在內的許多專家表示，在月球和大約1.6萬顆近地小行星之間，現有的資源可能足以產生世界上第一批萬億富翁。在盧森堡頒布2016年的太空法後，目前的太空競賽已經加速。這使它成為繼美國之後、世界上第二個為開發地球以外資源制定全面法律框架的國家。

負責管理政府SpaceResources.lu計劃的盧森堡經濟部長保羅·澤納斯(Paul Zenners)表示：「自2016年2月以來，我們與近200家相關的公司進行了互動。」

盧森堡的太空框架與美國框架完全不同，後者的法律要求公司持有超過50%的美國背景的股權，而盧森堡則沒有這種限制。根據國際貨幣基金組織(IMF)發布的數據，按人均國內生產總值(GDP)排名，盧森堡是全球最富有的國家，但它也被許多人指責為「避稅天堂」。盧森堡確實提供了一系列的稅收優惠和福利，包括極低的資金匯回率。

盧森堡2016年進入太空資源競賽，這吸引了在該領域最大的美國公司，包括Deep Space Industries和Planetary Resources，後者擁有英國大亨理查德·布蘭森爵士（Richard Branson）和谷歌聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)的支持。Planetary Resources是私人太空行業最早的參與者之一，將2800萬美元股份賣給了盧森堡。具體的股本金額從未披露，但該公司首席執行官承認，盧森堡是最大的投資者之一。[!--empirenews.page--]

盧森堡的《太空資源法案》為太空採礦投資打開了閘門，其經濟部長現在表示，太空產業占該國GDP的1.8%左右，在歐盟國家中所佔比例最高。儘管進吸引了大量投資，但太空採礦行業同時也凸顯出了模糊的法律陷阱。

圖3：維珍銀河公司(Virgin Galactic)希望從它的「白騎士」(White Knight)飛機上發射宇宙飛船，現在正與盧森堡合作

盧森堡律師事務所Allen and Overy發布的一項研究發現：「國際太空法案是否允許某個國家授權在太空中提取自然資源，目前還不清楚。」美國於2015年批准了世界上第一部太空採礦法，但遭到俄羅斯等國反對。為了理解太空法案的模糊性，我們必須追溯到1967年的《外層空間條約》(OST)，這是冷戰時期的簽署的協議，禁止各國私自佔有天體。

從本質上講，太空被視為人類共同土地。由105個國家簽署的OST，對發展太空軍事技術進行限制。為了建立特朗普總統最近鼓吹的太空部隊，美國將不得不退出OST，這進一步孤立了美國。但OST明顯忽視了對資源所有權的關注，這是美國和盧森堡為太空採礦制定法律框架的遺漏之處。阿聯酋最近簽署了一項協議，學習盧森堡的法律技巧。

澤納斯表示:「盧森堡關於探索和使用太空資源的法律解決了這個問題，並在國家層面上明確了這一點，作為利用太空資源活動的第一步。盧森堡的法律沒有為任何國家佔有天體鋪平道路，法律框架只涉及到解決太空資源的所有權問題，該法律框架還規定了授權和任務監督的條例。」

盧森堡的面積較小，但這可能有助於它在新的「太空淘金」項目中佔據領先地位。總部位於美國Deep Space Industries將歐洲總部設在盧森堡，其首席執行官比爾·米勒(Bill Miller)表示:「與美國一起，盧森堡已被證明是個有遠見的國家，它們的成功將使私營企業能夠開展深入的太空任務。」

這場爭論可能在一段時間內不會達到狂熱的程度：太空採礦公司有個習慣，就是宣揚過於雄心勃勃的發射計劃。但如果在不久的將來利潤開始滾滾而來，那麼盧森堡可能會在其中佔據重要地位，這或許是一種謹慎的押注。

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