佛羅里達沿海發現價值千萬的16世紀沉船

一艘可能是首批從歐洲長途航行至美洲的船隊其中之一的16世紀的沉船裝有價值數千萬人民幣的財寶。不過現在一名法官判決在佛羅里達沿海發現這艘沉船的公司無權打撈船上值錢的手工藝品。

這是因為這些手工藝品可能來自法國船隊中的一個小艦隊，在1562年至1565年期間由探險家Jean Ribault率領這支小艦隊航行至佛羅里達建立殖民地。在上周針對這起法律糾紛下達的判決，美國法官Karla Spaulding將這艘沉船以及船上貴重的手工藝品的所有權判給了法國。

2016年的5月和6月，佛羅里達的海洋打撈公司Global Marine Enterprise(GME)在卡納維拉爾角附近的海域找到了沉船上三座華麗的銅製火炮，每一座都價值超過100萬美元，他們還發現了一個很有特色的大理石紀念碑(現在被認為是「無價之寶」)。

GME公司在法庭上提供了證據，並主張在1565年時這些火炮和紀念碑是由西班牙掠奪者從佛羅里達卡洛琳堡的早期法國殖民地中搶奪的，因此當這艘船在佛羅里達沿海沉入海底時，這些貨物是在一艘可能開往古巴的西班牙貨船上。

但是法庭裁決認為這些貨物可能裝運在Ribault的旗艦「La Trinité」號之上，然後在1565年因為風暴沉沒在佛羅里達沿海，因此沉船上的任何貨物仍是歸屬於法國所有。

GME公司是在得到佛羅里達州政府的許可之後才在卡納維拉爾角附近的7個區域的海床進行探索作業的，之後在2016年的5月和6月，他們在沉船的貨物中發現了火炮和紀念碑。

GME公司的總經理Robert Pritchett曾在2016年8月告訴Live Science說，除了這三座銅製火炮和刻有法國國王紋章的紀念碑之外，GME公司的潛水員還在近1米深的沙子底下發現了19座鐵質火炮，12個船錨和其他貨物。

Pritchett解釋說這些手工藝品是作為從卡洛琳堡殖民地搜刮來的戰利品被裝載在一艘西班牙貨船上，希望GME公司能獲得許可打撈沉船上的貨物。

但是在短短几個月之內，法國在美國法院主張這艘沉船的所有權，並聲稱這艘沉船是Ribault的旗艦「La Trinité」號。

這起法律糾紛案件，法國得到了佛羅里達州的支持，並宣稱在美國的法律中，「La Trinité」號的沉船受主權權利的保護，未經授權的打撈作業是不能進行的。現在法庭也接受了他們這一論點。

對於法院的最新判決，Pritchett拒絕了Live Science的要求對此發表評論。我們也不知道GME公司是否會針對這個判決提起上訴。

法院的這個判決得到了St. Augustine燈塔和海事博物館的肯定，該博物館曾經在過去運營了一個「海事考古項目」來搜尋Ribault的「迷失艦隊」的沉船，但是並沒有成功。

博物館和他們的「海事考古項目」的一部分資金是來自於佛羅里達州的政府津貼，但是沒有涉及這次的法律案件。

「按照《聯邦沉沒軍事船隻法案》，法庭判決沉船以及沉船中的物品所有權都歸法國所有，」博物館在一個聲明中說道。「本質上說來，這一判決允許由佛羅里達州政府組織，與法國政府合作一起對沉船進行打撈發掘工作。」

「這是St. Augustine的創建故事，是兩股歐洲勢力在佛羅里達第一海岸的碰撞，」博物館的執行董事Kathy Fleming說道。「這艘沉船是在佛羅里達海域最意義重大的發現。」

該博物館的科學家們表示希望自己能夠成為保存沉船寶藏項目的一員。

本文最初發表於Live Science

本文譯自 ILive Science，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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