為什麼叫寶雞？
俯瞰寶雞 攝影/劉希平
為什麼叫寶雞？
因寶雞一詞形象、生動、有趣、容易讓人產生好奇，可能我們寶雞人都有過被外地人這樣詢問的經歷。這個看似簡單的問題，往往讓我們一時很難回答，因為關於寶雞地名的故事太多、太久，說來話長。
寶雞地名來源於2700多年前的秦文公。那時，秦文公統領的秦國定都在寶雞。公元前747年的一天，秦文公在遊獵時得到一塊紅色肝狀的石頭，以為神物，稱其為「陳寶」，建陳寶祠（位於今寶雞市代家灣村一帶）祭祀。此後，秦、漢帝王均將祭祀陳寶列為國家祭典，延續數百年。隨著時光流逝，陳寶從石頭演化成了野雞、石雞、神雞，又演化成了陳寶夫人、陳寶娘娘，並附會出了許多神奇浪漫的傳說。
雉，俗稱「野雞」，是吉祥如意的象徵，是鳳凰的原型。雄雉的尾長，羽毛鮮艷美麗。雌的尾短，羽毛黃褐色，體較小。根據傳說，寶雞之「雞」是雌雉，即上圖中的前面那隻不好看的
流傳最廣泛的傳說是，秦文公時，有一陳倉人捕獲了一隻長得像豬的怪獸，不知其名。陳倉人牽著這隻怪獸準備獻給秦文公。在途中，他遇到了兩個童子。童子說：「這個怪獸叫媦，常在地中吃死人腦。」陳倉人聽後，捶打怪獸的腦袋，想把它打死。這時，媦說：「這兩個童子叫陳寶。得雄者可以當王，得雌者可以稱霸。」陳倉人聽後，扔下怪獸去追童子。兩童子變成野雞飛走了。其中，雌的飛到雞峰山，化成了石雞。秦文公得到了石雞，建祠祭祀。
實際上，秦文公是秦國開國之君，他率領秦人從偏遠的西陲，開疆拓土，挺進關中，可謂稱霸一方。這一歷史事實與這個傳說中的「得雌者可以稱霸」相吻合。
雞峰山頂上的鐵雞
正史較早記載這類傳說的是《舊唐書》。此書載，唐太宗時，有許多野雞經常飛進宮殿聚集。唐太宗問群臣：「這是什麼徵兆？」 褚遂良答：「在秦文公時，有童子化成的野雞，雌的鳴於陳倉，雄的鳴於南陽（今河南南陽市）。童子說：『得雄者可以當王，得雌者可以稱霸。』秦文公得到了雌雞，將它視為寶雞。漢光武帝得到了雄雞，遂從南陽興起而得到天下。陛下以前被封為秦王，現在雄雉都出現在秦地，這是彰表陛下完美德行的祥兆。」唐太宗高興地說：「立身之道，不可以沒有學識，褚遂良博識，令人敬重。」
此文中已經將「鳴於陳倉的雌野雞」稱為「寶雞」了。
不管是在民間，還是在正史，雖然傳說的版本很多，但所有的傳說均將陳倉的雞作為吉祥的徵兆。
寶雞古稱陳倉。春秋戰國時秦國在此置陳倉縣。
在唐朝，安史之亂爆發後，唐玄宗逃離長安入蜀。不久，太子李亨即位，史稱唐肅宗。至徳二年（757年）二月十日，唐肅宗進駐天興縣（今陝西鳳翔縣南），開始以關中西部（今寶雞市）為大本營，號令天下，主持平叛。二月十八日，為了宣示天命、鼓舞士氣、祈求祥瑞，唐肅宗根據陳倉縣從前有「鳴雞之瑞」，將陳倉縣改名為寶雞縣。寶雞這個美麗的名字從此開始，沿用至今，距今1260年。
也許是寶雞的護佑。半年以後，唐軍相繼收復長安、洛陽，六年以後平息了安史之亂。大唐王朝死裡逃生又延續了140餘年。
以上寶雞得名的歷史，給出了回答為什麼叫寶雞的準確而又有些高大上的答案：因為這裡曾有神雞呈祥，被唐肅宗賜予「寶雞」名
屹立在河濱大道上的神雞塑像 攝影/劉希平
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