看了商鞅的前身，我才明白「不為我所用，必為我所殺」
這兒採取第一人稱的視角，展現商鞅跌宕起伏的人生經歷與複雜的心路歷程。
我叫商鞅，不過在生前，更多的時候被稱為「衛鞅」或「公孫鞅」，那是因為我是衛國人，而且是衛國國君的後代。在那個兼并殺伐的年代裡，小國的國民充滿了不安全感，總是提心弔膽，擔心某一天清晨醒來時，發現有一支虎狼之師已經兵臨城下了。我的國家在那個時代絕對不是天下人關注的焦點，我們小心翼翼地迎合周圍的大國，僅僅是為了生存下去罷了。
也許是因為生存壓力巨大，衛國人比起其他國家的人有更多的憂患意識，而且我們也以「旁觀者清」的視角去觀察周邊的大國。正是這種超然的心態，使衛國人超越狹隘的國家思想，而是以世界的眼光來看待這個亂糟糟的時代。儘管是不起眼的小國，衛國還能湧現出世界級的人物，這令我很受鼓舞。
我的偶像之一就是吳起，他就是衛國人，先後到過魯國、魏國、楚國，無論他身居何國，都能把自己所有的才華與智慧，無所保留地奉獻給那個國家，這就是我說的具有世界眼光的人。哪裡能接受我、信任我、給我無限發揮的舞台，哪裡就是我的家園。說實話，我跟吳起有很多共同點，這或許是我深受他的影響。我們都致力研究兵學與法學，當然，論兵學我不及他，但論法學他不及我；我與他一樣，腦袋裡只有一根筋，我們想要做的事，就一定會盡心竭力去完成，不論遇到多大的阻力，都要去挑戰它，衝決它，我們都是天生的鬥士。你想不到吧，何以衛國這樣的小地方能出現我與吳起這樣無畏的鬥士呢？這大約是因為我們一生下來，就要面臨無休止的各種災難，包括戰爭、內亂等等，因此我們的神經變得十分堅強。
從小時侯始，我就喜歡上刑名之學，也就是法學，因為我喜歡探究事情的真相與原因。衛國的政局一直很混亂，比如說昭公六年時（公元前425年），公子亹wěi殺昭公自立；在他上台後十一年（公元前415年），又被公子頹所殺。為什麼貴為一國之君，卻頻頻被弒呢？要怎麼做國家才能長治久安，才能富足強大呢？這就是我所關心的事。我搜羅來了歷代刑名家的著作，鑽研他們的做法，借鑒他們的經驗。我如饑似渴地學習，在頭腦里漸漸有了一幅清晰的圖像，這是一張井然有序的國家圖畫，我把它想像成一個有機的整體，怎麼說呢？譬如……人體？差不多吧，腦袋是一個指揮中心，四肢軀幹都得聽它的，腦袋下達命令後，全身每一塊肌肉、神經都調動起來，去完成想要達成的任務。國家也應該是這個樣子，君王與政府高高在上，就是個腦袋，百姓就是四肢軀幹，各安其職，一旦有命令，就迅速調動起來，協調一致、有條不紊地去完成。這樣的國家就是一個有機體，能實現效率的最大化。當然，我並不滿足於當一個理論家，得要有一塊試驗田。
衛國不是好的試驗田，儘管它是我的家鄉，一來因為我身份特殊，身上有衛國公室的血統，如果我在這裡推行我的政治主張，會被人認為我想篡權奪位；二來，我自信我的理論不僅可以富國強兵，吞併天下也是有可能的，所以必須在大國試驗才行，衛國太小，無法用我的理論。
那要去哪呢？魏國當然是首選。首先魏國是個開放的國家，對外來的人才沒有歧視，當年吳起來到這裡後也是如魚得水；其次，魏國的基礎相當好，在此之前，李悝kuī已經主持過一次變法了。李悝是我的精神導師，他所寫的《法經》是我隨身必帶的卷冊，只要有空，我就會打開這本奇書，細細揣摩他深遂的法學思想。還有一點，我對魏國有好感，因為每次衛國受到趙國欺負時，總是多虧魏國的及時出手。就這樣，我離開了衛國，來到了魏國，進相國府當一名中庶shù子。
中庶子是一個官名，其實就是君主、太子或相國的侍從官。那時魏國的宰相是公叔痤cuó，他是一個出類拔萃的人物，有識人之才，也有雅量。因為我是他的侍從官，公叔痤有時會隨口問我對於時政的看法，我當然不願意浪費這種可以表現的機會，經常滔滔不絕地發表自己的見解，他看起來似乎很有興趣，但並沒有說出口。做了一國之相，他總是把真實的想法藏在心裡，不讓別人窺視到其內心的秘密。我迫切地希望有一天，公叔痤能夠採用我的理論來治理魏國。可惜的是，我來得不是時候，魏國最迫切的事，並不是改革，而是要在多條戰線上同時作戰。公叔痤就算賞識我的才華，恐怕也分身乏術，他不得不把精力用於對付韓國、趙國聯合發動的戰爭。那是在魏惠王八年（公元前362年），公叔痤親自指揮一支軍隊，大敗趙、韓聯軍，取得了空前的勝利；但是這場勝利並沒有令他高興多久，因為不久後，魏國在河西被秦國打得大敗，還丟了繁龐城。說實話，我自己也有幾分灰心了。魏國所要面臨的戰爭幾乎是無休止的，政府的力量都用於對外戰爭了，無暇來顧及國內的改革。當然，驕傲的魏國人並沒有認為有改革的必要，因為李悝留下來的制度，對他們來說似乎已經足夠了。更糟的是，公叔痤病倒了，而且病情越來越重，很顯然他已經過不了閻王這關了。有一天，公叔痤突然把我喚到卧室內，他躺在病床上，被病魔折磨得瘦骨如柴，但思想還很清晰、精神還不錯。他見到我進來，叫我把門掩上，然後說了一句讓我震驚的話：「你快逃吧，不然會遭殃的。」我心頭一震，沒弄明白是怎麼回事，但腦袋高速運轉了，在短短的數秒時間裡，我把自己做過可能得罪人的事都想一遍了，可是沒發現犯下什麼大過。自從進了相國府，我一心為相國辦事，自信做事嚴謹而周到，怎麼會遭殃呢？今天相國的語氣為何如此古怪呢？「你仔細聽好了，是這麼回事。」公叔痤用手撐著床坐起來，把事情的前因後果說了一下。
原來魏惠王剛來探病，惠王拉著他的手問道：「相國倘若有什麼三長兩短，國家以後要怎麼辦呢？」公叔痤的回答是：「我有一名侍從官，名叫公孫鞅，雖然年紀輕輕，但有非凡的才能，希望主上能把國家大事交給他治理。」公孫鞅？魏惠王壓根就沒聽說過這個名字，宰相在病重時居然推薦了一個名不見經傳的小人物，他當然覺得很驚詫，但又不便當場拒絕，只得沉默不語。公叔痤把左右支開後，又小聲地對魏惠王說：「主上如果不願意用公孫鞅，就殺了他吧，不要讓他到別的國家去。」魏惠王答應了。
聽了公叔痤這麼一說，我真的像遭到雷劈似的怔住了。沒有想到在公叔痤心裡，我竟然是可以安邦定國的人物。說實話，我並不是一個謙虛的人，而是極其自負的人，但正是這種自負，也不斷帶給我挫敗感，因為我說出的話，總不免惹來嘲笑。可是公叔痤卻相信我有經天緯地之才，這大大提升了我的自信力，他也是第一個真正了解我、知道我價值的人，我從心底感激他。可是我還有一個疑問，既然他賞識我，為什麼又要勸國君殺我，既要殺我，為什麼又要叫我逃跑呢？這些自相矛盾的做法出自同一個人，不是很奇怪嗎？是有點奇怪，但卻合理。
公叔痤似乎知道我的困惑，他微笑著說：「我本想推薦你為宰相，可是我看得出主上不會同意的。這時我要把國家、君主放在首位，把臣下放在次位，所以我勸主上殺了你，因為你一旦去了別的國家，會成為魏國的心腹之患。我把自己的意見先說給主上聽，我盡到臣子的職責了；可是我愛惜你的才華，所以叫你趕緊逃跑。你還是快點離開吧，否則就來不及了。」
這真是用心良苦啊。我在想，倘若公叔痤可以多活幾年的話，那麼我就會留在魏國而不是去秦國，或許歷史就會改變了。可惜這個明智的人死得太早，這對魏國是一個大損失。可是我並不想逃跑，我對他說：「主上如果不能聽您的話任用我，又怎麼會聽您的話殺我呢？」公叔痤聽了笑而不答，他揮揮手，示意我走出房間。事後，我聽說魏惠王回到宮中後，對他左右的人說：「相國真是病得太厲害了。真可悲啊，他居然要寡人把國家交給公孫鞅治理，這豈不是太荒謬嗎？」過了不久，公叔痤死了，他的葬禮辦得風風光光，可是他說過的話很快被遺忘了。魏惠王既沒有丟給我一個官職，當然也沒有空來殺我，我被遺忘了。相國死了，相國府自然也摘了牌，我的編製也被取消了。我又在魏國逗留了一段時間，想看看有沒有其他機會，可是一無所獲。
【商君列傳】商君者，衛之諸庶孽niè公子也，名鞅，姓公孫氏，其祖本姬jī姓也。鞅少好刑xíng名之學，事魏相公叔痤為中庶子。公叔痤知其賢，未及進。痤病，魏惠王親往問病，曰：「公叔病有如不可諱huì，將奈社稷jì何？」公叔曰：「痤之中庶子公孫鞅，年雖少，有奇才，原王舉國而聽之。」王嘿mò然。王且去，痤屏人言曰：「王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。」王許諾而去。公叔痤召鞅謝曰：「今者王問可以為相者，我言若，王色不許我。我方先君後臣，因謂王即弗用鞅，當殺之。王許我。汝可疾去矣，且見禽。」鞅曰：「彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎？」卒不去。惠王既去，而謂左右曰：「公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽公孫鞅也，豈不悖哉！」
【參考白話文】商君，是衛國國君姬妾生的公子。名鞅，姓公孫，他的祖先本來姓姬。公孫鞅年輕時就喜歡刑名法術之學，侍奉魏國國相公叔痤做了中庶子。公叔痤知道他賢能，還沒來得及向魏王推薦。正趕上公叔痤得了病，魏惠王親自去看望他，說：「你的病倘有不測，國家將怎麼辦呢？」公叔痤回答說：「我的中庶子公孫鞅，雖然年輕，卻有奇才，希望大王能把國政全部交給他，由他去治理。」魏惠王聽後默默無言。當魏惠王將要離開時，公叔痤屏退左右隨侍人員，說：「大王假如不任用公孫鞅，就一定要殺掉他，不要讓他走出國境。」魏王答應了他的要求就離去了。公叔座召來公孫鞅，道歉說：「剛才大王詢問能夠出任國相的人，我推薦了你。看大王的神情不會同意我的建議。我當先忠於君後考慮臣的立場，因而勸大王假如不任用公孫鞅，就該殺掉他。大王答應了我的請求。你趕快離開吧，不快走馬上就要被擒。」公孫鞅說：「大王既然不能聽您的話任用我，又怎麼能聽您的話來殺我呢？」終於沒有離開魏國。惠王離開後，對隨侍人員說：「公叔痤的病很嚴重，真叫人傷心啊，他想要我把國政全部交給公孫鞅掌管，難道不是糊塗了嗎？」
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