宋朝時期的八賢王到底是怎樣的人？最後為何不坐皇位呢？

宋代開國皇帝趙匡胤的皇位繼承是兄終弟繼，他死後是弟弟趙光義繼位，為宋太宗。這與儒家倡導的嫡長子繼承製是有衝突的，所以文人演化出許多猜測，如燭影斧聲等等。其實，宋是繼五代十國通過政變而得天下，史書記載趙匡胤的媽杜太后，叮囑他防止北周幼子繼位，被武將奪權的情況，將皇位傳給成年弟弟是有一定道理的(金匱之盟)，這一點在太祖生前一直未立太子可以佐證。

趙德芳(959年―981年)，宋太祖趙匡胤第四子，宋太宗趙光義之侄，宋真宗趙恆的堂兄，北宋宗室。歷任檢校太保、貴州防禦使、興元尹、山南西道節度使、同平章事、檢校太尉等。太平興國六年(981年)，病逝，時年23歲，追贈中書令、岐王，謚號康惠。後加贈太師，改封楚王、秦王。

雖然到了宋代，嫡長子繼承製度已經鬆動，但是父死子繼依然是皇位繼承的最主流觀點，趙德昭，趙德芳作為趙匡胤的兒子，理應是宋太祖名正言順的皇位繼承人。 也許是人們對這兩位皇子十分同情，人們為了尋求心靈的慰籍，於是就讓他化為一個手提金鐧，公正無私、一忠二孝、可以制約皇權的理想「賢王」，這可能是八賢王手持金鐧這一高大形象產生的的根源以及以後演變成擁有上打昏君、下打奸臣特權的由來。

為什麼不是八賢王繼位，也就是為什麼趙匡胤的兒子沒能繼位，這就涉及到歷史上另一個重要的歷史事件燭光斧影，即趙匡胤的非正常死亡和其弟趙光義的繼位，因而不管八賢王是趙德芳還是趙德昭，都不可能再正常繼位。而趙德芳和趙德昭的悲慘結局使得當時的人們對於太祖一系的後代充滿了同情，因而文學化、戲劇化的八賢王的賢者形象就誕生了。

趙元儼在文化和品德方面修養很高，喜歡書法，愛讀書，宋仁宗時期，他盡心輔佐仁宗朝政，讓宋仁宗成為宋朝有名的明君。無論是人品，還是人際關係，趙元儼都堪稱楷模，他一生被封過十三次王，這一記錄一直無人能及。即便是這樣一個完美的人才，在皇位繼承上，也是要分長幼尊卑的，我國皇室立嫡長子為皇儲，趙元儼作為第八子，兄長在世，自然不能繼位。

「八賢王」是文學人物，不是歷史人物，他是由宋初宗室的一些軼聞，加上人民群眾的感情傾向，經過劇作家的藝術加工，融合而成的人物。在傳說中，他的出現，不僅增加了戲劇性的衝突，還滿足了人們崇敬忠臣、懲處權奸的心理要求。正因為這樣，這位虛構的戲劇性人物「八賢王」才會如此栩栩如生地活在人們的印象中。

這是個非常重要的職位，尤其在當時諱暗不明、滿朝震動的情況下，更是體現出康熙對他非同一般的信任與器重。

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