袋鼠「喝醉」表現的原因

在澳大利亞東南部地區，有一些袋鼠東倒西歪的，幾乎就像是喝醉了酒。但到底是什麼導致它們出現這種怪異、喝醉了的舉止呢？

最近的視頻中可以看到晃來晃去的袋鼠，它們的頭不停地顫動著，蹣跚向身體的一側前進，而且幾乎不會跳動。它們身形不穩的搖晃著，甚至有時候還會跌倒。

而這些袋鼠並不是在一起飲酒狂歡。根據《衛報》的報道，引起袋鼠不尋常行為的原因很糟糕：它們顯然是吃了虉草中毒了，虉草也被稱作金絲雀草，是牧草中的一種，但是對大型有袋類哺乳動物來說虉草有著劇毒。

它們「喝醉」或者「蹣跚」的癥狀被稱為phalaris中毒。在這些危險的非本土虉草生長的地方，也會看見像是羊和牛這些家養的動物在這裡吃草。不過根據《衛報》的報道，這些家畜吃虉草中毒之後可以恢復，但是中毒對袋鼠造成的神經損傷是不可逆的。

7月7日澳大利亞維多利亞的一個名叫「救助、康復、放生」的非盈利野生動物救助組織在臉書上分享了兩段中毒袋鼠的視頻。第一段視頻的作者描述這段視頻「看的時候讓人非常難受」並且是他們所見到的袋鼠虉草中毒的最嚴重的案例。這段視頻中一隻袋鼠舉止怪異，這是Phalaris中毒的典型特徵。

「它們的耳朵是趴著的，臉上的表情很茫然，很疑惑，」救助者寫道。「而且你能看到它們如何失去跳動的能力，這很讓人難受。」

事實上，由於袋鼠太混亂並且喪失了行動能力，救助隊無法安全的控制住它們，不得不選擇將它們安樂死。

第二段視頻中一頭孤獨的年輕袋鼠也由於Phalaris中毒而失去方向並且動作極不協調。它跳躍的時候變成了不尋常的垂直跳，尾巴非常不自然的高高的翹在空中，而且它的頭部也「非常不穩定」，救助人員在臉書上寫道。

在2014年12月份，研究人員普遍記錄到了東部灰袋鼠的Phalaris中毒現象，該研究論文也發表在了《澳大利亞獸醫雜誌》上。科學家報告稱，袋鼠出現的癥狀和那些吃了金絲雀草的羊和其他所有動物出現的癥狀相同，它們的腦部組織出現了綠色和棕色的變色點，這可能就代表了毒素對它們的神經功能產生了影響。

根據《衛報》的報道，今年在維多利亞中部地區，phalaris中毒後出現癥狀的袋鼠越來越多，或許是因為金絲雀草比起其他的牧草更加豐富了。

本文譯自 Live Science，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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