躍動的荒漠精靈：跳鼠為什麼要在荒漠中跳躍？
跳躍的秘密
為了適應荒漠中多元化的生境類型（堅硬的戈壁、鬆軟的沙地、流動的沙丘、荒漠草原、灌叢），荒漠跳鼠家族各成員之間發生了明顯的分化：有的「毛手毛腳」——足底上布滿長毛；有的後足特別延長，成了「大腳怪」；有的長出兔耳一般的長耳。
不同的跳鼠成員劃分了各自的取食「地盤」，充分發揮所長利用不同類型的棲息地。不僅如此，在同一區域內的跳鼠也出現了食性分化，通過差異化的取食偏好和平共處。但所有的荒漠類跳鼠都有一個突出的共性——擅長跳躍。
它們的後肢高度特化，有些種類後肢長度甚至超過前肢的4倍，它們的尾粗且長，具有支撐作用，尾端的長毛形成尾穗，眼和耳通常比較大。
三趾跳鼠
跳鼠為什麼要在荒漠中跳躍？
科學家有很多推測，其中最主要的假說有以下幾種：
1、雙足跳躍的運動模式有利於逃避天敵。荒漠中缺乏樹木等高大的隱蔽物，需要卓越的奔跑能力以應付天敵的追逐。在跳躍時，隨著起落，運動方向與軌跡隨時發生著改變，比在地面奔跑更加難以預料，可以有效增加天敵追逐獵物的難度。
2、有利於長距離遷移，便於在食物資源有限且分散的沙漠中尋找食物。沙漠不同於有「窩邊草」享用的森林和草原，植物稀少而分散。面對有限的食物資源，動物需要辛勤「搜索」。跳鼠是跳遠專家，一次可以跳躍1米多遠，其卓越的運動力遠大於一輩子蝸居在洞穴周圍的「鼠輩」，活動範圍也遠大於和它們同域分布的沙鼠等，因此能在更廣闊的天地中尋覓美味，也便於在「彈盡糧絕」時遷移至「水草豐美」的新家。
3、可能是為了與同域分布的其他鼠類有效利用不同的生態位。美國哈佛大學最近的一項研究發現：荒漠中另一龐大的沙鼠家族常常與跳鼠共享棲息地，有共同的食物資源和天敵，都在夜間活動和覓食。兩大家族能和平共存的秘訣就是擁有不同的運動方式。
我們常常可以在荒漠中看到整個沙鼠家族在一個小沙丘上蝸居，整個沙丘千瘡百孔，就像一座「沙鼠公寓樓」，它們的覓食範圍也在洞穴周圍。每當天敵出現時，它們就近遁入地下，不需要上演「生死時速」那樣激烈的場面。
跳鼠則通過跳躍有效擴大了取食範圍，減少了與沙鼠的食物爭奪戰；同時可取食植物體更高部位的食物。跳鼠的遠距離活動能力使它們有機會利用更廣闊的居住空間，在遠離沙鼠的地方挖掘洞穴，減少洞穴競爭。躲避天敵的追擊時，快速跳躍的跳鼠也讓追逐者眼花繚亂，直至筋疲力盡。
五趾跳鼠
中國的跳鼠家族
中國是跳鼠科的主要分布區，擁有豐富的物種資源，共有6亞科9屬19種，種數約佔全球的40%，屬級單元佔全球的60%。
由於中國擁有豐富的地形地貌、多樣的棲息地類型和巨大的海拔和緯度差異，中國境內擁有生活著適合應不同棲息環境的三種生態類型的跳鼠——蹶鼠、林跳鼠和荒漠跳鼠。
其中，中國的荒漠型跳鼠種類尤為豐富，遍布塔克拉瑪干沙漠、古爾班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠、毛烏素沙漠、庫姆塔格沙漠、庫布其沙漠、柴達木盆地沙漠和烏蘭布和沙漠等主要的荒漠。
分布最廣的跳鼠三趾跳鼠和五趾跳鼠是在中國沙漠中最常見的跳鼠，在主要沙漠中幾乎都有分布，它們的棲息環境近似，在很多區域甚至同域內分布。但有所不同的是，五趾跳鼠更能耐受高冷和缺氧環境，因此在青藏高原海拔5,000米區域內也有分布，在極寒的西伯利亞荒原中也可見到他們的身影。
三趾跳鼠它比五趾跳鼠更能耐受炎熱乾旱的環境，分布範圍可以深入塔克拉瑪干沙漠的腹地，更偏好鬆軟的沙丘。從在外形和個性而言方面，三趾跳鼠顯得溫馴可愛，幾隻三趾跳鼠同處一室可以友好共處，甚至偎依在一起取暖。
它們體長大約13～15厘米，比五趾跳鼠嬌小，擁有圓圓的大眼睛和橢圓的耳朵，尾尖上有如條形碼般的黑白相間的毛穗。三趾跳鼠區別於五趾跳鼠最主要的特徵是前腳有5指，後腳只有3趾。
五趾跳鼠其體形比三趾跳鼠略大，後足有5趾，耳朵更寬大，鼻吻部比三趾跳鼠突出不少，很像豬鼻；五趾跳鼠同樣具有黑白相間的尾穗，且色彩更為鮮明。與三趾跳鼠相反的是，五趾跳鼠兇猛好鬥，同性共處一室往往會拼個你死我活，而且常攻擊對方最致命的部位——頭部，戰況十分慘烈。
無論是三趾跳鼠還是五趾跳鼠，其洞穴都非常隱蔽，在一片漆黑和寸草不生的戈壁和沙丘，很難見到它們的洞穴，只看到它們跳躍的足跡。
兩種跳鼠也都有冬眠習性，每至入秋，隨著日照時間縮短和氣溫降低，食物資源逐漸變得稀少，跳鼠會先後進入長達半年的漫長冬眠期。通常是從9月末開始蟄眠，一直到翌年4月初才出蟄。
rlyl
跳鼠固然萌化人心但是瀕臨滅絕也離不開人們的關注。
From：《大自然》雜誌
Author：北京自然博物館
Editor：rlyl
TAG:rlyl的自然世界 |