以MapD公司為例看風險投資的投資標準
原標題（Elon Musk, DeepMind founders, and others sign pledge to not develop lethal AI weapon systems）
通常而言，對於創業公司來說，獲得風投的投資比上市公司融資還難，這是因為風投對創業公司CEO的要求非常苛刻，因此，這導致很多創業公司喜歡以激進的發展和經營模式運營這家公司，有時候甚至要直面和上市公司爭取市場份額。
這種公司的一個典型代表就是MapD。
MapD是一家由哈佛畢業生共同創立的公司，該公司的資料庫可以快速分析並呈現某家公司的運營狀態，這家公司的實力有多強呢？他們甚至能夠與年收入超過700億美元的IBM和甲骨文展開直面競爭。
我們可以由MapD.公司被風險投資選中的過程來觀察風險投資選擇初創公司的要求。
福布斯7月早些時候採訪了Blackhorn風投公司的兩個創始人——Blackhorn是一個管理著2500萬美元的種子基金，兩位創始人分布是傑克·福克斯和卡米爾·普雷斯頓，福克斯是公司的運營合伙人，畢業於達特茅斯大學和斯坦福商學院，普雷斯頓是戰略合伙人，擁有心理學博士學位。
Blackhorn公司在投資的時候有哪些標準呢？
首先，Blackhorn 風投公司專註於投資那些能夠「提高生產效率」的種子期公司。
他們在挑選公司時，側重於是公司在發展過程中是否有其與眾不同的地方，正如福克斯所解釋的，當一家初創公司獲得第一批客戶時，投資者會與早期參與設計這個產品的合伙人進行溝通，以確定客戶在未來是否還會購買公司產品。
風投們也希望創業公司能夠瞄準大市場----希望它們能從一系列較小的細分市場中盈利。福克斯希望創業公司在發展壯大到全球範圍之前，能夠找到如何有效、並且高效向企業銷售產品的方法，並且在這個過程中和分銷商以及行業顧問建立好合作關係，比如當一家公司超過一定規模後，比如年收入超過1000萬美元，投資人希望這家公司能夠在迅速發展的同時減少投資人的資金投入。
富克斯認為；「這些公司應該提高「病毒係數」來實現高增長少投入的特點----就是說創業公司在和自己的客戶合作的同時，其客戶也樂於向他人推薦公司的產品，當然，這將有助於降低公司獲得客戶的成本。
更重要的是,創業公司對未來應該有一個計劃,那就是如何把產品的價值和價格對等，以便保證客戶使用的產品能夠終身保值，有這樣一個公式：客戶能夠與公司簽多少年的合同和他們購買產品所支付的價格成正比。
總部位於舊金山的MapD似乎就是Blackhorn所尋找的那種公司。
首先，MapD的產品可以針對三大市場：數據分析，智能商務以及地理位置信息。並且這些市場的規模分別是400億美元、250億美元和50億美元。
MapD的CEO托德·莫斯塔克在上學時就表現很好。他在十幾歲的時候開始學習編程，並拿到北卡羅來納大學的經濟學和人類學學位，同時還獲得了哈佛大學的中東研究碩士學位。
2013年，莫斯塔克在麻省理工學院的計算機科學和人工智慧實驗室擔任研究員，在那裡，他開發了一個可以在地圖上顯示數十億位置的數據演示軟體同時得到了教授的稱讚。碰巧的是，保潔公司正在參與麻省理工學院產業聯絡項目，因此也看到這個演示軟體，並對其產生興趣，表示希望購買這款產品。
所以從這個角度來看，MapD是從麻省理工學院誕生的衍生產品。而且產品真正針對的是用戶的痛點。正如莫斯塔克在7月16日的一次採訪中所說：「演示版還沒有準備好，但它符合行業需求，這讓我覺得我應該進行改進。2013年9月，我和哈佛大學法學院的一個朋友談話之後就決定離開麻省理工學院，創辦自己的公司。」
從那時起，MapD的規模已經發展到75到80人，並且吸引了大量的客戶，並籌集了3700萬美元的資金，同時MapD的成員還花費了大量時間將這個演示程序變成了一個客戶願意購買的產品，並且在此過程中籌集大量資金來推動這個想法最終實現產品化。
當然，MapD最初的資金來自家庭和商業貸款，正如莫斯塔克所說，「我們從父母那裡得到了5000到10000美元的貸款。我的家人對我為什麼要創業表示懷疑。並且表示如果我們不成功的話，他們會逼我去找一份真正的工作。但在大數據年代，我們獲得了英偉達10萬美元的投資。最終也得以將這個項目繼續下去。」
不過，伴隨著公司的發展，在過去的幾年裡，MapD已經籌集到了足夠的資金。
2014年6月和 7月，他們從英偉達那裡獲得了200萬美元的融資；
2016年3月，他們A輪融資籌集了1000萬美元，投資方是一家總部位於加拿大溫哥華的基金Vanedge；
2017年2月，他們進行了B輪融資2500萬美元的融資，當時MapD已經有兩位數的客戶。
截至2018年7月，MapD已經擁有了「50到100個客戶」，並且公司已經可以直接和IBM 、甲骨文、SAP和Vertica等大公司直面競爭。
對此，莫斯塔克表示：「我們在世界各地有8到10個電信客戶在使用我們的產品，他們的基本上是用來查找為什麼打出的電話會斷掉。因為電信公司行動力緩慢，但對於我們來說便可以拿到可觀的收入。」
當然，除了國防部和情報部門的客戶外，其他公司還利用MapD的產品來實時分析交易情況，最終選擇最有利的投資，比如他們有對沖基金和投資銀行客戶。
「這些基金使用MapD來分析股票行情數據和信用卡交易----他們實時分析10%到30%交易記錄，以了解哪些公司的購買量在上升，我們的產品讓他們每30分鐘刷新一次分析，而不是每天刷新一次。」這讓MapD進入其商業模式的第二個階段----「病毒式擴散」。
不過，一個疑問是，高速發展的MapD會繼續發展還是壯大後上市嗎?或者是被他的競爭對手收購?
這是一個謎團，如果MapD在未來真正對某家巨頭形成行業威脅，就看哪家公司願意出MapD足夠滿意的價格了，畢竟這是個大魚吃小魚的年代。
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