五年模擬之後，這家神秘的公司是否能參加好自動駕駛「會考」？

對於中國人民來說，Zoox不是熟悉面孔。我們也是在去年8月，在一起蘋果無人車工程師集體跳槽案中，才給大家介紹的這家公司。當時蘋果股價創下新高之際，17名蘋果無人車工程師，卻「逆流而動」離職加入一家自動駕駛的初創公司，這家公司就是Zoox。

2014年，澳大利亞設計師 Tim Kentley-Klay 和美國工程師 Jesse Levinson 共同在加州創建了 Zoox。儘管公司融資發展的步伐相當之快——員工數從三年前的 5 人增長到了 500 人，平均增長速率在每星期 7 人左右，公司還在今年 5 月搬入了福斯特城的新總部。但媒體大多使用 「神秘」 來形容這家公司。

與谷歌Waymo、通用汽車 Cruise 等其他無人車公司的思路不同，Zoox 不打算將感測器與計算模塊整合進現有的汽車設計中，而是決定從頭開始搭建一輛專為無人駕駛而生的純電動車。接下來，Zoox 計劃在 2020 年前部署自己的計程車隊。

由此可見，Zoox 在無人駕駛領域的野心相當之大：它想要在電動車硬體領域挑戰特斯拉，在汽車自動駕駛技術領域對抗Waymo，在網約車服務領域劍指Uber。

Zoox到底想做什麼

Kentley-Klay從公司創立之初就聲明，Zoox不是一家汽車公司，而更像是一家機器人公司。

2016年，他在NHTSA組織的一個公開研討會上說：Zoox想要做的是利用純電動汽車按需提供點到點的出行服務。比如當你在校園裡，你的手機上有個app，自動駕駛汽車知道自己的位置也知道你的位置，它就沿著道路到你附近，然後等你坐到車裡，再按一個按鍵，車子就會把你帶到想去的地方。

具體技術實現方案上，Zoox要走一條依靠激光雷達實現L4等級完全無人駕駛的道路，並且重新設計車本身，從之前曝光的車體圖片來看，Zoox的無人車被設計成了4座，沒有方向盤、油門和剎車，似乎也不分車頭車尾——沒有調頭轉向的顧慮。

最為突出感測器的是安裝在前後左右四角上的Velody激光雷達，車頂還有一根GPS天線。還有不少雷達被設置在車輪位置，還有聲納感測器。

Zoox的最新進展

首先，Zoox已是一家500人規模的公司，並且計劃在2020年推出商用無人車。

其次，Zoox不以出售無人車作為商業模式，它會直接部署自己的無人駕駛計程車隊。

第三，無人駕駛計程車的運營部署，首先會在固定有限場景，然後逐步推廣開去。

目前的Zoox無人車水平，已經完全能從斯坦福大學開到舊金山市區辦公室了，路程上大約65公里，其間有郊區、高速、市區等多個場景。

據消息，Zoox 近日宣布完成 5 億美元 B 輪融資，由Atlassian聯合創始人兼 CEO Mike Cannon-Brookes 以個人身份領投，作為交易的一部分，Cannon-Brookes 將加入 Zoox 董事會。值得注意的是，Cannon-Brookes 創辦的風投公司 Blackbird Ventures 曾在兩年前領投 Zoox 的2.5 億美元 A 輪融資。

本輪過後，Zoox 的總融資達 8 億美元，估值達到 32 億美元。Zoox 將使用本輪融資進一步打造無人駕駛生態，這筆 5 億美元的資金將支持推進目前至明年年底的開發與測試。

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