這個令人驚訝的因素可能會增加患阿爾茨海默病的風險

據外媒TIME報道，除了你的基因之外，很少有什麼與阿爾茨海默病和其他退行性腦病有明確的聯繫。與心臟病不同，心臟病受到飲食、運動和吸煙等行為的影響，科學並未記錄許多使大腦更容易患痴呆症的風險因素 - 儘管有跡象表明運動和大腦遊戲等可能有助於防範認知能力下降。

但是在「神經病學」《Neurology》雜誌上發表的一項研究中，由拉什阿爾茨海默病中心拉什記憶診所的醫學主任Zoe Arvanitakis教授領導的研究人員發現了更多的證據表明：血壓可能是其中一個風險因素。

以前的一些研究發現高血壓可能是痴呆症（包括阿爾茨海默病型痴呆）的一個危險因素，但很少有研究高血壓如何影響痴呆症的發生，尤其是老年期高血壓對大腦組織的影響。本次研究跟蹤了59歲至102歲近1300名老年人，直到他們去世，平均參與研究時間為8年。科學家對去世老人的大腦進行屍體解剖，以記錄腦部病變的存在，包括阿爾茨海默病的跡象，其特徵是存在稱為澱粉樣蛋白的蛋白質斑塊，以及稱為tau的死亡和死亡神經原纖維的纏結。

美國心臟協會稱血壓理想情況下應為120/80 mmHg或更低。在本研究中，參與者平均血壓約為134/71 mmHg，這被認為是高血壓前期。在整個研究期間血壓較高的人往往會有更多的腦損傷，如腦梗塞，這是腦組織失去血液供應的區域。梗塞可導致中風，但許多未被發現。血壓較高的人也表現出更多的tau纏結，儘管他們沒有顯示其他阿爾茨海默病特徵（如澱粉樣蛋白斑塊）。事實上，當收縮壓從134mmHg增加到147 mmHg，患有一個或多個腦梗塞的幾率高出46％。

該研究提供了更多證據，證明血壓可能是導致大腦衰老過程的眾多因素之一，包括病變的形成和阿爾茨海默病等疾病的標誌性特徵。 Arvanitakis說，她和她的團隊計劃繼續分析參與者的數據，以更好地了解血壓如何影響大腦 - 例如，在研究期間降低血壓的人是否能夠減少梗塞的形成。 （值得一提的是，在研究期間血壓極度下降的人也有更高的梗死風險，可能是因為血壓下降代表了其他嚴重的健康問題。）

研究中的大多數人都在服用藥物以控制血壓，但她指出，即使不是過高，讀數越高，腦部病變就越多。「我們不是在談論血壓非常高的人，」她說。 「我們談論的是相當高的平均血壓以及整個讀數範圍內的血壓對大腦的影響。」

在進行更多研究之前，Arvanitakis說結果應該鼓勵人們專註於維持健康的血壓，不僅是為了他們的心臟，還為了大腦健康。「很多很多問題對於大腦健康和避免腦部疾病很重要，」她說，「所以我們應該考慮所有問題，以便在我們在生命的後期時儘可能保持健康。」

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