原創丨「人心不足蛇吞象」的傳說
話說很久以前，有一個叫「象」的後生與母親相依為命。這年初冬的一天，他上山砍柴回家時路過山腳，見兩個小頑童正掄起棍棒追打一條小蛇。象見被打的蛇十分可憐便動了惻隱之心，忙將兩個孩子驅散，把渾身瑟瑟發抖的小蛇放入懷中。
回家後，象對母親說過此事，母子倆即在自家窗下給小蛇壘了個窩讓其居住，此後每日精心餵養。一日清晨，忽然發現蛇窩裂開，小蛇不見了蹤影，母子倆找了整整一天也未發現小蛇的去向。當天夜裡，象做一夢，夢見小蛇對他說，感謝恩人對我的精心照料，我現已病癒，身體日漸強壯，因不想再叨擾你們才不辭而別，望乞原諒。如日後恩人家中遇有難事，就請到杏花山找我。天亮醒來，象將夢中所遇盡告其母，娘倆兒不禁為之感嘆，繼而焚香燒紙禱告了一番。
三年後，象經人撮合娶了姚氏為妻，一家三口倒也過得美滿幸福。誰知天有不測風雲，老母因年高體弱一病不起。象經多方尋覓，方請到一位山野郎中為母親診療。把脈間，象見郎中表情有些異樣，便急急問詢母親病況如何？郎中告知，你母親所染疾患十分嚴重，只因她的胃內有一異物作祟。象跪請郎中出示仙方以拯救母親，郎中卻是搖頭不語。良久，才用深沉的語氣說道：「醫治你母親的病，需找得一條修鍊五百年的蛇，於其腹中取一片兒鮮活的心做藥引，之後按老朽的方子一同入葯服下，興許可見奇效。不過，這心……」，郎中沒有繼續說下去，言外之意是說此事難以辦到。一陣沉默過後，象便將三年前那條蛇的事情講與了郎中聽。言畢，他只求郎中開具藥方，至於蛇心的事說自己願前往一試。見狀，郎中將藥方交與象手，起身瞅了瞅夫妻二人，隨即背起藥箱，口中念著：「以心換心，不可貪心」，隨後飄然遠去。
象輾轉來到杏花山。早有一位鬚髮皆白的老者在山門前迎候。老者說，我知你今來找誰，也知你此行目的。先請屋裡坐吧！老者將象引入一處古舊的房舍，卻見屋內一桌酒菜早已擺好。見象詫異，老者便說，你不用疑惑，這是我家主人的意思，還囑咐讓我好好陪你呢。象因一路奔波勞累、又渴又餓，故而也未細問，即落坐與老者對飲起來。醉眼迷離之際，老者領著象來到後花園見蛇，卻發現一條如房梁般粗大的蛇在那盤坐。蛇說，恩人莫怕，我就是三年前被你母子救助的那條小蟲，今日特此恭候報恩。你只須鑽入我的腹中，用刀在左心室上切下一片，好去救你的母親。象借著酒勁，也不懼怕，即依蛇的吩咐一頭鑽入蛇腹，迅速完成了切心動作。蛇強忍著內心的疼痛，催促象速速回家救母。
象至家中，按郎中方劑給母親服下，果然非常奏效。當日，即吐出一銅錢大的硬物；三天後，病情大有好轉；過了十日，即可下床走動；不及月滿，身體則完全康復。待到半年之後，卻發現母親雙眼明澈、白髮變黑，繼而面現光澤紅潤，連額頭的皺紋也幾乎不見，抬眼一望，好像比病前年輕了20多歲。象見母親如此，自然非常高興，可他妻子姚氏卻在一旁起了貪念。她思忖，一位病入膏肓的老人都可返老還童，若我服了這仙藥，那還不得長生不老？想到此，心裡一陣暗喜。這天夜裡，小兩口兒一番溫存之後，姚氏便依偎在丈夫的懷中說了自己的想法。象沉默片刻說，當年咱家救了蛇不假，可蛇知恩圖報也救了母親，兩下也算互不相欠，你怎好意思還向人家張口呢？姚氏笑眯眯地說，難道你就不想有一個永遠年輕漂亮的媳婦嗎？象說當然想了。那你就說娘的病又犯了，讓它好事做到底，說這次求它是為了給娘治絕了根兒。象被嬌妻死纏不過，便答應再去杏花山。
山門前，還是那位老者迎接，照舊還是好吃好喝的招待。等象說明這次來意後，老者打趣說：「絕根兒？絕根兒好哇！只是……」，「只是什麼……」？象幾次追問，老者方告知，蛇雖然還在後花園居住，只是這幾天一直不吃不喝，身體每況愈下。來到後花園，象見蛇精神萎靡，一比上次瘦了許多，即生出些想要放棄的念頭。可一想到回家後沒法向媳婦交差便又犯了難。轉念也想到，如這回錯失良機，恐怕很難再有下次了。見象猶豫，蛇言到，救命之恩當終生相報。若真是老娘舊病複發，我當摘心割肝也絕不含糊，豈能使恩公空手而回？見此，老者說了聲：「緣來擋不住，緣盡有定數」，也不點破端倪，只是憐惜地看了蛇一眼，之後叮囑象：「你呀，第一要速進速出；第二，只須切它右心室上一小片兒。此兩點，萬不可違矣」！象雖是點頭應允，可上山前媳婦那句「你記著，我年輕，多切點兒」的嬌聲細語則一直在耳畔縈繞。
因為有了第一次的經歷，象全無懼色，進入蛇腹如輕車熟路，蛇也使出全身的力氣配合「恩人」的行動。然而，在即將下刀的一刻，象卻突然冒出個想法：如果媳婦吃了蛇心藥長生不老，而我沒吃卻早早死去，身後的一切豈不都便宜了別人？對！多切點兒，回家我也吃。如此，夫妻才可長相廝守，雙雙來個長生不老！想到此，象在暈暈糊糊中舉起刀子對準了蛇心就下了手，不料，這一刀卻把整個蛇心齊刷刷的割掉了。正當象興奮的伸手撿起心，準備出蛇腹的時候，蛇頓覺腹內疼痛難忍，大叫一聲：「痛死我也」！接著，一汪血水充盈了體內，隨即合上嘴巴、閉上了眼睛。象來不及跑出，被活活地淹死在蛇腹中。
杏花山的那位老者，傷心地在蛇旁守了三天三夜，最後把蛇葬在了後花園一棵大樹下的洞中，並於洞前堆滿亂石、敷上雜草。而他自己則在午夜時分化作一條巨龍飛向空中，在一陣陣「人心不足蛇吞象」呼喊聲中，消失在浩瀚無邊的天際。
「人心不足蛇吞象」的故事，原出自戰國時期《山海經·海內南經》：「巴蛇食象，三歲而出其骨」，比喻人貪心不足，就如同蛇想吞食大象一樣，最終會被自己的慾望所害。後來，這一故事在各地民間演繹出許多不同版本。雖然其中所講述的內容各有千秋，但它作為先祖留於後輩子孫的勸世名言，其勸誡世人克制慾望、本分做人和某種意義上的知足常樂、節律自省的宗旨都是一致的。它本身所凝聚的豐富文化內涵，已成為中華民族一代又一代相互勸說、自我鞭策與處世謀事的經典之一。
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