缺乏白銀的明朝，卻有著讓世界垂涎三尺的寶物

明朝中後期的白銀，很大一部分來自美洲的銀礦（墨西哥也有），還有一部分來自歐洲日本。

相信很多人玩過的《大航海時代4威力加強版》，都知道，遊戲中當時除了美洲外，長崎的特產是白銀。在更早的版本《大航海時代2》中，有幾條著名的黃金貿易之路，其中一條就是利用長崎的白銀。雖然近代經常聽說日本是個資源匱乏的國家，但在18世紀以前，日本卻是著名的黃金之國，甚至據說忽必烈攻打日本也是受了這個名聲的誘惑，日本在1540--1700年間，最有利的出口品是白銀。

但從地理分布上看，中國地域內沒有大型的銀脈經過，再加上古代採礦技術的不發達，導致有限的白銀產量一直處於供不應求的狀態。據記載，宋代的時候，白銀年產量加起來只有二十萬兩左右。因此，銅錢使用的時間最為長久。此外，宋朝元朝的時候，曾經用過「交子」和「會子」這樣的紙幣來彌補白銀的不足。

雖然明朝不產白銀，但是有歐洲人無比渴望的商品：

精美的瓷器、華麗的絲綢，還有茶葉！

當時，歐洲人不無羨慕地說：「中國人有世界上最好的糧食——米；最好的飲料——茶；最好的衣料——棉布、絲織品及皮貨。擁有這些主要物品和數不盡的其他次要的物產。」隨著明朝開放海上貿易，大量的中國商品被歐洲人用巨額的白銀迫不及待地換走。據統計，僅僅1631年一年，從馬尼拉運到大明的白銀，就達到了1400萬兩之多。這個數字，相當於大明朝從1403年——1434年，30年間白銀產量的2倍還多。更相當於萬曆年間，明朝國庫年收入的4倍！

但錢多了就一定是好事嗎？其實不然，明朝的經濟崩潰很大程度上就源自這些源源不斷的美洲白銀。據統計，到明朝末年美洲銀礦減產之前，通過世界市場流入到中國的白銀數量為3.2萬噸。這些白銀的流入徹底打破了明朝固有的經濟制度與經濟體系，導致的結果是3.2萬噸白銀儘管流入了中國，卻與明朝政府沒有一點關係。最終，這些白銀大都被雪藏，朝廷依然財政困難，嚴重的通脹與天災又帶來了洶湧的農民起義，大明王朝結束在了煤山的歪脖樹上。

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