岩穴奇觀之謎

福建西北部的泰寧是著名的中國丹霞地貌區，那裡有陡峭的崖壁，嶙峋的怪石，而且許多岩石都是肉紅色的。更加令人驚嘆的是，丹霞崖壁上分布著千奇百怪的岩穴。

在紅色的岩石表面，排列著大大小小的岩穴。這些岩穴或水平延伸，如鎖鏈般一環銜接一環；或疊層排列，如大珠小珠般散布在崖壁上。這裡堪稱是丹霞岩穴的博物館，層凹槽、扁平洞、葫蘆狀垂直凹洞、穹窿狀岩穴、蜂窩狀岩穴……它們大小不同，深淺不一，千姿百態，引人入勝。

其中最吸引人目光的一處岩穴是天穹岩，位於泰寧境內的寨下大峽谷的陡壁上，它鑲嵌在近50米高的崖壁上，輪廓渾圓，直徑約20米，本身是岩穴，岩穴之中又如同布滿壁龕的石窟，生滿了次級岩穴。而在次級岩穴裡面，又發育著三級岩穴，形成了岩穴嵌岩穴的奇觀。

為什麼天穹岩上的這個大岩穴輪廓會那麼圓？為什麼會出現岩穴嵌岩穴的現象呢？

地質學家經過考察後猜測，天穹岩的形成可能與水對岩石的侵蝕及岩石受到風化有關。

所謂丹霞地貌，就是「有陡崖的陸相紅層地貌」，一般都是紅色的砂岩、砂礫岩。砂礫岩中岩石成分複雜、粒徑大小懸殊，熱膨脹不一致。晝夜溫差變化，岩石濕脹干縮、熱脹冷縮等情況發生，就會讓岩石表層發生砂狀風化和片狀風化剝落，形成岩穴。丹霞崖壁上許多岩穴都是這種風化的產物。

風化確實能形成岩穴，但是要形成大型的圓孔狀岩穴，而且還出現岩穴嵌岩穴的現象，就要有水侵蝕的配合了。天穹岩上的這個奇怪的岩穴，學名叫做「穹窿狀洞穴」，它是流水在丹霞岩壁上施展的「魔法」。流水從山巒的頂部順著岩壁流淌，不斷侵蝕經過的岩壁，一些砂礫脫落，形成了小的岩穴。隨著流水的不斷侵蝕，岩穴裡面的砂礫持續脫落，岩穴口徑越來越大。

而且，流水侵蝕會更多地衝擊岩穴上和岩穴內凸起的部分，一日復一日地沖刷，就會讓岩穴的口徑變得非常圓潤，因為從承受衝擊力的角度講，圓弧形曲面上各點的承受力是相同的，這就是天穹岩上岩穴變得很圓的原因。

至於穹窿狀洞穴內部的次級洞穴和三級洞穴，則是裡面的砂礫岩石吸收了水分後，濕脹干縮，洞穴內壁里再次被剝蝕掉砂礫而逐漸形成的。

在泰寧的丹霞崖壁上，這些神奇的岩穴就像崖壁的千眼，似乎有種神秘的魔力，人只要與之對視，就會被這大自然的奇妙景象深深地吸引，難以移開視線。

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