準備「天戰」，美暗度陳倉發展「太空戰鬥機」
石塊、棍棒和人類催生了陸地戰爭，船舶和航海技術的發展讓海戰走入了人類的歷史，飛艇、飛機的出現則將戰爭領域擴展到了天空，誕生了空戰。而隨著航天技術的發展，「天戰」已不遙遠。
隨著潛在對手國家對美國太空能力挑戰的不斷加劇，美國太空領域絕對霸主地位受到挑戰，面臨的安全威脅日益加劇。為維護本國太空安全和利益，佔據太空領域絕對優勢地位，美國尤為關注太空安全能力發展，不斷調整優化太空組織機構，加速發展太空攻防技術，積極備戰向太空延伸的軍事衝突或戰爭。
雖然X-37B目前只是試驗性飛行器，但其驗證過的技術可以用於發展尺寸更大、功能更齊全的太空作戰平台，如同「太空戰鬥機」，承擔奪取制天權的重任。
美國愈發重視「天戰」
若美國順利組建「天軍」，用於太空作戰的攻防技術發展將受到更多的重視。
特朗普總統上台後，美國政府進一步明確太空安全優先地位。2017年12月，美國發布新版《國家安全戰略》，明確太空是國家安全的優先域，確保美國太空領導地位。2018年1月19日，美國防部發布2018年版《國防戰略》，明確要求優先發展「彈性、重建和作戰能力以確保美軍太空能力」。白宮於2018年3月23日稱美國政府已制定《國家航天戰略》，新版戰略繼續秉承特朗普政府「美國優先」原則，提出轉變太空體系架構、增強威懾和作戰選擇能力、提升太空行動效能基礎能力，創造有利國內和國際環境等四大戰略舉措。
2018年4月10日，美國參聯會發布新版《太空作戰》條令，首次確立「太空聯合作戰區域」概念，旨在推動太空作戰深度融入聯合作戰，集中體現了特朗普政府備戰太空的新動向。
在體系建設上，美國空軍正在制定「太空作戰架構」，架構主要包括太空體系構想、太空作戰概念（涵蓋戰略指揮與控制、空間態勢感知及預警、一體化作戰概念）、太空任務部隊、彈性太空體系、體系靈活性等多個方面，用於指導美軍未來太空力量體系發展。同時，美國還擁有龐大的智庫體系，提出了諸多創新性的太空安全戰略與理念，引領太空作戰理論體系創新發展。代表性的如「有限太空戰」「主動防禦」「太空再平衡」等，核心理念均強調美國主導制定太空行為準則的重要性。
F-15戰鬥機發射ASM-135反衛星導彈。
以往太空攻防技術主要運用領域是反衛星作戰。眾所周知，衛星在情報偵察、通信導航、導彈預警等領域發揮著至關重要的作用，自然其也成為被攻擊的對象。美國很早就開始研究反衛星武器技術。按照部署方式的不同，反衛星武器可分為陸基、海基、空基和天基四種。陸基、海基和空基的反衛星武器主要包括直升式反衛星導彈和定向能武器。
1960年10月，美國空軍用「雷神」陸基導彈攜載100萬噸TNT當量的核彈頭，在近地空間爆炸，摧毀了靶標衛星，但也毀滅了1000公里範圍內的其他衛星，導致3顆美英衛星嚴重受損。2008年，美國海軍用「標準」-3導彈摧毀了一顆失控的在軌間諜衛星，以實戰的形式驗證了海基動能反低軌衛星的能力。在空基反衛星方面，美國從上世紀70年代後期開始探索發展空基上升式動能反衛星裝備。1985年9月13日，一架掛載著ASM-135反衛星導彈的F-15戰鬥機，以3.8G的過載向上進行65度爬升，在約11.6公里高度，發射了導彈，成功擊落一枚552公里處的報廢軍用偵察衛星。
進入21世紀以來，隨著多種太空攻防技術與手段加速發展，高度信息化、智能化、攻防一體化的太空裝備在不遠的將來也會躋身戰場，比如新型高機動太空梭、空天飛機、空天母艦等。這些新的太空平台可裝備導彈、定向能武器等，不再局限於反衛星作戰，天基對地攻擊戰、天基對海攻擊戰和天基反導戰等也將出現。
X-37B延續了美軍提出的「先期概念技術演示驗證」的發展模式，旨在通過飛行試驗，驗證預研製階段的技術成果。
寓軍於民發展新太空攻防技術
鑒於發展空間攻防對抗手段的複雜性和敏感性，美國通過掩軍於民、隱蔽推進的方法，以在軌操作、空間碎片清除等為重點，加緊演示驗證和儲備空間攻防對抗技術。
美國先後開展「試驗衛星系列」（XSS）、「自主交會技術驗證」（DART）、「軌道快車」和「微衛星技術試驗」（MixTEx）、「鳳凰」計劃等演示驗證項目，囊括了空間操作諸多關鍵技術，如有效載荷寄宿發射、在軌機動、自主逼近、交會對接、在軌修復等技術，這些技術都可用於發展進攻性空間對抗武器。
「鳳凰」計劃旨在通過開發與演示驗證從退役地球靜止軌道衛星上獲取天線等有價值組件以組裝新衛星的技術，來驗證多個先進的、具有挑戰性的航天概念。「鳳凰」計劃已完成了第一階段任務，驗證了利用機械臂及其攜帶工具實施在軌裝配的技術可行性，以及利用「細胞衛星」以物理連接的方式在軌構建新衛星的可行性。目前，DARPA 正在實施第二階段合同，重點發展通用對接器、「細胞衛星」抓取工具、「服務衛星」機械臂、有效載荷在軌釋放（POD）系統等。「鳳凰」計劃一旦成功，不僅會催生高軌空間系統維護的新模式，還將使美軍具備高軌反衛能力。
「軌道快車」計劃主要仟務是實驗修復衛星，進行各類儀器和技術的太空試驗，演示自主衛星維修技術的水平。這也意味著其在戰時也可以「修理」敵國的衛星。
作為「鳳凰」計劃的進一步延伸和拓展，DARPA先後提出「蜻蜓」（Dragonfly）項目「同步軌道衛星機器人服務」（RSGS）項目。DARPA將「蜻蜓」（Dragonfly）項目演示驗證合同授予衛星製造商SSL公司。與「鳳凰」計劃利用衛星交會對接實施在軌操作不同，「蜻蜓」項目將研究如何利用星載機械臂，將分塊的天線部件在軌組裝成大型衛星天線，使通信衛星的天線突破整流罩的束縛，大幅提升衛星通信的能力。 通過「同步軌道衛星機器人服務」（RSGS）項目，DARPA希望與衛星運營商或所有者合作，利用在軌操作技術驗證多種潛在的地球同步軌道（GEO）在軌服務任務，實現高軌在軌操作能力。RSGS項目的在軌服務任務類型包括：處理機械故障；提供輔助推進，增強業務衛星編隊的靈活性；利用攝像機系統實施詳細檢測，查找衛星問題並提高對GEO運行情況感知。
「鳳凰」計劃、「蜻蜓」和RSGS等項目開發的技術，如服務星的遠程機動技術、與非合作目標的交會與逼近技術、衛星識別技術、機械手捕獲衛星技術、在軌切割衛星天線和擰取部件的操作技術等，均可用於偵察、監視和攻擊在軌衛星，為美軍空間攻防儲備堅實的技術基礎。綜合運用這些技術可精準毀傷地球同步軌道上的目標，對在其運行的高價值衛星構成威脅。
「軌道快車」計劃主要驗證低軌道非合作目標交會、捕獲衛星等技術，而「鳳凰」計劃則是驗證在地球同步軌道等高軌道的相關技術。
除了衛星平台，美國還在研製其他太空平台，如X-37B軌道飛行器、XS-1飛行器等。2017年9月7日，美空軍X-37B軌道試驗飛行器開啟了第五次空間飛行任務之旅。X-37B飛行器由美國空軍領導實施，波音公司作為主承包商負責研製和建造的一種可重複使用的無人天地往返飛行器。X-37B 採用了更為先進的技術，具備完全自動化、長期在軌運行、大範圍軌道機動、小型化、多用途等獨特性能。
X-37B延續了美軍提出的「先期概念技術演示驗證」的發展模式，旨在通過飛行試驗，驗證預研製階段的技術成果，以檢驗技術的可行性、作戰適用性和經濟可承受性。縱觀整個X-37B項目，除了一些細枝末節和飛行器外觀公佈於眾外，大部分的試驗內容都被列為機密。據美國空軍官方網站公布的消息，X-37B將驗證包括長時間在軌運行能力、X波段雷達和機械臂等載荷的應用能力、密封技術、熱防護系統、太陽動力系統、環境建模系統性能等在內的一系列硬體設施和技術能力。
雖然目前X-37B尚處於探索研發階段，但隨著其各方面技術日臻成熟，X-37B未來可發展成為遂行航天偵察、通信指揮、空間對抗、遠程精確打擊等多樣化任務的新型太空作戰平台，如同地球上的戰鬥機，具有多種用途。此外，還可以運用X-37B的相關技術，研製更大的平台，以容納更多的載荷。這些真正用於太空作戰的平台將對未來戰爭模式產生重大影響，人類的作戰領域將從地面、空中擴展至太空。X-37B的發射和在軌飛行試驗向外界昭示了美軍發展太空打擊威懾系統，積極搶佔太空戰略優勢的野心與企圖。
綜觀美國「鳳凰」、「軌道快車」、X-37B和XS-1等項目，美國正在通過太空試驗性項目和寓軍於民項目，研製發展太空攻防技術，並取得了大量的技術成果，為未來研製真正的太空作戰平台奠定技術基礎。美國的目的非常明確，即為未來可能出現的「天戰」做好準備。
（作者系中國航天二院高級工程師，研究方向太空攻防技術、天基預警體系）
高邊疆之謀 交出航天力量， 「天軍」對美陸軍也許是好事
高邊疆之謀 美加緊反航母戰力建設，海洋監視衛星重獲重視
高邊疆之謀美持續升級GPS系統，為導航授時戰做準備
高邊疆之謀「天軍」若成功組建，美或整合軍民氣象衛星
高邊疆之謀力量倍增器的嬗變：美國軍用通信衛星走向何方
高邊疆之謀美或將發射新導彈預警衛星：監視高超聲速武器
高邊疆之謀美軍正編織太空監視網，加強監控別國衛星
高邊疆之謀大力發展偵察衛星，強化天軍太空情報收集能力
高邊疆之謀單飛還是留下，美國「天軍」的三種組建模式
高邊疆之謀「天軍」承擔哪些使命，包括抵禦外星人攻擊？
高邊疆之謀天軍實為新版「星球大戰」，危及全球核裁軍
高邊疆之謀特朗普「天軍」執念背後的誘惑和困境
（澎湃新聞特約撰稿 張保慶）
