軍事：全新的美國海軍護衛艦全速前進
美國海軍自己承認陷入困境。在過去的幾十年里，它的造船賬戶資金不足，海軍經常對它所擁有的資金管理不善。
海軍過分關注高端艦艇，並且忽略了較便宜，較小的船隻的重要性，這些船隻可以在公海上持續進行重要的戰鬥任務，即使在有爭議的環境中也是如此。沒有人比我更尊重運營人工作組，但是海軍需要額外的數量，存在和分散式打擊力，並且它需要儘快完成所有這些。
值得讚揚的是，海軍正在通過快速跟蹤新的FFG（X）（快速護衛艦，導彈，實驗）計劃來迅速糾正這個問題。
護衛艦比技術更先進的同行，巡洋艦和驅逐艦更小。這艘護衛艦歷來被用於護送任務，低端「展示旗幟」海軍駐留任務，以及有限的進攻行動。Oliver Hazard Perry級護衛艦是里根海軍建造的重要組成部分，但其中最後一艘於2015年退役。
今天，除了最初的220年歷史的航行護衛艦「憲法」之外，海軍沒有任何護衛艦 - 而且不會很快在公海上進行。海軍所擁有的是沿海作戰艦，顧名思義，它是專為近岸任務而設計的。LCS可以與其他船舶一起在藍水中運行，但不能獨立運行，並且不能持續或具有可信度地執行反潛或反地面任務。
因此新的護衛艦計劃。如果成功並迅速取得成功，未來幾年內唐納德特朗普總統的355艘海軍將有機會取得重大進展。如果它失敗了，或者由於長期爭論而不是設計或需求變化而延遲，那麼海軍將擁有它需要的船隻將需要幾十年的時間。因此，海軍正在快速跟蹤該計劃，主要是通過在將使用現有或「成熟」設計的承包商之間競爭新船，以縮短開發過程。
這就是我對國會研究服務中心Ron O"Rourke關於護衛艦的新論文表示關注的原因。奧羅克是一位經驗豐富的人，他在論文中提出的一些建議當然是值得的。我喜歡在新護衛艦上建立更大的「增長幅度」的想法，這意味著推動造船商調整他們現有的設計，以便隨著時間的推移用新的能力升級護衛艦。
但該報還敦促國會考慮指示海軍使用護衛艦的清潔設計，這意味著在海軍從頭開始設計該船時停止該計劃。這不是必要或不可取的。它將使生產延遲多年，並可能大大增加估計成本，每艘船的8.5億美元已經超出我的預期。此外，我懷疑如果允許海軍自己設計，它將能夠抵制增加主要水面戰鬥員特徵的誘惑。海軍喜歡高端船隻，但這不是這個計劃的目的。我們需要一艘護衛艦，而不是偽裝成一艘的驅逐艦或巡洋艦。
奧羅克先生還辯稱，海軍尚未充分考慮將這些任務分配給新的護衛艦。然而，在過去十年中，海軍一直在處理與LCS相關的任務缺陷及其減少的舊護衛艦供應。海軍知道它究竟需要什麼，因為它無法執行否則將分配給護衛艦的任務。可以肯定的是，當前的計劃存在問題。海軍只計劃建造20艘新護衛艦。如果美國認真對待與中國和俄羅斯的大國競爭，這個數字應該是兩倍。僅中國就在每個月投入兩艘新船，而我們的海軍通常每年收購約10艘。海軍競爭在很大程度上是一場數字遊戲，如果沒有更多更小的船隻，我們不會縮小差距。
此外，增加FFG（X）的總購買量往往會降低每艘船的成本，並有可能讓更多的造船廠參與該計劃。這將加強國家的國防工業基礎，並鼓勵更多的下游零部件供應商。然而，當海軍冥想其要求或與自己爭論一個全新的設計時，這些都不是延遲護衛艦的理由。我們需要在水中的船體，如果我們最好地做好物的敵人，那就不會發生。
