美國發現新型裝甲恐龍，它在7600年前從亞洲步行到了北美洲

前兩日，美國猶他州凱恩縣的考古學家們發現了一隻新型的裝甲恐龍化石，它站立時的高度為1米，體長4米，它屬於亞洲物種，卻出現在北美洲，科學家們因此認為：它可能是從亞洲步行到了北美洲。

這種恐龍屬於食草動物，它是在大階梯埃斯卡蘭特國家保護區找到的，許多專家們認為，它在7600萬年前，穿梭於亞洲和北美洲之間。這個物種屬於北美洲西部晚白堊世時期最古老的裝甲恐龍。

這種甲龍與其他北美的甲龍不同，它更接近於一種亞洲的物種，頭骨和鼻子上都有保護性的尖刺盔甲。與北美洲那種光滑的盔甲相比，亞洲的甲龍類頭骨上會有更為明顯的尖刺結構，

雖然甲龍類起源於1.25億至1億年前的亞洲，直到大約7700萬年前，裝甲恐龍家族才出現在北美西部。科學家們認為，可能在當時，海平面下降，亞洲的恐龍通過之間的連接陸地移民到了北美。

研究人員有一個合理的假設：來自猶他州的裝甲恐龍與北美西部其他地方的那些裝甲恐龍有一定的關聯性，但是新發現的這隻恐龍卻與亞洲的物種有著密切的聯繫。它也是甲龍科里最完整的一副骨架，如今已經是猶他州自然歷史博物館中的驕傲。

這些骨骼化石中包括：頭骨、一些脊椎骨，尾巴末端有一個巨大的骨骼群，幾個前肢和後肢骨骼，用於食用植物的葉形齒以及兩個頸環和尖刺裝甲板。在這些骨頭被發現後，需要4年時間才能將整個骨架修復拼接完成。

在過去的15年中，只要是在大階梯埃斯卡蘭特國家保護區發現的化石基本上都是新物種，如今古生物學家也正在研究為什麼該地區有如此集中的新型恐龍。凱恩縣地區此前位於失落的拉臘米迪亞大陸的南部，在北美的兩個地區形成一個單一的大陸之前，它是一個從阿拉斯加延伸到墨西哥的島嶼。

在該地區最近發現的其他物種包括：大型和小型食肉恐龍、有角恐龍和鴨嘴恐龍。古生物學家稱：「為一個新的物種命名是非常令人興奮的事情，此外它還能提供更多關於其生命周期的見解：例如它的飲食或其行為方面，以及它所處的環境等。」

這隻被命名為Akainacephalus johnsoni的裝甲恐龍也是如此，它不僅是猶他州第一個被命名為晚白堊紀的甲龍類恐龍，這種獨特的動物也提供了在拉臘米迪亞大陸坎帕階晚期所存在的明顯的北部和南部地方主義的證據。

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