我國迄今發現數量最多、保存最好、音律最全的編鐘，曾侯乙編鐘

曾侯乙編鐘，戰國早期文物，中國首批禁止出國（境）展覽文物。1978年在湖北隨縣（今隨州市）出土。是由六十五件青銅編鐘組成的龐大樂器，其音域跨五個半八度，十二個半音齊備。它高超的鑄造技術和良好的音樂性能，改寫了世界音樂史，被中外專家、學者稱之為「稀世珍寶」。

編鐘是中國古代大型打擊樂器，興起於西周，盛於春秋戰國直至秦漢。中國是製造和使用樂鍾最早的國家。它用青銅鑄成，由大小不同的扁圓鍾按照音調高低的次序排列起來，懸掛在一個巨大的鐘架上，用丁字形的木錘和長形的棒分別敲打銅鐘，能發出不同的樂音，因為每個鐘的音調不同，按照音譜敲打，可以演奏出美妙的樂曲。引在木架上懸掛一組音調高低不同的銅鐘，由古代侍女用小木槌敲打奏樂。

1977年9月，湖北隨州城郊的一個小山包上，沉睡於地下2430年後，曾侯乙編鐘得以重見天日。 這是中國文物考古、音樂史和冶鑄史上的空前發現。 那一天，隨州城郊擂鼓墩駐軍擴建營房過程中， 偶然發現了曾侯乙墓。這是個面積達220平方米、比長沙馬王堆漢墓大6倍的「超級古墓」。

1978年5月22日凌晨5時，墓室積水抽干後，雄偉壯觀的曾侯乙編鐘露出了它的真面目，所有在場的人都被這座精美絕倫的青銅鑄器驚呆了：歷經二千四百多年，重達2567公斤的65個大小編鐘整整齊齊地掛在木質鍾架上。

鍾架為銅木結構，呈曲尺形。橫樑木質，繪飾以漆，橫樑兩端有雕飾龍紋的青銅套。中下層橫樑各有三個佩劍銅人，以頭、手托頂梁架，中部還有銅柱加固。銅人著長袍，腰束帶，神情肅穆，是青銅人像中難得的佳作。以之作為鐘座，使編鐘更顯華貴。

曾侯乙墓編鐘的出土，使世界考古學界為之震驚，因為在兩千多年前就有如此精美的樂器，如此恢宏的樂隊，在世界文化史上是極為罕見的。曾侯乙墓編鐘的鑄成，表明中國青銅鑄造工藝的巨大成就，更表明了我國古代音律科學的發達程度，它是中國古代人民高度智慧的結晶，也是中國「文明古國」的歷史輝煌。

1978年出土時，考古人員在隨州一處修理廠內試敲響過編鐘。曾侯乙編鐘出土後，文化部的音樂家趕到隨州，對全套編鐘逐個測音。1978年8月1日，沉寂了2400多年的曾侯乙編鐘，重新向世人發出了它那浪漫的千古絕響。編鐘演奏以《東方紅》為開篇，接著是古曲《楚殤》、外國名曲《一路平安》、民族歌曲《草原上升起不落的太陽》，最後一首《國際歌》。

1984年，為慶祝新中國成立35周年，省博物館演奏人員被特批隨編鐘進京，在北京中南海懷仁堂，為各國駐華大使演奏了中國古曲《春江花月夜》和創作曲目《楚殤》以及《歡樂頌》等中外名曲。

1997年，著名音樂人譚盾為慶祝香港回歸創作大型交響樂《交響曲1997：天·地·人》時，由國家特批再次敲響了編鐘。

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