首次發現蛇琥珀 琥珀蛇保存肋骨和部分皮膚
這是古生物學家首次在琥珀中發現蛇類。「這條琥珀蛇保存了長4.75厘米的連續的顱後骨骼,包括了約97枚椎骨、肋骨和部分皮膚。」邢立達說,標本的單一椎骨非常小,軀幹椎體長約0.5毫米,尾椎長約0.35毫米。 參照同時代的蛇類,如果標本完整,琥珀蛇的長度大約為9.5厘米。
首次發現蛇琥珀0.99億年前未知物種定名緬甸曉蛇
原標題:琥珀中發現迄今最古老幼蛇化石,竟是0.99億年前未知物種
今天凌晨,來自中國、加拿大、美國和澳大利亞的科學家團隊宣布,他們首次在琥珀中發現蛇類標本,並揭示了一個前所未知的物種——一條0.99億年前的小蛇,它也是迄今世界上發現的最古老的幼蛇。
科學家將其命名為「緬甸曉蛇」,相關論文發表於《科學·科學進展》。
這塊化石來自世界著名的琥珀產區——緬甸北部克欽邦胡岡谷地。此地的琥珀距今約0.99億年。
由於大多數蛇類骨骼質地並不堅硬,與其他脊椎動物化石相比,蛇化石非常不易保存,故而極為稀有。
據琥珀的發現者賈曉回憶,2016年初,她在開一批琥珀原石時,這塊黑乎乎的琥珀料毫不起眼,她當時誤認為這是一塊蜥蜴琥珀。
一次,她突然想到那塊有點奇怪的「蜥蜴」可能是一條蛇,便立刻返回昆明。果然,磨去琥珀全部表皮後,一條近乎完整的蛇骨骼躺在她的顯微鏡下。
此後,聯合科研團隊耗費近一年時間重建骨骼三維結構。中國地質大學(北京)副教授邢立達告訴記者,這批標本中最重要的一件已經有些許腐爛,暴露出骨骼,這反而對顯微CT等無損設備的成像十分有利,通過對CT數據的重建、分割和融合,學者們最終無損得到所有骨骼的高清3D形態。
這是古生物學家首次在琥珀中發現蛇類。「這條琥珀蛇保存了長4.75厘米的連續的顱後骨骼,包括了約97枚椎骨、肋骨和部分皮膚。」
邢立達說,標本的單一椎骨非常小,軀幹椎體長約0.5毫米,尾椎長約0.35毫米。
參照同時代的蛇類,如果標本完整,琥珀蛇的長度大約為9.5厘米。
根據其骨學特徵,學者將這件標本命名為緬甸曉蛇。以「曉」命名,是為了向賈曉致敬。
「緬甸曉蛇可以說是現在蛇類的祖先之一。」論文作者之一、美國中西大學蘭德爾·尼達姆教授說。
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