風吹過，識得艾草香

采寫：楚天都市報記者陳凌燕  攝影：楚天都市報記者蕭顥  通訊員：查成飛

湖北蘄春，盛產艾草。

「在我們張榜鎮，38個村，村村種艾，家家門前屋後有艾。」當地人一邊說，一邊伸手指向田野。一片片田地里，艾草正在旺盛生長，「一些山間的荒地，也開始種植艾草。」

村口加工還在使用古老的石臼提取艾絨

艾草可入葯，艾灸也是中醫一種有效的理療方式。蘄春出產的艾草，更以艾油含量高、出絨量高出名。

艾葉經過反覆捶打數千次才能形成柔軟的艾絨

「端午節當天正午11點收割。」當地人一邊說，一邊神秘地笑著。這聽上去極有儀式感的行為，有人覺得這是一種「傳統的說法」，有人覺得這是「品質的精確」。

太陽正午，村民們在驕陽下手工收割艾草

雖然現代化的設備很多，但當地仍有保持手工製造的追求。村民來到田間，割下高高的艾草，再用手一點點揪下艾葉，保證艾桿與葉子不混淆。艾葉單獨晾曬，干透後放入石臼，反覆錘打，直到把一大把艾葉錘成一坨艾絨。

艾條點燃，輕煙升騰，香氣彌散開來

艾灸所用的艾條，就是艾絨卷制的。取一根艾條，點燃，輕煙升騰，香氣彌散開來。用這樣的艾條去熏、燙穴道，是中藥理療方式的一種。當地人家都保留著一束束還沒揪葉的艾草，有些一放數年。但凡有人感冒，想驅寒或降火，就取點艾葉下來，煮水或沖泡，再熏蒸雙腳，也是一種理療的方式。

分離後的艾葉需要陽光暴晒脫水

田間地頭，房前屋後，艾草的香氣時時可聞。「艾草是我們蘄春四寶之一。」當地人說，種植艾草，讓不少村脫離了從前的貧困，而這種自帶香氣的植物，也讓自然環境多了些浪漫怡人的氣息。?

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