民間故事：蠶神「馬頭娘」的傳說

馬頭娘，中國古代神話中的蠶神，相傳是馬首人身的少女。少女怎麼長了一個馬頭呢？這裡面有一段並不完美的愛情故事。

相傳，有一戶人家,家裡只有父女兩人，還有一匹小公馬。一次,父親要出遠門了,臨走的時候,他囑咐女兒要好好照料家裡的那匹小白馬,女兒點著頭答應了。

父親走後,女兒每天精心地給小白馬喂料,給小白馬梳毛,還時常牽著小白馬外出溜達。當她感到寂寞的時候,就跟小白馬說上幾句話。天長日久,小白馬就成了姑娘的好夥伴。小白馬雖然不會說話,但它會認真聽姑娘說話，還時常點頭甩尾回應，眼裡流露出像人一樣的柔情。就這樣，一人一馬相依相伴。

女兒一直想念她的父親,可父親卻是久久不歸。有天,姑娘開玩笑地對小白馬說:「小白馬,你如果能去把我父親接回來,我就嫁給你做妻子。」

誰知小白馬一聽這話,立刻跳躍起來,掙脫了韁繩,飛也似地跑不見了影子。小白馬跑過了日日夜夜,跑過了山山水水,一股作氣地跑到了姑娘的父親那裡。父親見小白馬突然跑來,又是驚異,又是歡喜。可是小白馬一直朝著它來時的方向,伸長了頸項,嘶鳴不已。父親心想:這馬遠遠地從家裡跑來,而且作出這奇怪的舉動,一定是有什麼事了,我得趕緊回家去。於是他翻身騎上馬,一刻不停地往家裡趕。

到了家裡,父女團聚,自然是格外高興。女兒告訴父親家裡並沒有發生什麼事,只是她想念父親,小白馬通人性,就跑去接父親了。父親見小白馬這麼聰明可愛,就特別添草加料,更加精心地餵養它。可是小白馬面對精草細料卻不肯吃,老是抬著頭,忽閃著眼睛東張西望。每當見到姑娘進出,它就跳躍不止,引頸長嘶。

父親覺察到這種情形,心裡奇怪,就悄悄地間女兒是怎麼回事。女兒便把對小白馬說過的話原原本本地告訴了父親。父親聽了,十分不安。他雖然很愛小白馬,但無論怎麼說也不願意讓小白馬做他的女婿。父親沉思了好會兒,才對女兒說:「這事千萬不可傳出去,人家知道了一定會笑話的。這幾天你不要出去了,更不要到小白馬跟前去!」

為了讓這件事儘快過去,父親狠下心來,在馬廄旁設下弓箭,趁小白馬不提防的時候,一箭把它射死了。然後剝下馬皮,晾曬在院子里。過了兩天,女兒在院子里看到馬皮,吃了一驚，她連忙跑到馬圈，小白馬果真不見了。她急忙詢問父親：」爹！咱家小白馬呢？這院子里的馬皮是不是它的？「

父親說：」我都是為了你好。「

女兒想起和小白馬相處的那許多日子,想起自己隨口說的一句話引出的一連串事情,心裡真是百感交集，淚水連連。她不由得走近馬皮,忍不住想去撫摸一下。一瞬間,意想不到的事發生了，那馬皮突然張開來,猛地往姑娘身上一撲,把姑娘整個兒裹起來,然後一陣風似地飛了出去,片刻間就消失的無影無蹤。

父親看到這情景,詫異萬分,急忙追出去尋找。他不知經過多少日夜跋涉,才在一個人跡罕至的桑樹林中看見了這張馬皮，馬皮緊緊地粘附在姑娘身上，根本無法揭取下來。女兒慢慢就變成一條長有馬一樣頭的蠶趴在桑樹上，女兒看著父親,心裡有話卻說不出，只是接連不斷地從嘴裡吐出細長的閃閃發亮的白絲。事已至此，父親也只能作罷。

後來,人們就把那片桑林叫做「嘔絲之林」,把那變成蠶的姑娘叫蠶神「馬頭娘」。

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