《評論彙編》：忽視兒童結核病的政治和道德問題

《評論彙編》

一直以來，防治結核病都是一場被忽視的全球戰爭，其中兒童結核病防治更沒有獲得應有的關注。2018年6月20日，美《評論彙編》雜誌發表了國際防治肺結核和肺病聯盟執行主任何塞·路易斯·卡斯特羅(José Luis Castro)的文章，探討兒童結核病防治的重要性。

《評論彙編》：忽視兒童結核病的政治和道德問題

陳政予/編譯

圖片 |網路

如今，全世界每年有上千萬人承受著結核病的折磨。儘管全球根除結核病的承諾還在，但結核病造成的死亡人數仍高於其他任何傳染病。而更嚴峻的一點是，世界對於兒童結核病的關注很少，每年有25萬兒童死於結核病。

幸運的兒童可以接受抗生素治療。然而，90 %死於結核病的兒童已經停止了治療。因為，世界各地的衛生保障組織正在讓患有結核病的兒童獨自面對他們的命運。

倫敦帝國學院、醫學研究理事會和聯合國兒童基金會的專家們在2016年一篇研究論文的開篇寫道：「如今，相比於更廣泛的結核病，兒童結核病卻一直被這個關注母嬰健康的社會忽視。基於人權的兒童結核病治療方式可能很有效，然而，這一戰略的認識和應用並不普遍。」換句話說，結核病兒童本該獲得這個社會的呵護和關愛，但目前卻被整個社會拋棄，而且幾乎沒有人意識到這個問題。

在世界範圍內，結核病造成的死亡人數比任何其他傳染病都多。因為結核病的致病菌很容易通過空氣傳播，所以這是一個很嚴重的公共衛生問題。兒童結核病防治和成人有所不同，然而結核病檢測通常是為成人設計的，所以對於經常出現不同癥狀的兒童來說，這些測試的診斷是不可靠的。

這就是為什麼患有結核病的兒童得不到治療的原因之一。但更簡單的解釋是，兒童結核病不像成人那樣具有傳染性。當兒童咳嗽時，他們虛弱的身體排出的結核病菌比成人少。而當結核病折磨兒童時，細菌經常侵襲他們肺部以外的身體部位，如腹部和大腦周圍的組織等。

這是整個公共衛生系統的問題。全球用於抗擊結核病的資源不足，每年有一千萬人受到感染，資金卻往往被放在阻止其傳播上。由此可見，儘管兒童是最脆弱的病人群體之一，但這種脆弱並沒有引起公共衛生系統的重視，因為兒童的傳染性較低。

正是由於公共衛生系統的重點沒有放在正確的方面，每四年就有一百萬兒童死於可預防和可治療的疾病。這是一場人權災難。

幸運的是，解決兒童結核病切實可行的挽救措施已經存在。舉個例子，和感染結核病的成人接觸的兒童中，約有一半的兒童也會感染這種疾病。因此，人們期望對成人病毒攜帶者家庭中的兒童進行篩查並給予適當保護。

此外，衛生工作者和公共衛生官員只要密切關注兒童的癥狀，就可以發現更多的兒童結核病病例。所以我們迫切需要開發專門為他們設計的檢測方式。

其實，兒童結核病既是道德問題，也是政治問題。因此，政府應該把人權放在結核病戰略、政策和公共衛生服務的中心位置，並且建議將《兒童權利公約》作為指導框架，因為這是一項獲得全世界認可的條約。

這項工作應當儘快展開。世界各國應該認識到，兒童結核病疫情反映了對兒童基本權利的普遍忽視。既然現有的政策干預措施可以增加，就再也沒有借口無視這一禍害。

文章原載於社會科學報第1616期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

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