圖說紐芬蘭自治領，為換取財政補貼放棄獨立，1949年加入加拿大

紐芬蘭原屬英國殖民地，在1907年的時候取得了自治領地位。紐芬蘭自治領除擁有11.2萬平方公里的紐芬蘭島之外，還包括北美大陸東岸的與紐芬蘭島隔海相望的拉布拉多地區。然而紐芬蘭在獨自處理內政二十餘年後卻自願回退到英國殖民地的狀態，這是怎麼回事呢？在英國停止財政補貼後，紐芬蘭又為何放棄完全獨立而選擇加入加拿大聯邦呢？

紐芬蘭從獨立的自治領再次轉變為英國殖民地完全是債務危機惹的禍。第一次世界大戰期間，追隨英國的紐芬蘭竭盡全力的出人出裝備，人員折損的同時亦背上了沉重的債務負擔。戰後，紐芬蘭原本希望依託其令人垂涎的漁業資源擺脫困境，然而隨著歐美漁業產業的發展，全球魚肉價格大幅下滑，而同時期的糧食和日用工業品價格卻呈現上漲趨勢。此種經濟形勢，對嚴重依賴漁業出口的單一制經濟體來說是致命的，紐芬蘭面對的是收入銳減和進口費用飆升的雙重考驗。原本就存在財政缺口的紐芬蘭，因頻繁的舉借外債已經到了崩潰破產的邊緣。

而隨著1929?1933年席捲資本主義世界的經濟危機的驟然來臨，紐芬蘭終於撐不住了。此次經濟危機的顯著特徵是範圍廣、破壞大、持續時間長。資本主義各國的失業率分別高達30%到50%，而1933年整個資本主義世界的貿易總額比危機爆發時的1929年縮減了2/3。龐大的失業人口和遭到重挫的世界貿易使得紐芬蘭的魚肉要麼是賣不出去，要麼是賠本賺吆喝。無奈的紐芬蘭為防止債務違約只得向昔日的大家長英國求助，且為換取英國財政補貼而解散了議會和政府。這樣，寧願放棄主權也不違約的紐芬蘭重新成為英國派員管轄的殖民地，

第二次世界大戰後，英國雖然是戰勝國，但伴隨著勝利的卻是無盡的悲劇。國民財富減少25%，對外貿易萎縮2/3，外債則由1939年4.76億英鎊大幅飆升至戰後的33.5億英鎊。可以說龐大的軍費開支和戰爭的無情摧殘已使英國失去了其積聚的巨額財富，同時失去的還有其在世界經濟體系中的顯赫位置和領導地位。所以說衰落的英國為恢復國民經濟和秩序，拋棄不必要的財政和防務負擔已成為必然選項，這樣，戰後的紐芬蘭需要重新選擇何去何從。除了維持現狀繼續依靠英國的選擇外，紐芬蘭還有兩條路，要麼獨立，要麼加入加拿大聯邦。

1948年6月22日，紐芬蘭針對獨立以及加入加拿大聯邦的方案舉行了一次全民投票。結果加入加拿大的方案以七千餘票的優勢獲得通過，其中加拿大的社會保障體系起了關鍵作用。因為紐芬蘭居民大多是以捕魚這種季節性產業為生的，略顯單一的收入來源使得他們對加拿大提出的津貼和失業保險等福利政策充滿嚮往，所以在紐芬蘭鄉村地區的大力支持下，加入加拿大的選項以微弱優勢戰勝了資本家支持的獨立選項。紐芬蘭產業資本相對集中在首府聖約翰斯所在的阿瓦隆半島，那裡的資本家為防止工商業被加拿大擊垮而更傾向於獨立。

其實加拿大對紐芬蘭一直是情有獨鐘的，其曾經兩次邀請紐芬蘭加入聯邦。而且二戰後的加拿大已具備了向紐芬蘭輸血的能力。加拿大藉助戰時向盟國提供武器裝備、原料和糧食的契機，從原材料輸出國一躍而成為工農業並重的國家，機器製造和造船業均得到迅猛發展。1944年，加拿大的工業總產值在資本主義世界中已位居第三位，僅次於美英。

1949年3月31日，紐芬蘭和拉布拉多以加拿大第十個省的身份正是加入加拿大聯邦，加拿大完成了其領土變遷過程中的最後一塊拼圖。

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