大臣對登基的皇帝言辭幾句，皇帝急令：殺掉我的妻子、兒子和舅舅
漢高祖劉邦死後，漢惠帝劉盈即位。七年後，漢惠帝過世，太子劉恭即位，呂太后掌權。後呂太后廢殺漢少帝劉恭，立了後少帝劉弘。幾年後呂太后過世，陳平、周勃等大臣以呂氏家族謀反為名，謀劃政變。
陳平等人謀劃政變的時候，齊王劉襄、代王劉恆都在與他們一同密謀。首先由齊王劉襄發兵圍城，然後灌嬰出征，但雙方對峙而不交戰。此時由陳平、周勃為首的反叛軍在長安發動政變，之後陳平等奪取控制權，並將呂氏一族完全誅殺。
此時後少帝劉弘仍然是皇帝，但陳平等人已經開始謀劃重新選擇新任皇帝了。
最終他們選擇了代王劉恆但卻給劉恆提出一個條件那就是不能和呂氏有關聯。於是為了能當皇帝，劉恆毫不猶豫地親手殺掉了自己的呂氏妻子。
隨後劉恆被迎入長安，功臣們急忙為他清宮讓位，將漢惠帝的四個兒子全部安排在其他官邸生活，但並沒有傷害他們。但是劉恆開始聽政後，漢惠帝四個兒子卻被全部誅殺。
兩個月後，朝臣們要求劉恆立太子，條件和上次一樣，仍然不能和呂氏有關聯。當時劉恆和呂氏女已經有四個兒子了，於是這四個兒子竟同時全部「病死」，最後劉恆立了劉啟為太子，就是後來的漢景帝。
但這麼當皇帝顯然不是名正言順，有些事情該掩蓋還得掩蓋。於是當時擁立他的權臣們開始陸續遭到打擊和迫害，頗有兔死狗烹之意。
陳平死的早，躲過一劫；周勃後來被下獄，差點死在裡面；負責清宮的劉興以謀反的罪名被誅殺；當時負責聯繫各路勢力的劉恆的舅舅薄昭被逼自殺；淮南王劉長被活活餓死；齊王劉襄、城陽王劉章、將軍灌嬰也都陸續非正常死亡。
唯一從這次政變得到實惠的就是琅琊王劉澤，齊王劉襄起兵的時候順手吞併了琅琊，後來劉澤為表忠心口稱要去長安給劉襄爭皇帝之位。結果到達長安卻風頭一轉大罵劉襄極力推薦代王劉恆登基，最後被封燕王，發了大財。
就這樣，為了當皇帝，漢文帝劉恆先是殺髮妻接著殺兒子、殺叔叔、殺侄子、殺弟弟、殺舅舅、殺堂兄。總之妨礙他皇帝夢的一干人等全被各式各樣誅殺。就這樣一個心狠手辣帝王，卻被人公認為「仁君」。
