450光年外,一顆恆星可能正在吞噬自己的行星
科技
07-22
近一個世紀以來,金牛座方向上的一顆年輕恆星令天文學家倍感困惑。
這顆名為RW AUR A的恆星距離地球約450光年,誕生至今不到1000萬年。天文學家早在1937年就發現,這顆恆星每隔幾十年就會短暫變暗,隨後又變亮。而且,這種令人捉摸不透的變化在近幾年有所加劇。
那麼,究竟是什麼原因導致RW AUR A的亮度發生變化呢?現在,天文學家可能從錢德拉X射線太空望遠鏡的觀測數據中找到了答案。
研究人員根據數據分析推測,事情大概是這樣的——兩顆嬰兒行星發生碰撞,RW AUR A趁機吞噬行星碎片,期間產生的大量塵埃氣體雲遮掩了星光。
實際上,天文學家早就通過計算機模擬預言,年輕恆星會吞噬自己的行星,只不過一直沒在宇宙中找到實例。如果本次推測無誤,那麼這將成為人類發現的首起年輕恆星吞噬行星事件。
另外,錢德拉的觀測數據表明,RW AUR A周圍的鐵元素含量比預期的要高得多。這可能正是嬰兒行星碰撞造成的。只要其中一顆行星富含鐵,在碰撞之後就會向恆星周圍釋放大量鐵元素。這也進一步支持了研究人員的猜想。
看來,星毒也食子。厲害了,我的星!
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