這款3D列印摺紙陷阱能捕捉無脊椎海洋生物 無傷害

據外媒The Verge報道，海洋中布滿了許多無脊椎海洋生物，包括章魚、海參及海蜇等。雖然這些柔軟的身體完全適應了海洋的壓力，但對於希望研究它們的科學家來說，這是一個問題。科學家如何在不傷害它們的情況下捕捉它們呢？

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一個答案可能在於日本的摺紙藝術。受傳統紙張摺疊技術的啟發，工程師和海洋生物學家設計了一個3D列印的12面摺紙陷阱，可以輕輕地摺疊在毫無防備的海洋生物周圍。該裝置被稱為旋轉驅動的十二面體（RAD）可以連接到水下漫遊車的臂上並遠程觸發，以安全地捕獲軟海洋生物。

該裝置目前已經成功測試，能捕獲海洋中700米深處的小魷魚，章魚和水母。但它的設計足夠堅固，能夠在11公里的深度工作，並且可以輕鬆擴展以瞄準更大的生物。

幫助設計RAD的海洋生物學家David Gruber表示，這樣的新技術是探索海洋的關鍵。從20世紀20年代開始，研究海洋生物的嘗試依賴於成功在海上捕撈魚類和甲殼類等的漁網。然而，這樣的方式容易對這些無脊椎海洋生物造成傷害。

Gruber表示，這意味著對水母等生物的研究已被「忽視」。由於這個原因，它們們甚至被稱為「被遺忘的動物群」。Gruber稱，在新技術的幫助下，科學家才剛剛開始了解這些生物在海洋生態系統中發揮的重要作用。「在全球範圍內，凝膠狀浮遊動物估計構成了超過380億千克的生物量，」。這大約佔世界總生物量的7％，或超過人類總生物量的100倍。

然而，設計RAD並不容易，而且該設備充滿了小而重要的設計觸感。例如，在十二面體的面板之間留有間隙，以便當海洋漫遊車從海底到達地面時，阻止壓力在內部積聚。這些面板的邊緣也比主體的耐用塑料更柔軟。

但根據哈佛大學機械工程師Zhi Ern Teoh的說法，關鍵的挑戰是只用一台電機即可展開摺紙。這樣做意味著整個系統具有較少的故障點，並且可以使用單個命令摺疊和展開。但這意味著Teoh和他的同行必須設計一系列複雜的連接，將每個設備的12個面板連接回中央電機。這些必須足夠輕，不會使電機過載，並且足夠堅固，不會破壞任務。這種摺紙設備只是一種用於捕捉軟體海洋生物的方法。但Teoh和Gruber表示，這種新設計的一大優勢在於其改進的潛力。

如上所述，基本摺紙機制可以擴大到幾乎任何尺寸，使其能夠捕獲更大的物種。雖然RAD目前是手動操作的，但它將來也可以變成一個自動陷阱，用誘餌吸引海洋生物，並用感測器來檢測它們何時處於正確的位置。

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