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強生上周如何輸掉47億美金?贏得這場戰役美國人竟然用了40年時間

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今天想要好好還原一下上周強生爽身粉敗訴22名患卵巢癌的女性的事件,美國是如何懲罰唯利是圖、謀財害命的商家呢?

事件過去幾十年,受害者又如何追溯自己權力的呢?

可能這單案件能給你以啟發。

Krystal Kim生動地回憶起她第一次使用強生公司嬰兒爽身粉的那一幕。

「我10歲了,我剛剛開始打棒球,」 Krystal Kim,53歲,來自費城的退休IT專業人士, 「我每天使用它四到五次。」

Kim是兩個成年子女的母親,目前離異單身罹患卵巢癌,她說自己小孩還是嬰兒時她也用它幫助小孩保持身體乾爽、去汗。

就像大多數父母現在還會做的那樣,小北鼻剛剛洗好澡,父母們會為他們全身扑打上強生嬰兒爽身粉,脖子、後背甚至私處(強生爽生粉的說明上,以前並沒有特別警告,不能接觸鼻、口、呼吸道及私處)。

許多女性自小baby起,幾十年來都一直在用爽身粉,以保持身體清新潔凈,特別是在私處區域。

Kim說,許多家庭都很喜歡這個產品。它也伴隨了許多人的一生,一代又一代,但她現在有著截然不同的看法。

Kim是此次訴訟強生公司的22名患卵巢癌的女性之一,她們在聖路易斯的法院對強生公司提起控告。

這些女性指責該公司未能就其在售產品嬰兒爽身粉會引發相關的癌症風險向她們發出警告。

CNN 7月13日(上周)的消息,經過8個小時的審議,美國聖路易斯陪審團判22名向強生公司提出46.9億美元訴訟的女士勝出,這些女性起訴製藥巨頭強生,認為導致她們患有卵巢癌的源頭在於其產品強生嬰兒粉產品中的滑石粉含有致癌物質——石棉。

陪審團通過其討論決定支持原告,認為定期使用滑石粉和卵巢癌之間的聯繫足以表明因果關係。陪審團裁決包括5.5億美元的賠償金和41.4億美元的懲罰性賠償金,這是巨頭強生成立以來收到的最大賠償判決。

在宣讀判決書時,大多數倖存的婦女——其中六人已經死亡,都在法庭上。其中一人無法出庭,因為她正在接受化療。

該案件是近幾年強生公司獲得指控的一部分,這不是針對強生公司爽身粉的第一起案件,也不是最後一起案件。

(相關數據:根據美國國家癌症研究所的統計,僅今年就有22,240名女性被診斷患有卵巢癌。據同一機構估計,今年將有14070名婦女死於這種可怕的疾病,但如果卵巢癌處於早期階段並且被控制住,那麼5年生存率為92.3%。)

9000單訴訟

目前全國仍有9000個案件正在法院系統審理。

2012年,美國密蘇里州聖路易斯法院判決強生支付一名維吉尼亞州女性1.1億美元,這名女性2012年被診斷出罹患卵巢癌。

2016年2月,強生被判向美國阿拉巴馬州女子傑奎琳·福克斯的家人支付7200萬美元賠償金。該名女子已因罹患卵巢癌而去世,而她的去世被認為與其持續使用強生的嬰兒爽身粉和沐浴露有關。

同年,美國聖路易斯市的一個陪審團曾裁定強生公司向一位卵巢癌患賠償5500萬美元,該案的原告是一名因患有卵巢癌而不得不切除子宮的女性。

2017年8月,一名女性狀告強生嬰兒爽身粉中的滑石粉導致其罹患卵巢癌,強生公司被判賠償4.17億美元。

除了卵巢癌外,還有其它癌症患者向強生提出訴訟,他們或單槍匹馬提出控告,或組團一起打官司。

2018年5月,加利福尼亞州的陪審員判一位女士控告強生公司勝訴,她說她經常為家裡的兒童身上使用滑石粉,這使得她患上間皮瘤(一種由石棉引起的癌症,常見於肺部),診斷費用為2570萬美元。

新澤西州陪審團今年4月份也收到了一個銀行家Stephen Lanzo III的訴訟,他被診斷為間皮瘤,聲稱其癌症與嬰兒爽身粉使用有關,陪審團裁定強生公司沒有提供足夠的健康風險警告並且可以為其嬰兒爽身粉選擇比滑石粉更安全的成分強生公司和滑石供應商Imerys SA的一個部門必須向他支付1.17億美元。

根據5月份的一份證券文件,強生仍然面臨超過9000名原告的訴訟,主要針對卵巢癌,這個數字從2016年的1200單訴訟增長至此。

在美國,危機生命的訴訟異常昂貴,以億元美金跳錶悉數平常。

財務風險

對於強生而言,22名原告或其家屬將獲得超過20億美元(個人賠償高達1.1億美元),如此大規模的賠償將使強生公司陷入前所未有的困境。

雖然它們第二季度總銷售額超過200億美元。

據路透社報道,強生公司是一家跨國公司,以Tylenol(泰諾退燒藥)、Acuvue隱形眼鏡和創可貼繃帶等產品聞名,強生還擁有一個藥物研究機構,研究和製造單克隆抗體、免疫療法和其他類型的治療癌症和其他疾病的方法。

在美國,它也算是一個專業的藥品研究機構,一些研究成果甚至依然影響美國藥物管理局的決定。

爽身粉會不會徹底拖垮這個國際巨頭很難講,因為自上世紀70年代以來,有多少人處於癌症潛伏期、或者已經病發還未上告,這些數字很難估計。

至於這次訴訟也跟以往一樣困難重重,當市民與大財團研究機構較量,力量懸殊。不是所有癌症患者都能獲得賠償,因為你很難斷定,癌症引起原因是不是和這款爽身粉有關。

在醫學領域上,滑石粉是否致癌仍有爭議

請記住:很多科學研究是需要時間來證明的,不是現在沒有情況發生,就代表人生一帆風順。

強生公司也在包括南達科他州和加利福尼亞州的個別法庭案件中取得勝訴,因為這些案件並未集中在石棉上。

強生公司律師約翰·貝斯納(John Beisner)表示,2017年加利福尼亞州的一項裁決,2016年新澤西州的一項決定他們都贏了,這些法院斷然拒絕原告的理論,即受質疑的粉末產品中的滑石粉會導致卵巢癌。

背景:滑石粉會導致癌症嗎?

關於滑石粉與卵巢癌之間關係的擔憂在1971年左右開始出現,當時科學家從部分癌症患者卵巢和宮頸腫瘤組織中發現了滑石顆粒並寫了相關文章:滑石粉中伴有的石棉雜質被認為是可能致癌的「罪魁禍首」。

從那時起,陸續會有一些研究表明,長期在生殖器區使用滑石粉的女性患病風險較高。

美國國家毒理學計劃(The US National Toxicology Program)是美國衛生與公眾服務部的一部分,它有一份國會強制性清單,清單里列出了目前已知或可能會導致人類癌症的物質、混合物、信緣,然而滑石粉並不在這248個名單之內,該機構解釋說,它尚未對滑石作為可能的致癌物質進行全面審查。

由哈佛大學科學家進行的研究發表在醫學期刊流行病學上,發現了滑石粉與卵巢癌之間的因果關係。發表在《國際癌症雜誌》上的早期研究也發現,經常使用滑石粉的女性患卵巢癌的比率會增加。

2006年,世界衛生組織的科學家將滑石粉分類為3類致癌物質,在滑石粉在私處的使用歸類為「可能對人類致癌」。

發表在《美國工業醫學雜誌》上的其他研究發現,滑石粉和間皮瘤之間存在聯繫,這是一種侵襲性肺癌或腹腔癌,有時與礦物質礦工有關。這種聯繫可能是因為一些滑石粉被石棉污染,使用者可能會將自己暴露在石棉中。

因為並未有實際證據證明滑石粉會導致癌症,強生至今仍未召回處理爽身粉產品。

雖然輸了不少訴訟,也影響了聲譽,卻沒有確切的證據證明滑石粉致癌,也沒有證據證明其相關性。

滑石粉爽身粉致癌的個案,與個人本身的使用方式也有關係。

強生銷售的爽身粉大部分依然含有滑石粉的成分,這些年來多數產品已在包裝上增加了「遠離寶寶的眼睛、口鼻、私處」等使用提示。

需要給你吃顆定心丸的是:照此說法,如果正確使用,是不會患因滑石粉引起的癌症的。

至於你要不要冒險,是你可以決定的。

強生暫時也沒有更換該產品配方的計劃。

不過近年來,越來越多的相關產品開始避免生產含有滑石粉的爽身粉,改用植物粉替代,例如玉米粉、松花粉,但後者還必須警惕嬰兒過敏反應。

訴訟之戰:證明強生公司一早就知道自己產品中含有會致癌的石棉

那麼這22個受害者是如何贏得這場訴訟,從狡猾的原告處獲得巨額賠償的呢?

希望以下能對各位有所參考,在您因為危險性未即刻降臨,還需要時間來確認危害的時候,二三十年後的你該如何追溯自己的權力。

強生的律師Peter Bicks說,控方無法提供任何證據證明他客戶的疾病是由嬰兒爽身粉引起的。

「要說J&J操縱測試結果是錯誤的,」Bicks告訴陪審員。 「J&J總是在測試石棉方面能力卓越。」

這次訴訟的22名原告,大多數女性是使用嬰兒爽身粉,但也有部分人使用淋浴乳,這是J&J的另一種滑石粉產品。

幾十年來,強生一直聲稱他們的皇牌產品嬰兒爽身粉或滑石粉中沒有石棉,是安全的。

「強生公司的嬰兒爽身粉中的滑石粉不含石棉或導致卵巢癌,我們將繼續捍衛我們產品的安全性,」強生髮言人Carol Goodrich在一封電子郵件聲明中表示。

強生公司的代表堅持認為滑石與癌症的聯繫的擔憂是基於不確定的研究。

強生公司在過去表示,沒有必要使用警告標籤,因為他們對產品有信心,在這項裁決之後的一份聲明中,強生公司表示有信心其「產品不含石棉,不會導致卵巢癌」。

拉尼爾是控方律師,和其他原告的律師在開幕詞中表示,此案中的「大戰」是強生的滑石產品中是否含有石棉,強生是否知道並隱藏真相。

「他們試圖通過所謂的『石棉污染是原因』來挽救他們的案件,」她說。

拉尼爾找到了證明強生公司說謊的證據,訴訟的關鍵從滑石粉是否致癌這個重心,轉為強生公司是否說謊。陪審團看到他們有意隱瞞事實,並對其否認事實感到憤慨。

作為滑石粉試驗團隊的成員,拉尼爾對科學和醫學文獻全面審查,包括至少可追溯到1960年的數十項研究,國際研究機構癌症(IARC)得出結論:石棉會導致卵巢癌。

「美國食品和藥物管理局已經表示用含石棉的滑石粉是不可接受的,因為石棉是一種已知的致癌物質,但FDA不得不依賴包括強生在內的公司自我監管並向他們提供數據和信息」,她說。

她繼續說道,「2016年,強生告訴美國食品和藥物管理局,J&J滑石粉中從未有過石棉。這是假的,就連強生公司自己聘請的專家Matthew Sanchez博士在本案中也證明他曾在J&J滑石中找到石棉」。

拉尼爾團隊在法庭上提交的最具說服力的證據包括幾個強生公司內部文件,證明強生承認產品存在石棉。

這份內部文件可以追溯到1969年,標題為「項目101」,顯示強生公司知道它的滑石含有石棉,它可能導致癌症,但無論如何還是要繼續使用它。

「項目101」甚至警告該公司可能會在40年內面臨訴訟。

拉尼爾說:「之前沒有任何法官或陪審團聽過這份石棉證據。」 「事實上,強生公司之前做過肯定的陳述,從來沒有在他們的產品中找到任何石棉,這顯然是假的。」

拉尼爾表示,該公司使用的石棉測試程序故意低於標準。

「他們操縱了測試,」拉尼爾說。 「內部文件表明,他們知道石棉存在。與此同時,最負盛名的癌症研究所使用的最嚴格的研究表明,沒有所謂安全的石棉接觸水平,這是引起卵巢癌的明確原因和促進因素。「

拉尼爾告訴媒體,自1973年以來,強生公司已經意識到,預先濃縮粉末對於正確進行測試並找到任何石棉至關重要。

「強生公司不僅拒絕做這項測試,而且還推動了對當局的另一種不那麼敏感的測試程序,」拉尼爾說。 「這種集中方式被認為"不屬於強生公司的全球利益。」

此外,拉尼爾說,「強生玩石棉的文字遊戲,所以每次它都出現在測試中——超過100次測試顯示它,他們會把它稱之為其他東西。」

法官推翻了強生公司滑石粉試驗的記錄判決。

證明滑石粉和癌症有聯繫的研究

2013年由美國國立衛生研究院發表的一篇論文中,對癌症預防進行多項研究及病例對照的廣泛分析中得出結論。

該雜誌總結,分析顯示生殖器觸碰滑石粉會使卵巢癌風險增加(20%至30%),該期刊繼續指出,需要做更多工作才能了解粉末在生殖器中如何發揮致癌作用,以及可能涉及哪些成分(如滑石粉),避免生殖器接觸粉末可能是降低卵巢癌發病率的可能策略。

美國癌症協會在其網站上指出,對於任何一個女性,「滑石在許多產品中被廣泛使用,因此確定增加的風險是否真實很重要,該領域的研究仍在繼續。」

消費者對訴訟的反應

公眾有必要知道自己所要面臨的風險。

拉尼爾律師認為,產品應至少帶上警告標籤,就像煙盒上需要有警示人獲得癌症的可能性一樣。

「40多年來,強生公司已經掩蓋了其產品中石棉的證據,」女性及其家屬的首席審判律師拉尼爾在一份聲明中說。 「我們希望這一判決能夠引起強生公司董事會的注意,並引導他們更好地告知醫學界和公眾關於石棉、滑石粉和卵巢癌之間的聯繫。」

然而強生公司目前的網站首頁上刊登的文章,依然聲稱「把寶寶的安全放在第一位」。

Joy Stephenson-Laws是醫療保健律師事務所Stephenson Acquisto&Colman的創始合伙人,也是國家健康非營利組織Proactive Health Labs的創始人。

她說,從消費者的角度來看,這個判決將大大阻止消費品製造商未來隱瞞風險的類似行為。

「然而,他們依然沒有解決這些原告必須面對的可怕問題,」她說, 「因此,作為消費者,我們在購買產品時採取更主動的方法非常重要。無論產品是否安全,我們需假設收到警告。」

例如,她說消費者需要了解標籤上標明的成分,而不是認為它們是安全的。

「這包括化妝品,以及家中使用的清潔和其他產品,如果我們不確定某種特定成分會如何影響我們的健康,我們應該向我們的醫生或有能力的醫療保健專業人士尋求建議。」

Stephenson-Laws還建議消費者每年進行一次毒素測試,以確定體內不健康水平的毒素,如苯甲酸、砷、鎘、鉛或汞。

「這些毒素可能來自各種食品、消費品、家居用品等。」她說。

「一旦我們確定了不健康的毒素水平,並且有一些證據表明這些毒素與乳腺癌、肺癌和其他形式的癌症有關,我們就可以與一位稱職的專業人士合作,在他們造成健康問題之前降低這些水平。」

生活在地球,哪裡都不容易。

哪些替代方案?

那麼現在如果你覺得在自己或寶寶身上使用滑石粉會不舒服,你該怎麼做?

這裡有一系列建議:

可以避免使用滑石粉成分的爽身粉,而在測試自己不會過敏的情況下改用包括玉米澱粉、木薯澱粉、燕麥粉和小蘇打製成的爽身粉。

如果你繼續使用滑石粉,請記得:

不要將粉末直接放在私處,即使是小寶寶 ,也不要。

讓嬰兒爽身粉遠離您或寶寶的臉部,以避免吸入該物質。(那些用爽身粉來定妝的美容博主,請忽略她們的錯誤示範)

使用前將嬰兒爽身粉塗在手上。

在將嬰兒粉末放在嬰兒身上之前先將嬰兒爽身粉搖勻。

繼續生活

與此同時,Krystal Kim和其它原告在這場備受矚目的訴訟後試圖繼續她們的生活。

Kim的癌症正在緩解,但她的怨恨依舊存在。

當她第一次了解粉末和卵巢癌之間的所謂關聯時,Kim感到很沮喪。

「我正在照顧我朋友的一歲女兒,」她說,「我把強生爽生粉徹底清出房子,我不希望任何小女孩經歷我所經歷過的事情。「

孩子,對於一個家庭來說,是全部。

END

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