黑奴在販奴船上的悲慘遭遇：絕食被用火炭伺候，還有一種特殊待遇

黑奴貿易是近代世界史上最悲慘、恐怖的一個片段。16世紀早期到19世紀中期，上千萬的黑奴跨越大西洋前往美洲大陸，黑奴被迫走到海濱，擁擠在惡臭的販奴船里，半死不活地橫渡大西洋。

幾個月的航程是奴隸貿易中很重要的一個階段，奴隸販子靠著這些「貨物」賺錢，黑奴則要忍受著各種痛苦和煎熬。芬徹·史密斯曾經是18世紀的一名北美黑奴。36歲獲得自由後，他口述了自己的故事：「敵軍眾多，大約有6000人，他們殺死了老王（史密斯的父親，一個非洲部落首領），並沿著海岸線一直擄掠人們。還讓我頂著一塊巨大的扁平石頭，至少有25磅，這是個艱難的任務，畢竟我那時才6歲半。」

這裡的「敵軍」其實並不是指殖民者，而是某個非洲部落。實際上，奴隸販子主要是從非洲人那裡購買黑奴的，而這些黑奴的來源大都來自戰爭之後的俘虜，這也導致了近代非洲幾百年來戰爭不斷。

史密斯補充道:「上船前，主人指揮我和其他奴隸儘可能表現良好，方便賣出高價。到甲板上後，乘務員羅賓遜·芒福德以四加侖朗姆酒和一塊白棉布將我買下，我也有了自己的名字——芬徹，意思是『私人財產』。」

航程也並不輕鬆，黑奴得經受著摧殘身心的環境，他們的住宿凄慘、飲食匱乏、還會經常被體罰。船員們想極力控制黑奴的意志，但船上的鬥爭還是不斷在進行。

黑奴拒絕進食的時候，奴隸販子通常會很生氣。他們採用的方法是讓船員把燒紅的火炭放在鏟子里，然後靠近黑奴的嘴唇，近到看起來就要燒焦他們一樣。很多黑奴會屈服，那些執拗不肯進食的黑奴身上可能就會被直接倒上火炭或融化的鉛。

在販奴船上，他們還得接受一種特殊「待遇」，就是在甲板上唱歌跳舞。一般快要到達美洲時奴隸販子就會要求這樣做，晒晒太陽是一方面，主要是他們認為非洲人喜歡唱歌跳舞，這樣能讓黑奴有更好的精神狀態，也容易賣個好價錢。

但實際上，大多數黑奴並不喜歡這種「待遇」，他們都是被迫到甲板上活動的。一直有船員拿著貓尾鞭在旁邊看著，黑奴有時不樂意，或者動作慢了，就會遭遇鞭打。他們也會被迫唱歌，但都是些悲傷的歌曲，充滿著遠離親人和故土的哀痛。

經過幾個月的磨難，這些苦難的黑奴才能到達美洲，他們比那些死去的黑奴幸運，但也得在美洲迎來奴隸的身份和繁重的勞動。芬徹·史密斯服侍過好幾位主人後，最終在1765年獲得自由，但大多數黑奴一生都在凄慘奴役中度過。

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