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棗相信都不陌生，就算沒有親自種過，也吃過。關於棗的諺語，我們在生活中也經常聽說過，比如說「一日吃三棗，百歲不顯老」、「五穀加紅棗，勝過靈芝草」、 「日食一棗，醫生不找」、 「要想身體好，天天吃紅棗」、「棗柿半年糧，不怕鬧饑荒」等等。這些諺語都很精確的總結了棗的營養價值。
不過，雖然我們聽說了這些諺語，也知道棗確實好吃。但是，棗為什麼具有這樣的作用，可能還真不是每個人都了解。實際上，棗確實棗營養豐富，具有極高的保健食療功效，向來被人們稱頌為大眾滋補食品，有「天然維生素丸」的美譽。這樣一說，你就會知道「一日吃三棗，百歲不顯老」這句話有沒有道理了。
所以，如果有可能，還真就想種一片棗樹。為什麼想種棗樹呢，因為棗營養價值高啊，是上等的滋補食品。除了這個優點以外，棗除了可以鮮食，還可以製成乾果，耐貯藏，就算一時吃不完，就製成乾果保存起來。而且棗還含豐富的維生素，100克鮮棗含維生素C 600～800毫克，比蘋果、梨、葡萄、桃、山楂、柑、橘、橙、檸檬等水果都高。此外，棗果中還含有維生素P、維生素A、維生素B、黃酮類物質以及環磷酸腺苷、環磷酸鳥苷等，這些物質對人體健康十分有益。
除了正因為棗的營養價值豐富，在北方人們才會說「日食三個棗，人生不易老」，「五穀加紅棗，勝過靈芝草」。而在南方，人們喜歡棗也不亞於北方人，在南方，人們走親訪友，常送的禮品都不乏以紅棗、烏棗、南棗、蜜棗等棗的加工品為，新春佳節更有用紅棗、烏棗或南棗精煮成的棗茶款待親朋好友的習俗以及產婦以棗補身的傳統。
實際上，棗不僅營養價值高，其醫療保健作用向來都被人們所重視，不僅古代人重視，在今天，人們也在不斷的深化對棗果、種仁、根皮療效的研究。棗在《名醫別錄》中就記載了其藥用功效，說其具有「補中益氣，堅志強力，除煩悶，療心下懸，除腸游」的功效。而在《神農本草經》，將棗列為上品，主治「心腹邪氣，安中養脾，平胃氣，通九竅，助十二經，補少氣、少津液、身中不足，大驚四肢重，和百葯，久服輕身延年」。
當然了，無所不包的《本草綱目》也記載說「大棗味甘無毒，主心邪氣，安中養脾，平胃氣通九竅，助十二經，補少氣，少經液，身中不足，大驚，四肢重和百葯，久服輕身延年」。總之，在古代的藥學中，以棗治病的驗方非常之多，如《群芳普》中說，「十月取大棗，中破之，去皮核，文武火反覆灸香，煮湯飲，健脾開胃，甚宜人」。中醫認為大棗能調和藥性，有緩和藥物毒性作用，故一般中藥總要配上一二個大棗。
關於棗的保健功能，現在更是被炒成了熱門話題，功能性食品，如抗衰老功能產品，增強免疫功能產品，保護骨髓造血功能，增加和恢復人身白細胞、血小板和血紅蛋白含量的產品，抗腫瘤功能產品等等。所以，現在市面上我們會經常看到很多利益棗加工的各種各樣的營養品。
關於棗為什麼會具有這樣的藥用功能，實際上很早人們就開始對其藥用成分進行了研究，其藥用成分主要有黃酮類物質、皂苷類物質、萜類和甾體化合物、油脂類物質、環核苷酸類以及大量的維生素p和少量的核黃素、胡蘿蔔素、谷甾醇、苦味素、棗酸、揮髮油等。
而維生素P屬的蘆丁有維持毛細血管彈性、減緩脆性的作用，臨床上常用於防治腦溢血等疾病。黃酮類化合物則具有抗菌、抗病毒、抗過敏、抗癌等多種藥理活性。皂苷據具有抗凝血，強心安眠鎮靜的作用。萜類和甾體化合物有局部刺激止痛、消炎、健胃作用；甾體化合物即類固醇類(甾醇)物質，有鎮靜、催眠等生理作用。油脂中含有的氫不飽和亞麻子油酸、油酸和棕櫚酸等成分，有降低血漿中膽固醇、甘油三酯含量、維持血脂代謝平衡的作用。
從這些營養價值和藥用價值來看，「一日吃三棗，百歲不顯老」這句話還真就有些道理。
文|山魈
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