我國最有骨氣的戰艦，曾保護萬名華人，抗戰中光榮沉江

清朝末年，我國積貧積弱，飽受列強的侵略和侮辱，在這一歷史條件下，清政府建立北洋水師等現代化的海軍，從西方訂購了不少鐵甲戰艦。但由於清政府的腐敗無能，這些精銳的戰艦並沒有發揮出他們強大的火力，而是在甲午海戰中充當了炮灰，令人唏噓不已。甲午海戰之後，為了重建北洋艦隊，清政府繼續向洋人訂購了一批軍艦，這時的大清海軍被打怕了，不敢向當年北洋水師那樣風光，顯得比較低調。然而就是這批新購的軍艦中，有一艘堪稱是我國最有骨氣的戰艦，它就是海圻號巡洋艦。

海圻號於1896年開工建造，三年後在清軍服役，是我國當時噸位最大的一艘巡洋艦。清政府末期雖然腐朽不堪，但確實還做過一些有骨氣的事情。1911年，海圻號應邀參加英王喬治五世加冕典禮，隨後穿越大西洋，訪問了美國和古巴等國，就在抵達北美港口之後，海軍部二司司長程璧光收到清廷命令，海圻號立即轉向墨西哥參與武力護僑。

原來墨西哥當時發生了排華暴亂，數以萬計的華人受到生命威脅，至少300名華人和5名日本人被殺害，清廷大為震怒，調遣海圻號炮口對準墨西哥，要求當局賠償損失，嚴懲兇手。海圻號在當時世界範圍內都是一艘強大的巡洋艦，墨西哥國防實力不強，面對這樣一艘海上龐然大物，立馬就慫了，當即賠償華人3000萬墨西哥銀元，按照現在的物價指數來算，這相當於3億美元。可見海圻號依據保護了萬名華人，還爭取到了不錯的賠款。

隨後海圻號輾轉回國，這才發現海港上的黃龍旗不見了，取而代之的五色旗。原來就在海圻號出國外交期間，國內爆發了辛亥革命，清廷被推翻了，海圻號隨著海軍一起轉而效忠中華民國。與其他軍艦一樣，海圻號捲入了數十年的內戰漩渦，在消耗中逐漸老化。

1937年抗日戰爭全面爆發，蔣介石為了將日軍侵略路線引到南方，發動了淞滬會戰，然而國軍在戰鬥中失利，日軍艦隊隨時會沿江進攻中國內地。與此同時，慘烈的江陰保衛戰打響了，比起強大的日本海軍戰艦，海圻號已經十分落後，無法正面迎敵。最終國民政府下令沉船封江，海圻號被炸藥炸沉，光榮地沉入長江中，阻止了日軍沿江進犯，完成了最後的歷史使命。

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