喬治·馬丁的中篇小說將上小熒幕，就是太空恐怖劇《夜行者》

《夜行者》（Nightflyers）是喬治·馬丁 1980 年的一篇 23000 字中篇小說，它同《光逝》、《沙王》、《萊安娜之歌》、《龍與十字架》等作同屬於「一千個世界」系列，曾入選了 1981 年雨果獎最佳中篇。

原著劇情中，一組宇航員（包括一名心靈感應者）搭乘最先進的太空飛船「夜行者」號前往太陽系邊緣，尋找一個名為 「volcryn」 的外星種族。地球已逐漸變得無法居住，這趟航程也許能幫人類解答如何倖存的問題。然而途中的危險出乎意料，首先是船長將自己和船員隔離，只通過聲音和全息圖像下達指令，比起領袖來更像一個鬼魂；然後是心靈感應者偵測到了船上的另一個存在，這股超自然力量開始屠殺船員……

Syfy 電視台在 2017 年開始開發它的改編電視劇，由《午夜食人列車》的編劇 Jeff Buhler 執筆劇本，馬丁不參與改編，只擔當執行製片一角。7 月 20 日的聖地亞哥漫展（SDCC），馬丁也並未出席劇組活動，但送來了一個祝福視頻，表示自己正在忙於寫作——這個消息反倒讓人安心。

劇組在 SDCC 上發布了一個暫時不對外公開的先行片段（據說畫風血腥）和首部官方預告，雖然是以《星際穿越》式的父女情開場，情節和設定也有所改動，但走向還是經典的科幻恐怖——「這是一個警告，不要把夜行者帶回地球。」

原作正是馬丁為了證明「科幻」完全可以和「恐怖」兼容而創作的。馬丁在自己的博客里解釋道，「我曾經看到一個書評人的文章，說是科幻小說和恐怖小說產生的效果完全相反，從根本上來看是不兼容的。而長久以來作為兩個類別的粉絲，這種論斷在我看來是胡扯。所以我就想通過結合這兩種類型寫作來證明這個說法的錯誤。我覺得結果還是不錯的。」

這一證明便誕生了本作和獲得雨果獎、星雲獎的另一篇中篇小說《沙王》。

初次發表在 Analog Science Fiction and Fact 上的《夜行者》，Art by Paul Lehr

實際上，《夜行者》早在 1987 年就被改編成過一部相當具備年代感的電影，它最終呈現的效果是很廉價的冒險恐怖類，《紐約時報》形容它為「話最多的科幻片」。雖說沒有征服觀眾，但馬丁一直對它抱有特殊的感情，「《夜行者》的電影……並不算成功，但它是一部讓我心生溫暖的電影。它也許沒有拯救我的人生，但實際上拯救了我的職業生涯，我之後寫的一切，很大程度上都是因為它的存在。」

有《蒼穹浩瀚》的好口碑在前，Syfy 此次推出的現代版劇集自然引人注目。和原作相比，電視劇簡化了一些設定。編劇兼主製作人 Buhler 說，「我們沒有沿用馬丁的『一千個世界』設定，稍微遠離了一點那個世界觀的複雜程度，我們把背景定在 75 年之後的近未來，因此一切都顯得比較現實主義，也基於當代科技。」

他解釋說，設定在近未來，也方便涉及到當下的社會和環境議題，「這不是後天啟時代的地球，每個人都死了，但請你想像一下我們今天討論的所有難題。本劇的概念是描摹出一副生活再也行不通的地球畫卷……地球不再可持續，因而人類要推動地外殖民的探索。」

飛出地球後，另外兩部里程碑式的作品就凸顯了它們對劇情的影響力，一部是《2001：太空漫遊》，一部是《異形》。毫不意外，劇集死亡率也頗高，「我們每周都在和人說拜拜」。

值得一提的是，原作中的重要角色——一名被基因改造過的流放者船員 Melantha Jhirl，在小說封面和電影中都以白人女性形象呈現，但在馬丁一直以來的設想中，這個角色是個黑人，她的名字直譯過來就是「暗黑之花」。書影為了銷量而選擇更「保守」的形象，馬丁雖然感到愧疚與不開心，但因為出於被前任出版商拋棄的狀態，職業前景不明，所以在當時選擇了沉默和接受。不過如今，權力地位扭轉，他完全可以發表自己真實的觀點：

「我已經沉默了兩次，第三次我決定打破沉默，所以我聯繫了 UCP（環球有線製片），通過他們轉告編劇和製片我正在告訴你們的事，很高興他們聽進去了。」

和 HBO 的合約讓馬丁無法直接參与 Syfy 的電視劇製作，但是他找到機會閱讀了劇本，表示是一次「不錯的閱讀經歷」，而且他意識到了主創將如何把中篇小說延展成幾季。

《夜行者》由 UCP 和 Netflix 聯合出品，將在今年秋天開播。

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