明朝一個60歲的老漢，帶領「扁擔兵」大戰清軍，乾隆對他讚譽有加

崇禎十七年，延續了將近三百年的大明江山，終於到了崩潰瓦解之時。西北李自成彪悍驍勇的大順軍，和來自東北的兇悍善戰的八旗鐵騎，如同一陣席捲天地的狂風驟雨，熄滅了明王朝的最後一線生機。國破家亡之際，明朝上至皇帝，下至文武大臣，每一個人都要對自己的命運和未來做出最後抉擇。

可悲的是，正如明人筆記中所記載的一首詩所描述的那樣：「三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？」三百年大明朝的德化禮教，連篇累牘的四書五經和孔孟之道，並沒能培養出多少忠臣，大批的明朝文武官吏，在明亡清興之際，置綱常大義於不顧，選擇了背棄故國，投靠新主，甚至於出現了接連投降兩次的醜行，李自成來了則降李，清兵來了則降清。

以吳三桂、洪承疇為代表的一批前明武將，以錢謙益、阮大鉞等人為代表的一批前明文臣，貪生背義，寡廉鮮恥，為了保住功名富貴紛紛降清，結果留下千古罵名。連乾隆皇帝都對他們的醜態看不入眼，專門命人編著《貳臣傳》一書予以批判，對他們充滿不屑之意，比如他就曾寫詩諷刺降清的錢謙益：「平生談節義，兩姓事君王，進退都無據，文章哪有光！」

與這些叛將降臣形成鮮明對比的是，也有很多忠臣，面對國破家亡，毅然選擇了捨生取義，在一片風雨如晦的暗夜之中，用自己的生命點燃了一點璀璨的道義之光。明亡之際，就曾有這樣一個老漢，年過六旬卻忠義之心不改，以一介手無縛雞之力的文臣之身，帶領一幫「扁擔兵」大戰清兵，其忠其勇，連後來的乾隆都對他讚譽有加。

此人就是明末清初著名的儒臣黃道周。黃道周，福建漳州府人氏。黃道周是天啟二年進士，歷任天啟朝經筵講官、崇禎朝詹事府少詹事，南明隆武朝兵部尚書、武英殿大學士等職。黃道周為人可用六個字概括：學問好，脾氣倔。正如《明史》記載，他一生以「以文章風節高天下，嚴冷方剛，不諧流俗」，是個滿腹才學的骨鯁之臣。

黃道周的倔脾氣很早就表現出來。《明史》記載，因為學問好，他曾經擔任天啟皇帝的經筵講官，又稱經筵展書官，給皇帝講說四書五經之類儒學經典。按照慣例，經筵講官覲見皇帝時，必須「膝行而前」，得跪著「走」到皇帝面前，但黃道周要維護「師道尊嚴」，偏不肯這麼干，行過大禮之後大大方方走到皇帝面前開講。當時權閹魏忠賢當權，眼看黃道周如此「無禮」，連連「目攝之」，用眼光威脅他跪下，黃道周對他毫不畏懼，依然如故。

崇禎皇帝在位時，黃道周已經道德文章名滿天下。當時正值明朝多事之秋，本來可以大展經綸為國效力，誰知他卻偏偏因為脾氣倔，敢于堅持己見，與剛愎自用的崇禎皇帝死活合不來。崇禎的暴虐嗜殺也是出了名的，在位期間先後殺過一宰輔、七總督、十一巡撫，黃道周卻不顧生死，多次與他廷爭面折，在朝堂之上，百官眾目睽睽之下，頂撞得崇禎下不了台。《明史》記載，兩人之間爭辯最激烈的一次，崇禎怒斥他「爾一生學問，止成佞耳！」並且兩次「叱之退」，轟他下殿，黃道周卻寸步不讓，堅持「犯顏諫爭不少退」，旁觀者都嚇得「無不戰慄」。

結果他空懷壯志，卻不為崇禎所用。直到明亡之後，南明隆武帝才再度請他出山，授予他兵部尚書、武英殿大學士的重任。但當時的明朝大勢已去，外有強大的清兵虎視眈眈，內有鄭芝龍等軍閥陽奉陰違、處處掣肘，南明小朝廷只能困守福建一隅，毫無作為。隆武帝力圖恢復，一再命令鄭芝龍出兵北伐清軍，但鄭芝龍早已心懷叵測，去意彷徨，「不肯募一兵出關」。

隆武元年，已經滿六十周歲的黃道周，眼見鄭芝龍驕橫跋扈不聽號令，大局已然無望，憤然請纓出征，主動要求帶兵北伐。《東南紀事》記載，鄭芝龍手握兵權，卻「不與一卒」，隆武帝也是空頭牌位無能為力，結果黃道周是也無糧草也無兵，只得自行招募士兵，好在民心可用，「所至遠近響應，」幾個月內招募到近萬人的義兵。可惜這些義兵大都是農夫，連兵器都沒有，拿著鋤頭扁擔就上了陣，「田夫荷鋤從之，曰扁擔兵」，被人稱為「扁擔兵」。

黃道周抱定必死之心，帶領這麼一支「扁擔兵」就上了戰場，在江西與清兵大戰一場。可想而知，這些空有忠義之心的「扁擔兵」，如何是八旗鐵騎的對手，結果黃道周兵敗被俘，次年英勇就義於南京。一百多年後的乾隆皇帝知道黃道周的事迹後，對他讚譽有加，稱讚他是「一代完人」，並且以清廷名義給他追封「忠端」謚號。

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