液態水存在了7000萬年！科學家們認為月球曾經能夠維持生命

我們可能不需要遠離我們的家園去尋找太陽系中曾經有生命存在的地方。

根據周一發表在《天體生物學》(Astrobiology)雜誌上的一項研究，很久以前，地球的月球可能存在生命產生的條件。

事實上，研究表明，這種情況可能是在月球上兩個不同的時期出現的，每個時期都有數千萬年的時間。

作者並不是說月球上曾經存在過生命——只是說使我們所知道的生命成為可能的條件似乎在數十億年前就已經存在了。

當我們尋找生命的跡象在其他行星和衛星,線索,表明氣候支持生活包括液體水,一種氛圍,幫助穩定水從表面上看,一個磁場提供保護從太陽和宇宙輻射和有機化合物,可彌補生命的基石。

根據這項研究的作者，至少有一些關鍵的條件可能同時存在於月球上。

華盛頓州立大學天體生物學家、這項研究的合著者Dirk Schulze-Makuch在一份聲明中說:「如果早期月球上有液態水和重要的大氣存在很長一段時間，我們就會認為月球表面至少是暫時適宜居住的。」

但是宇航員和漫遊者從來沒有在月球上發現生命的任何證據，即使有機物質曾經存在於我們的衛星上，我們也不知道是否還有任何痕迹。

月亮是如何維持生命的？

月球曾經可以居住的想法是基於一系列的發現，這些發現大多是在過去的十年里發現的，這表明月球並不像我們想像的那麼乾燥。

可能還有水冰存在於極地的火山口和被困在月球內部的水裡。

新的研究表明，數十億年前，表面上可能有大量的液態水。

為了理解這一點，我們需要一點月球歷史。根據今年早些時候發表的一篇論文，大約在45億年前，當我們的太陽系形成時，一個原地球和另一個行星很可能發生碰撞並蒸發。

根據這一理論，由熔融、蒸發的岩石和液體組成的超熱甜甜圈——被稱為synestia——冷卻，然後月球出現，然後剩下的水蒸氣凝結成地球。

在月球形成後的很長一段時間裡，月球基本上是熔融的，岩漿海洋將氣體噴射到天空中。

這些氣體足以製造一種大氣。當熔岩海洋凝固(大約40億年前)時，月球表面也可能有大量的液態水。

新的研究表明，這一時期是月球上第一次有生命存在的條件。

第二次是在5億年後，也就是35億年前火山活動劇烈的時期。研究表明，這種活動可能會在月球表面產生更多的水。

根據論文中引用的計算，在此期間，月球表面可能存在了7000萬年的液態水，特別是如果有磁場保護月球不受太陽風影響的話。

早期的生命從何而來

在這兩個時間窗口中，生命可能已經存在於地球上。我們仍然不知道有機物質最初是如何出現在我們的地球上的。

它可能是由微小的隕石送到地球的，也可能是地球海洋中火山噴口的化學變化造成的。科學家們也不知道在整個宇宙中，維持生命存在的條件有多普遍。

地球上最古老的生命證據來自於被稱為藍藻細菌的化石微生物。不知何故，某些前體分子——生命的化學基石——融合在一起形成有機物質，最終演化成藍藻細菌。

我們不知道這個過程到底花了多長時間，但一些研究人員估計它還不到1000萬年。

按照這個邏輯，在月球上有足夠的時間發生類似的事情。如果有機物質存在，生命就會在這兩個窗口中出現。

即使在那些年裡月球上沒有有機物質，它們也是劇烈的大氣活動時期。舒爾茨-馬庫奇和共同作者伊恩-克勞福德在研究中寫道，「人們預計，從地球表面爆炸出來的隕石會落在月球上。」

所以這些隕石可能攜帶了微生物，如果被大氣層減速的話，這些微生物可能會在撞擊中倖存下來。

但許多疑問依然存在

雖然關於月球上的生命的想法很有趣，但我們不知道研究中提到的因素是否曾經結合在一起，使月球上的生命得以存在。這項研究的作者寫道，任何探索更多月球的努力都將涉及一個「雄心勃勃的未來月球探索計劃」。

此外，即使月球上有相關的證據，它也有可能被數十億年的宇宙輻射、太陽風和隕石撞擊破壞。

然而，未來前往月球的任務可能會從月球的各個層面收集樣本，這些樣本可能會為這些火山活動時期提供證據。月球探險者最終也能從隕石坑中收集樣本，這些隕石坑中仍然可能有冰。

進一步的研究還可能涉及模擬艙室，模擬月球的情況，看看是否有生命存活下來。

不管下一步有什麼可能，研究人員認為他們的研究至少表明，在這兩個時期，月球上可能存在生命。

舒爾茨-馬庫奇說:「在這個時候，月球看起來非常適合居住。」

「事實上，在月球表面變得乾燥和死亡之前，月球上的水池裡可能存在大量的微生物。」

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