它曾是最大的哺乳動物，最後是怎麼消失的？科學家只給出2種說法

猛獁象是在陸地上生存過的最大的哺乳動物之一，它們體型龐大，有著渾身的茸毛，兩支向上彎曲的碩大獠牙，背上有高聳的肩峰，尾巴上還長著一叢毛。在冰川時期，猛獁象可以說是精粹和有趣的代表，它們與人類的關係十分密切，就如同今日我們與大象的關係一般。

在遙遠的時期時代，猛獁象也如很多史前動物一般，是人類重要的狩獵對象，人們曾在歐洲的洞穴遺址的洞壁上發現過早期人類關於猛獁象的繪製圖像。同時，在阿拉斯加和西伯利亞的凍土層和冰層里，曾不止一次發現猛獁象冷凍的屍體。這種動物一直存活到幾千年以前，但是在距今約1萬年前，猛獁象卻突然消失了。關於猛獁象的滅亡之謎，科學家們也提出了一些設想。

第一，大多數科學家普遍認為氣候的變化是導致猛獁象滅絕的重要原因。通過研究，科學家們發現猛獁象生存的鼎盛時期為第四紀冰河期。但是大約在1萬多年前，隨著第四紀冰河期的結束，逐漸變暖的全球氣候使得猛獁象無法適應這一變化，最後因為來不及適應生存環境而大量死亡，遭遇滅絕。

對此有人提出了質疑，他們認為在猛獁象生存的百萬年間，也不乏氣候變化的現象出現，而最後一次冰河時期的結束也只是眾多氣候變化現象中較為常規的一次，因此不能說明全球氣候的變暖是導致猛獁象突然消亡的原因。

第二，部分科學家提出了這樣一條假說——猛獁象是遭遇獵殺而滅絕。1932年，科學家們在科羅拉多州的丹特地去發現了猛獁象的遺骸，但是不同的是，這些遺骸上有長矛留下的傷痕。關於猛獁象因獵殺而滅絕的設想存在著一定缺陷，因為當時遠古的人類的食譜已趨向多樣化，對於象肉的需求量也只佔20%左右。由此可見，獵殺並不會讓猛獁象這一龐大的群體走向滅絕。

一些科學家從冰凍的猛獁象屍體中提取基因，並對這些基因進行排列，從而一步步實現重尋猛獁象的夢想。但是需要深入思考的是，如今的地球是否存在適應猛獁象生存的棲息地？

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