台大教授：檳榔就像台灣這塊土地的癌細胞

【文/觀察者網 馬雪】

「檳榔西施」的街頭景觀越來越少見，但檳榔產業卻始終是台灣一根隱隱作痛的刺。

除了致癌，檳榔還不利於水土保持，台當局多年來鼓勵民眾戒掉檳榔，卻沒什麼效果。

7年來，台灣島內檳榔種植面積只少了3700公頃，不足總面積的8%。檳榔仍是台灣種植面積最大的水果，甚至是香蕉（排名第二）的2.5倍。

島內平均每10名口腔癌患者就有9人有嚼食檳榔的習慣，醫生們多年來大聲疾呼，卻絲毫未撼動「綠金」的至尊地位。

圖源台灣風傳媒

每年近3000人因此而死

2003年世界衛生組織轄下的國際癌症研究中心（IARC）就已將檳榔列為人類一級致癌物。

「嚼檳榔是口腔癌發生的主因之一。」台灣新竹馬偕癌症中心主任暨放射腫瘤科主任邱世哲指出，致癌部位主要在口腔、咽喉及食道，原因是檳榔籽中的檳榔素(arecoline)及檳榔礆(arecaidine)會在口腔中產生致癌物質。

據台「行政院」主計總處的調查，台灣18歲以上人口平均一年消費6.5公斤的檳榔。

據台「國健署」統計，口腔癌高居台灣男性癌症死因及發生人數的第四名，目前每年有7千多人罹患口腔癌，近3千人死於口腔癌。

圖片均由台灣「風傳媒」製作。

台「衛生福利部」的最新統計也顯示，台灣口腔癌發生率10年來增加了31.4%，是打拚工作、支撐家庭經濟的青壯年男性（25~44歲）最常見的癌症。

畢生都在為檳榔防制奔走台大醫學院名譽教授韓良俊指出，「國健署」已努力倡導民眾戒嚼檳榔，近年嚼食檳榔人口也已有所減少。但口腔細胞癌化的過程並非一朝一夕，而是動輒15-20年無聲無感的過程，這也是口腔癌最可怕的地方。

台灣各地開班「戒檳班」，進行一對一授課輔導。（圖源台媒）

戒不掉的檳榔

為了減少檳榔種植，台當局自90年代起就以「三不」（不鼓勵、不輔導、不禁止）政策冷眼對待。

近年又祭出「檳榔廢園」運動，鼓勵農民轉作其他作物，除了每公頃補助15萬新台幣外，指定作物還補助5萬新台幣的種苗費，希望提高農民意願。

然而，收效甚微。

台「農委會」人士無奈稱：

「『農委會』真的很難為！檳榔雖不利健康，但畢竟它不是違法作物，依法政府無法禁止農民種植，唯有制訂各項獎勵措施鼓勵檳榔農廢園或轉作其他作物，偏偏成效就是有限啊！」

據2017年台「農委會」最新統計，台灣島內整體「水果」種植面積共計186190公頃，其中檳榔種植面積就佔了42661公頃，為島內水果種植總面積的23％，年產量更達10萬餘噸。

製圖：台灣「風傳媒」

有人揶揄稱，「莫非台『水果王國』的封號，應該改稱『檳榔王國』更來得貼切？！」

為什麼會這樣呢？

據台灣「風傳媒」介紹，相較其他果樹，檳榔的種植過程幾乎完全不須特別照顧，而且因特殊產品文化使然，其產地價格每粒新台幣2-3元，到了市場末端加進了石灰、荖葉等配料及包裝，再加上「檳榔西施」的加持，高價時每粒甚至可以賣到50元新台幣（約合人民幣11元）！

「檳榔西施」曾是台灣街頭一景

產銷一來一往，動輒令人咋舌的數十倍利潤，恐怕才是多數農民乃至於相關從業人士，對台當局轉作政策不為所動的關鍵。

港媒2016年報道稱，檳榔產值持續高居台灣農產品年產值第二名，僅次於主食稻米，近5年平均產值都超過80億新台幣。

「農委會」人士透露，即使好不容易偶有檳榔農願意接受政府的「檳榔廢園」或輔導轉作其他作物，相關契約規範也是有年限限制的。期間地方政府還要不定期派人到現場查核，以免少數農民左手拿了獎勵金、右手卻照種檳榔不誤。更別提一旦契約規範年限到期，農民如果因利之所趨又決定複種檳榔，農政單位更是一點轍都沒有。

放不開的台當局

由於檳榔樹屬淺根性，大量面積種植，會嚴重破壞水土保持。

「風傳媒」指出，放眼全台，任憑小小的台灣近年只要遇上風雨，有時只是一個中度颱風，卻發生各界意料之外的土石流嚴重災情，足見台灣水土保持基礎早已蕩然無存。

「縱然今年土地破碎，災民哀鴻遍野的景象一再重演，政府推動檳榔種植面積縮減的承諾卻止步不前。」

「風傳媒」調查台灣島內22個縣市近六年檳榔種植面積的變化，發現全島只有3個縣沒種檳榔。任憑台當局和民間喊破喉嚨，檳榔種植總面積卻沒什麼改變，有3個縣的種植面積還不降反增。

韓良俊教授無奈地說，檳榔對人體健康的毒害，在科學上已是罪證確鑿，從世衛組織2003年正式公告檳榔為人類一級致癌物至今整整15個年頭，台當局仍放任檳榔作為一個可以合法種植、合法買賣的「毒品」，甚至還開放泰國檳榔可以合法進口台灣，「台當局面對此等攸關民眾生命、土地流失的大事，究竟是不能，抑或不為也？民意自有公評！」

而台「農委會」人士也批評道，台當局「行政院」高層對檳榔的「定位」，直接攸關到農政單位輔導農民廢園與轉作政策的強度。以現況而言，檳榔既是合法作物，又有市場需求，「農委會」就不可能「管過頭」。

「農委會」人士質問，「如果高層能拿出魄力將檳榔列為有害健康的限種作物；或比照煙草，先限制為公賣事業，日前『行政院』更通過煙酒公司不得再收購煙草，至此島內煙草失去了銷售通路，煙草農不轉作也不成，試想，檳榔轉作的議題又何嘗不是如此呢！？」

然而，面對產值第二的「綠金」作物，台當局下得去手嗎？

「我常說，檳榔就好比台灣這塊土地的『癌細胞』。」韓良俊教授感嘆道。

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