清華大學校長梅貽琦，為何會有「酒聖」的稱呼？
中國有深厚的酒文化，歷代文人中多有飲酒而名聞天下者。比如唐代的李白，不僅是詩仙，而且被稱之為酒仙，在他所寫的詩歌中，很多就沾有酒氣，而一旦沾上酣暢淋漓的酒氣，詩歌也就有了靈性，成為千古傳唱的絕句。與李白不同，梅貽琦很少做詩，但他依然得了一個與酒有關的最高稱號「酒聖」，不僅是因為他有很高的酒量和酒興，更在於他有接近完美的酒德。
有求必應的飲酒風度
據梅貽寶回憶，在美國求學期間，梅貽琦曾皈依基督教，信仰相當誠篤，回國後還在天津青年會服務一年，對煙酒是絲毫不沾的。然而，到清華工作以後，他的習慣漸漸從俗一些，雖然仍舊不愛說話，但在應酬時便不免也喝一些酒。尤其是當了校長之後，應酬的場合就更多了。而且，以梅貽琦的性格，在酒席上往往來而不拒，有時便未免喝得太多。
有一年清華校友返校節，學校在清華園工字廳設宴款待返校校友，梅貽琦、梅貽寶兄弟都出席了。校友們都對梅貽琦有深厚的感情，這時候更是借著敬酒表達自己的心意。也不知是什麼人提議，要各級校友依次向校長敬酒，而且要求敬酒時必須乾杯。大家自不會對校長提出一定要乾杯的要求，但梅貽琦見對方乾杯了，自己也總是一飲而盡。如此，轉眼間七八杯酒下肚，而後來者仍舊不斷。梅貽寶等在場的梅家人見此情景，實在有些著慌了，可是在那種場合，又不好出來勸阻，只是心中暗盼無事。酒席終於完畢，梅貽寶等人趕緊過去，想要扶著兄長回去，哪料梅貽琦老先生根本沒事，自行邁步回家，睡了一覺起來，繼續招待賓客。不僅如此，當天晚上，梅貽琦還參加了同樂會，好像中午根本沒有喝酒一般。這個時候，梅貽寶等人才放了心，同時也得了一大發現——原來，「梅校長酒量可以的」。
等家人發現梅貽琦酒量可以的時候，梅貽琦能喝酒的名聲也迅速傳開，與他喝酒的人更加多了起來。梅貽琦自己也開始對酒有一種特別的嗜好，在他的日記里就可以發現，很多時候，他會自己備酒請別人一起喝。例如1943年2月27日的日記中便記載：「晚飯為葛家設宴，更好，余所帶去之紹酒頗為眾人歡迎，惜無善飲者共盡數杯耳。」有些時候，他也會在日記中對宴會中的酒發些感慨，例如1942年12月17日的日記這樣記載：「晚吳肖園夫婦（章述亭）在大觀新村寓館請客：蔣、繆、盧、王、毛、沈，酒初頗好，三五杯後漸呈渾色，便未多飲，而最後一杯竟有燒酒味甚重，不堪問矣。」寫完這些，梅貽琦還忍不住又加了一句：「主人不知飲也。」由此可見，梅貽琦對酒使頗有考究的。只是，他絕不是一個酒徒，而是酒中君子。他有飲酒賞月的雅趣，也有借酒澆愁的行為，但他絕不酒後失德。很多同事都回憶過梅貽琦喝酒後的表現，而所有的文字都一致稱讚他的酒德，認為這正是他的修養的表現。一篇《清華和酒》的文章稱：「在清華全校師生員工中，梅先生的酒量可稱第一……大家都知道梅先生最使人敬愛的時候，是吃酒的時候，他從來沒有拒絕過任何敬酒人的好意，他乾杯時那種似苦又似喜的面上表情，看到過的人，終身不會忘記。」清華教授鄭天挺則這樣回憶：「梅校長喜歡飲紹興酒，但很有節制。偶爾過量，就是右肘支著頭，倚在桌旁，閉目養一下神，然後再飲，從來不醉。」
「酒聖」醉後的表現
其實，梅貽琦也醉過，只不過不讓別人發現而已。比如他在1941年3月30日的日記中寫：「晚六時至西南大旅舍為方鉅成、薑桂儂證婚，席未終九點前返家，因有孟和在家請繆、張、李、熊諸客。余歸彼等席將散，勉敬酒一周，不意飲得太緊，竟有醉意，歸房即吐，未解衣上床睡去矣。」而在1960年，已經71歲高齡的梅貽琦差點因酒喪命。這件事與當時擔任台灣「考試院考選部長「的黃季陸有關。
黃季陸是一位自視天下無敵的酒霸，在酒席中縱橫廝殺，鮮逢對手，在戰勝以飲酒聞名南北的羅文干、楊熙績二人後，黃季陸更加目空一切。他了解到梅貽琦善飲，於是不斷在酒席中暗中較量，一杯一杯地敬酒，總想使梅貽琦喝醉。然而，他最終發現：「梅貽琦先生是我僅見的能飲而最具酒德的一人。他從不向人求飲，可是誰向他敬酒，無不有求必應，數量的多少完全由對方決定，從來不予拒絕。他酒量之大，飲酒態度之雍容有度，安詳而不任性，可以說得上是酒中的聖人！在無數次與他同席中，每次我總得以他為對象，向他挑釁，使他一醉為快，可是每次我幾乎都遭遇了失敗。當有時我吃得過量帶著醉意時，他仍是那樣雍容安詳而看不出醉意。」這樣的事情讓黃季陸很不甘心，於是總想讓梅貽琦醉一次，好看看這位「酒聖」醉後的表現。他也最終如願以償，然而也就是在這種情況下，他又有了從未有過的不安。
那是1960年秋天一個禮拜三晚上發生的事情。地點在陽明山陳誠的官邸。大家本來都喝了不少酒了，但還沒有盡興，陳誠將珍藏已久的兩瓶拿破崙白蘭地酒拿出來，讓大家一醉為快。當時酒席上的人很多，但這兩瓶酒主要是梅貽琦、袁守謙、黃季陸三人分擔了。尤其是梅貽琦喝得最多，因為他繼續保持著「有求必應」的態度，無論誰敬酒，對方喝多少，他必喝多少。更何況，黃季陸更是一個勁地勸酒。酒席完畢後大家閑聊，黃季陸沒什麼事情，看看梅貽琦，似乎也沒什麼異樣，只是獨坐一處，一聲不響地閉目養神。然而，等大家要離開時，黃季陸才發現，梅貽琦已經醉得都無法站立起來了。黃季陸這一次得意了，取笑道：「梅先生，今晚如何？」梅貽琦只是搖頭不動，仍然站不起來。等黃季陸扶著梅貽琦上車，又陪他回到寓所後，發現梅貽琦已經醉到「泥般的不醒」，根本沒辦法扶他下來，只好由辦事處的工友把他背到卧室，又為他取來大量的飲料，希望藉此沖淡酒的強度。可是梅貽琦滴水不進，他也不說話，只是兩腳不停地使勁伸縮，似乎表示他十分難過。這時候，黃季陸才發慌了，趕緊打電話請醫生（一位「清華」校友）過來，為梅貽琦解酒。一直到深夜十二點鐘，梅貽琦才安靜地熟睡。第二天，黃季陸外出開會，他不放心，順道又去梅貽琦的住處看望，發現梅貽琦還沒有醒，摸摸脈搏，聽聽呼吸，感覺都正常，黃季陸才放心地離開。午飯後，黃季陸再次去梅貽琦的住處，正好碰到一位照顧梅貽琦的工友，就問：「梅先生怎麼樣了？」工友立即回答：「梅先生不在了！」「不在了」這個詞，在某些情況下的意思就是人已經去世。黃季陸一聽，真如晴天霹靂，十分驚慌。趕緊再追問一句：「究竟情形如何？」工友從容地回答：「梅先生到板橋國民小學教師研習會講話去了。」
對於這件事，黃季陸後來回想時這樣寫：「這位工友的話究竟是由於各地方言的使用意義不同呢，還是有意和我開玩笑？抑或是怪我和梅先生鬧酒，使他吃得一個大醉，幾乎鬧出事來，他因此不高興而出此言？由於這一次的經驗，我自此便不敢和人鬧酒了，對於上了年紀的人，更不能勉強他吃酒太多。」
不過，黃季陸的話題終究還是與酒有關，所以他又再一次強調梅貽琦是「酒聖」、「酒中君子」，並說：「吃酒是一種個人的興趣或嗜好，但酒後亦可以看出一個人的個性、品德和風度，『觀人於微』應用在吃酒方面可能更為有效。像梅貽琦先生那種雍容有禮，能飲而不放肆，不挑釁，不逞能，一聲不響，有求必應的飲酒風度，真可說得上君子之風，值得我們學習。」
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