中國省界彎彎曲曲，美國州界為何橫平豎直？

原標題：中國省界彎彎曲曲，美國州界為何橫平豎直？

就領土面積來說，中國和美國都是當今世界屈指可數的大國，但仔細觀察兩個國家的行政區劃不難發現中國的省界和美國的州界有著顯著的不同。前者彎彎曲曲，後者卻橫平豎直，這究竟是怎麼回事？

任何一個國家的行政區劃都與其自身的具體情況密不可分，中國相比美國有著更加悠久的歷史，在劃定疆界的時候也有著自己獨特的傳統和考量。一般來說，中國曆朝歷代習慣於依照山川河流來區分地理邊界，至少從唐代開始，朝廷便明確提出依「山川形便」來劃定政區。比如河南河北以黃河為界，湖南湖北以洞庭湖區分，山東山西以太行山為限，這些都是典型的「山川形便」。

當然，如果我們仔細觀察的話，又會發現省與省之間的界限並非完全依照山河走勢來界定的。比如，河南本應在黃河以南，但河南北部卻有相當大一片區域在黃河以北；漢中無論從地理還是人文都與四川渾然一體，但偏偏歸屬陝西節制，是不是很奇怪？其實我們的祖先之所以這樣劃分，是有著自己的教訓，同時也蘊藏著巨大的智慧。因為依照「山川形便」來劃定疆界固然方便了當地百姓，降低了行政成本，但同時增大了割據隱患。

一個有著完整「山河便利」的地方政權，既不缺崇山峻岭，又不乏江河天險，一旦心生異志，只需要派兵把守重要關隘，便可自成一體，與中央分庭抗禮。

君不見，秦末之時趙佗阻塞南北，結果獨霸嶺南。三國劉備據有巴蜀、漢中，儘管實力稍遜，依然三分天下有其一。因此，越往後的統治者越是防範地方可能形成的割據之勢，朱元璋從南向北收復中原，過了黃河之後立馬把黃河北岸的一大部分劃入河南，這樣不論是河南還是河北都不可能以黃河為天塹。漢中之地一旦與巴蜀連為一體，即使成就不了帝業，也大可以偏安一隅，所以漢中被劃入陝西。久而久之，中國的省界看起來就犬牙交錯，毫無章法。

而美國與我們的國情大不相同，這個國家總共不過兩百來年的歷史，從北美十三塊殖民地獨立之後，美國政府一直向西拓展著領土。因為缺少強敵，美利堅的領土擴張速度非常之快，從拿破崙手中強購路易斯安那之後，美國的領土面積瞬間擴大了一倍，美墨戰爭之後又割取了墨西哥三分之二的國土，如何管理並劃分這批土地就成了美國政府的當務之急。

相對中國高山盆地遍布南北的地形來說，北美大陸有一個得天獨厚的優勢，就是從東到西幾乎都是一馬平川的平原，因此它有條件按照平行於經緯度的方法來劃定政區。

當年美國的測量員首先確定出一條南北基準線，也就是現在俄亥俄州與印第斯安娜州之間的界限，稱為「最初子午線」，接著確定出一條東西基線，從兩線形成的交點開始每隔一定距離分別劃一條東西線和南北線，這樣便形成了一個個獨立的政區，這也就是今天美國各州疆界的前身。

不能說中美兩國在劃定政區上孰優孰劣，只能說各有各的國情，各有各的背景。

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