為什麼那麼多人愛喝奶茶？讓紋狀體告訴你

其實減肥是一件違背本性的事情。

說本性也不是那麼確切，因為主導權還是在獎勵機制紋狀體上。

舉個例子，在怎麼吃都不會胖的情況下，高糖食品比如糖果，高脂食品比如乳酪，高脂高糖食品比如奶茶以及各種各樣的零食，你選哪一個？

都說了不會胖，不要慫要從心。

食物的獎勵機制研究

來自耶魯大學的研究人員對此進行了相關研究，發現人們更偏好於那些高糖高脂肪的食物，並認為這是因為糖類和脂肪搭配在獎勵機制上可產生超疊加效應（簡而言之就是高脂高糖使我快樂）。相關內容近期發表在 Cell Metabolism 雜誌上，題目為《Supra-Additive Effects of Combining Fat and Carbohydrate on Food Reward》。

研究人員為了比較高脂高糖食物相比單獨高脂或者高糖食物在大腦中獎勵信號的差別，招募了 56 名志願者，根據事先的調查，提供給他們三類食物的圖片，即高脂（乳酪等）、高糖（棒棒糖等）、高脂高糖（曲奇餅等）的食物。志願者對於這些提供的食物喜愛程度相似，且食物之間卡路里含量也相似。

志願者對於這些看到的食物可以進行「競拍」，出錢較高的志願者可以吃掉他們所選的食物。整個過程中會對志願者進行功能性磁共振成像掃描分析（fMRI，利用磁振造影來測量神經元活動所引發之血液動力的改變）。

簡而言之，就是你都喜歡的三種食物擺在你眼前，讓你糾結地選擇一個，再看看你享用它的時候開心不開心。

為什麼會「暴飲暴食」？

結果顯示，志願者更偏向於選擇高脂高糖的食品。並且當他們在享用高脂高糖的食物時，fMRI 顯示他們大腦獎勵中樞相比那些選擇單獨高脂或者單獨高糖食物志願者的活動增高（可以理解為吃得更開心）。

根據這些結論（當然還有更進一步的複雜分析，在此不贅述了）, 研究人員認為，高脂高糖食物會比單獨高脂或者單獨高糖食物在大腦中產生一個更高的獎勵信號。

當人們感到飢餓時開始進食，富含糖類和脂類的食物通過不同的信號通路傳遞信號給大腦，便產生了一個超疊加效應，也就是一加一大於二的效果。

此外，研究人員還要求志願者對於這些食物進行熱量評估。他們驚奇地發現，人們對於高脂食物的熱量能進行較好地把控，但對於高糖和高脂高糖的食物不能做出精準的估計。

（圖片來源：DiFeliceantonio et al., 2018, Cell Metabolism 28, 33–44July 3, 2018）

因此作者提出觀點，高脂高糖的食品加工造成獎賞迴路的超疊加效應，加之人們本身對於高脂高糖食物熱量把控並不精準，這就導致了暴飲暴食。

比如這幾年奶茶橫行，莫不是因為奶中本來就有很高的脂，又添加了極高的糖，因此容易受到人們的青睞？

但實驗也存在一定的局限性，最大的問題是沒有把志願者平時對於這些食物的消費頻率考慮在內。就好像經常吃冰淇淋的人會對冰淇淋變得遲鈍，重複進食同一種食物會減少紋狀體對於這種食物的多巴胺神經元的活動。說白了也就是吃多了會膩。研究人員期待進一步的研究來證明這些觀點。

碼了這麼多字，我決定響應自己腦海中紋狀體的呼喚，點了一杯奶茶。

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