【觀人】先見其化
在《呂氏春秋》的《觀世》一文中，記載了一個戰國有道之士列禦寇、也就是道家代表人物列子的故事。說是有一段時間，列子窮的要命，臉上都能看出菜色來。這時候鄭國的國君（也有資料說是國相，反正是大老闆就是了）子陽當政，子陽的門客就對子陽說，列禦寇這人是個人才啊，「蓋有道之士也」。這樣的人才在國君你的地盤上，卻混的這麼窮，名聲傳出去，你不就變成不愛好人才的昏君了嗎？
國君子陽想了想，有道理啊，就讓使者帶錢去看望列子。列子客氣的接待了使者，不肯要錢，意思自己也不肯攀子陽這棵樹，然後把使者送走了。使者一走，列子的老婆就開始哼哼：「我聽說有道的人啊，妻子都過的很舒服啊，我白嫁給你了，混這麼窮，這都是我命不好啊。」這最後一句是諷刺，其實意思就是，這都是你白痴啊，國君給你送錢都不要！
那麼，國君給錢為什麼不要？列子自有智慧（要不然也混不成道家三聖之一）：「君非自知我也，以人之言而遺我栗。至已而罪我也，有罪且以人言，此吾所以不受也。」翻譯成白話文就是說，子陽這個人啊，其實心裡並不是自己認為我是人才（否則早該來了），他是因為別人說了句話，就派使者來。那麼，既然給我錢這麼輕鬆隨意，將來有一天要給我定罪，也是會很輕鬆隨意、別人說句話就執行的。所以呢，這樣的老闆，我列禦寇不要跟，老婆你就跟著我再窮一段時間吧。
這個故事的結果如何呢？「其卒民果作難，殺子陽。」過了段時間，老百姓果然造反，殺掉了昏君子陽。對列子這種「不以當前的好壞做判斷，而能從當前的情況，看到事務未來的發展變化」的思想智慧，《呂氏春秋》用了一句非常恰當的話做評價：「先見其化。」
幾千年過去，能「先見其化」的人還是沒幾個，被當前的表象迷惑、看不到長遠的人卻大有人在。
舉個例子，很多小姑娘年輕的時候，喜歡追自己的男生，特別是那種能在宿舍樓下擺一堆蠟燭、生日的時候送999朵玫瑰花的。但是生活經驗告訴我們，談戀愛的時候表現越浪漫的男生，結婚以後經常越不靠譜。蠟燭和玫瑰花看起來很浪漫，但是促使男生廢半天勁搞這麼一大堆東西的，往往是背後強大的荷爾蒙。而在荷爾蒙驅動下做出舉動越浪漫（瘋狂）的人，追起你來有勁，將來等你年老色衰，有一天他追起別人來，往往也比較有勁。這正所謂「以色事人者，色衰而愛馳，愛弛則恩絕。」（語出《漢書·孝武李夫人傳》）反過來也一樣，很多男生都喜歡花枝招展的女生，說是「有女人味」。問題是，在吸引男生上下大功夫的女生，憑什麼只吸引你一個人呢？
在職場上看下屬和上級人品時，也需要「先見其化」。比如，有的下屬對上級特別諂媚，什麼事情都鞍前馬後的跑，甚至自己家裡的事情都可以放在一邊。這時候，有經驗的上級就要知道，他為了你加班加點、甚至連更親近的父母妻兒都可以放在一邊，絕不是因為他是個好人，而是因為他想從你身上得到更多的東西。等到一旦有一天，你不在這個位子上、沒有這個權力了，之前越是無底線獻殷勤的下屬，往往越靠不住。
春秋時代，齊國管仲病危時，齊桓公姜小白就問管仲，仲父（對管仲的尊稱）有什麼要交代的嗎？管仲說，易牙、豎刁、公子開方，這三個人不能用。易牙為了讓主公你吃上好肉，殺了自己的兒子。豎刁為了幫你管理後宮，不惜自宮。公子開方為了侍奉你，自己國家的國君都不做了。這三個人，今天連自己的兒子、自己的身體、自己的封國（裡面有一大堆親戚故舊）都可以不要，他們是為了你齊桓公姜小白好嗎？他們是為了自己更大的利益啊。這樣寡恩重利之人，能用嗎？
可惜，天下能「先見其化」的人，畢竟太少。管仲死後，齊桓公重用三人，結果身亡國亂。死前，齊桓公感嘆道，聖人所見到的真是長遠，我後悔不聽管仲的話，這還有什麼臉見仲父於地下呢？「聖人之言長乎哉！死者無知則已，若有知，吾何面目以見仲父於地下？」（語出《管子·小稱》）
所以說啊，千古人心，蒙昧閉塞，如出一轍。智者自見，愚者自受。
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