李冠云：從衍聖公到奉祀官——孔子道統傳承的歷史和現狀
孔子乃萬世之師表，為百代所尊崇。根據儒學經義和宗法制度，對先師孔子的祭祀，自然也由孔氏宗子主鬯之。「緝熙聖緒，昭顯上世。追存二代三恪之禮，兼紹宣尼褒成之後。」（《孔羨碑》）孔氏宗子是孔子嫡裔，在政治上是世襲公爵，在家族中則是全國孔氏族人的大宗主，於孔氏家族中居於最高統治地位。從歷史上來看，宋人孔傳《東家雜記》和金代孔元措《孔氏祖庭廣記》所記載的後世孔子嫡裔所獲得的優禮封贈，始見於孔子第八代孫孔謙。孔謙曾被聘為魏相，在其任內，改嬖寵之言以事賢才，奪無任之祿以賜有功，故在眾多孔氏志書中，此二書均記孔謙被魏封為「魯文信君。」《史記·孔子世家》又載：「子慎生鮒，年五十七，為陳王涉博士，死於陳下。」孔子第九代孫、孔謙之長子孔鮒是歷史上一個非常著名的人物，孔壁藏書即源於孔鮒。據載，秦始皇二十八年（前219）東行郡縣，曾「觀禮於魯」，因孔子九世孫孔鮒精通六藝，被秦始皇詔封為「魯文通君」。所以《孔氏祖庭廣記》又記載到：「九代鮒，字子魚，好習經史，該通六藝，秦始皇並天下分為三十六郡，召為魯文通君，拜為少傅。」有關孔謙、孔鮒父子的文信君和文通君之封，其他正史無聞，縱《東家雜記》和《孔氏祖庭廣記》的記載，也說明實際上當時並非是以專奉孔子祀的爵位，而僅為名譽上的稱號而已，而作為專門奉祀孔子的封爵要到漢高祖劉邦之時。
漢高祖十二年（前195）過魯，以太牢祀孔子，並封孔鮒之弟孔騰為「奉祀（嗣）君」，此為孔子後裔以專主奉祀受封之始。孔謙三子：孔鮒、孔騰、孔樹。《孔氏祖庭廣記》卷第六「族孫」條記載：「滕（騰），字子襄，鮒之弟也。長九尺六寸。漢高祖十二年，征黥布過魯，封為奉嗣君。」孔騰並非嫡長，其兄孔鮒在秦皇焚書坑儒之時，「藏其《家語》、《論語》、《尚書》、《孝經》等安於祖堂舊壁中，自隱於嵩山。後為楚王太傅，卒於陳下。」孔鮒卒於漢興以前，且其子孫居於淮陽，是以孔騰得以封爵。再至漢成帝綏和元年，又封孔鮒之後孔吉為殷紹嘉侯，後晉為宋公，令其承殷統，奉商湯祀，不再為孔子後。
孔騰因祖而受封，這是傳統說法中孔氏後裔在歷史上首次明確記載的獲得封爵之始，但漢高祖所贈封的奉嗣君是一代而止，並未延及後世。清人孔繼汾《闕里文獻考》亦云：「孔氏世嫡自漢高帝過魯，封九代孫騰為奉祀（嗣）君始創推恩之例，而尚未有世爵。」到了漢元帝之時，孔子第十三代孫孔霸曾為元帝之師，元帝即位之初的初元元年即以師恩召孔霸入京，拜為太師，賜爵關內侯，食邑八百戶，號褒成君，官給事中。孔霸上疏請求奉祀孔子，漢元帝永光元年（前43），詔令孔霸以所食邑奉祀孔子，並將其長子孔福的戶籍遷回曲阜專供廟祀，這是史籍所載孔氏世襲爵位的奉祀之始。關內侯承襲三代，至十六代孔莽（後避王莽諱，改為均）之時，爵由關內侯升為徹侯。漢代的侯爵主要有兩等，一為列侯（本作徹侯，後避武帝諱而改），一為關內侯。列侯以功受封地，關內侯則無封土，僅以虛名受廩祿。平帝元始元年（1），加封孔霸曾孫孔均（即孔莽）為褒成侯。褒成侯承襲兩代，至十八代孫孔損之時，於和帝永元四年（92）由褒成侯徙封為褒亭侯。此爵亦襲封兩代，至孔損之孫、第二十代孔完於東漢靈帝建寧二年（169）嗣封后，再至獻帝漢祚乃終。
魏文帝黃初二年（221），由於連年的「天下大亂，百祀墮壞。舊居之廟，毀而不修。褒成之後，絕而莫繼。」（《孔羨碑》）由於孔完無子，於是以其弟孔讃之子孔羨承嫡繼嗣，封宗聖侯，邑百戶，奉孔子祀。晉武帝泰始三年（267），改封孔羨之子孔震為奉聖亭侯。北魏孝文帝延興三年（473），改封孔羨六代孫孔乘為崇聖大夫。太和十九年（495），改封孔乘之子孔靈珍為崇聖侯。崇聖侯傳襲三世而至孔長孫，於北齊文宣帝高洋天保元年（550），改封為恭聖侯。北周宣帝宇文贇大象二年（580），又晉爵為鄒國公。隋煬帝楊廣大業四年（608），封孔長孫之子孔嗣悊為紹聖侯。唐高祖武德九年（626），再改封孔嗣悊之子孔德倫為襃聖侯。唐玄宗開元二十七年（739）追謚孔子為文宣王，於是加封孔德倫之孫孔璲之為文宣公。從三十五代孔璲之，至四十六代孔宗願，文宣公襲封共十二世。宋仁宗至和二年（1055），以太常博士、直集賢院祖無擇之言，不宜以祖之美謚加於後嗣，乞別定封號，於是詔改孔宗願為衍聖公。後來宋哲宗元祐元年（1086）時，曾又改封孔宗願之子孔若蒙為奉聖公，但至宋徽宗崇寧三年（1104）又改回衍聖公之稱。至此，孔子嫡裔爵號「衍聖公」一直到民國二十四年（1935）南京國民政府改孔子第七十七代嫡孫、襲封衍聖公孔德成為「大成至聖先師奉祀官」為止，從第四十六代至第七十七代，衍聖公的爵位共傳承32世，歷時880餘年，先後承襲者43人，成為孔氏嫡裔沿用最久的封號，也是世界上延續時間最長的世襲爵號。
歷史上孔氏宗子的世爵品秩，漢代關內侯爵第十九等，褒成侯、褒亭侯爵第二十等。北魏宗聖侯爵第十八級。劉宋奉聖亭侯秩第五品。陳奉聖亭侯爵第八品，秩視千石。北魏崇聖大夫秩從五品；崇聖侯，秩從二品。北齊恭聖侯，秩第三品。唐初褒聖侯位同三品，食邑一百戶；唐肅宗上元二年（761）改文宣公朝會時，位二品文官下。後周太祖郭威廣順二年（952），賜文宣公五品服。宋哲宗元佑元年，改衍聖公為奉聖公，遇郊祀大禮赴闕陪位，在寺監長官之下，別作一班。衍聖公的品秩，宋代階承奉郎，秩從八品上。《東家雜記》記載宋徽宗崇寧三年十一月四日，命衍聖公每遇元會大禮陪位班在太常少卿之下。太常少卿在宋代是五品，這說明，在宋代衍聖公遠不如唐代尊榮。金熙宗皇統二年（1142），授衍聖公階文林郎，秩正八品。章宗明昌二年（1191），特令視四品，實八品；後來又進階中議大夫，秩從五品上。元太祖二十年（1225）給衍聖公四品印，元世祖忽必烈時改為五品，階奉訓大夫。元仁宗延佑三年（1316），仍復中議大夫，給四品印。泰定帝泰定四年（1326）升為三品，贈嘉議大夫。元文宗至順三年（1332），改給三品印。元順帝至正八年（1348），晉衍聖公中奉大夫，秩從二品，改給二品銀印。衍聖公實際地位的真正優禮寵渥，是明清兩代。明太祖洪武元年（1368）初，授資善大夫，班亞丞相，秩正二品。後來革除丞相之職，令衍聖公班列文臣之首。十七年（1384），又詔衍聖公既爵公，勿事散官，給誥用織文玉軸同一品。明代的誥命製作由制勅局所織造，共分蒼、青、黃、赤、黑五種顏色，以升降龍盤繞，形成捲軸式，並以品秩等級來區別。其中一品為玉軸，二品犀軸，三、四品抹金軸等不同制式。明太祖給衍聖公的雖然是正二品秩，但給誥卻以一品待遇。景泰帝景泰三年（1452），改給衍聖公三台銀印，賜玉帶、織金麒麟袍，視正一品，遂成後世制度。從此，衍聖公朝服、公服、常服皆同一品，冠八梁，帶珮與綬俱用玉，笏用象牙，「自是以為常」。（《明史·輿服志》）明神宗萬曆七年（1579），又特加恩寵，「諭衍聖公以萬壽入賀，朝廷待以賓禮。不在文武職官之列，不必朝參。」（《禮部志稿·歷朝事例》）明熹宗天啟二年（1622），再晉衍聖公公、孤之銜，並成後世之例。三公、三孤，即太師、太傅、太保和少師、少傅、少保的簡稱，其制由來已久，據傳為周公所定。公孤之銜，為後世王朝最高的職銜。一般來說，明代文官除萬曆年間張居正之外，並無生前加公孤之例。明熹宗加贈衍聖公公孤銜，一舉將衍聖公勛階升至最高，優禮備至，位極人臣。清代繼承明制，清世祖順治元年（1644），題准衍聖公封爵一如前朝，階正一品，班列尚書之上。順治十三年（1656），再加授衍聖公光祿大夫銜。清代的特進光祿大夫，是文官中的最高階，頗似今日的國策顧問。順治十六年（1659），改給衍聖公清漢文三台銀印。清高宗乾隆十四年（1749），又改給衍聖公清漢篆文一品三台銀印。清代和明代的官印製度相類，公爵給三台銀印，侯爵、伯爵為二台銀印。
六十一代衍聖公孔弘緒畫像。著紅色織金麒麟蟒袍，束玉帶。
六十八代衍聖公孔傳鐸畫像。著五彩五爪雲龍蹄袖袍，外罩青色對披，配五彩平金五爪雲龍補，戴紅頂涼帽。
辛亥首義，共和肇造，國體立憲，清祚乃終。民國元年（1912），臨時大總統袁世凱發布《尊孔祀孔令》，民國二年（1913）十一月，大總統令聖賢后裔膺受榮典，均仍其舊，並給七十六代衍聖公孔令貽一等大綬寶光嘉禾章。民國三年（1914）二月頒布《崇聖典例》，保留衍聖公世爵尊號，聖賢后裔舊有五經博士等世職，則均改作「奉祀官」。民國二十三年（1934），孔德成先生有感世襲爵位不宜存於民國，主動請求南京國民政府撤銷衍聖公爵號。「孔子之道，昭垂兩千餘年。為我國民族一切文化之中心，凡忠孝仁愛禮義廉恥之各種固有美德，莫不秉其淵源，受其化育。」為衛護民族文化、延續千年道統，是年十月四日，南京國民政府以道統不可廢為由，通過《修理孔子陵廟辦法》，十一月十五日又通令以《天下為公》歌為孔子誕辰紀念歌。國民黨中常會第147次、第158次會議通過《尊崇孔子發揚文化案》，決定改衍聖公名義為「大成至聖先師奉祀官」，以特任官待遇；四哲舊贈名義則分別改為「復聖奉祀官、宗聖奉祀官、述聖奉祀官、亞聖奉祀官」，以簡任官待遇。民國二十四年（1935）一月十八日，南京國民政府明定至聖等奉祀官選任標準及官階：「國府十八日令：一、茲以孔子嫡系裔孫為大成至聖先師奉祀官，以特任官待遇。二、茲以顏子嫡系裔孫為復聖奉祀官、曾子嫡系裔孫為宗聖奉祀官、子思子嫡系裔孫為述聖奉祀官、孟子嫡系裔孫為亞聖奉祀官，均以簡任官待遇。」三月一日，南京國民政府又發布令字第1679號《國民政府公報》，以在浙江的孔子裔孫為孔氏南宗奉祀官，亦簡任官待遇。（《民國史事紀要（初稿）》）
根據當時的銓敘制度，文官行政官階共分為四等，即特任、簡任、薦任、委任。特任官是文官最高級別，由國民政府主席特別任命，包括各部部長、各委員會委員長以及國民政府的文官長、參軍長和主計長等。特任官只設一級；簡任官由政府主席選拔並予任命，共分八級，包括各部次長、各委員會副委員長、省主席、廳長、司長、省府秘書長等；薦任官是由機關主管長官向政府主席薦報，請求任命的官員，共分十二級，縣長、省轄市市長、省以上機關的秘書科科長和中央機關的部分科員均屬之；委任官是由機關主管長官直接任命的官員，經銓敘合格者，可不必報送政府主席而加任命，共分為十六級。當時的特任官月俸800元，委任官最低俸級則為55元，兩者相差15倍，後來雖經物價變動，但薪俸則主要還是以原定銓敘制度標準薪俸作為計算依據。
民國二十四年七月，孔德成先生就任大成至聖先師奉祀官時的舊照。
民國二十四年改爵為官後，國民政府頒發的大成至聖先師奉祀官官印。
民國二十四年七月七日，十五歲的孔德成先生攜顏、曾、孟三氏嫡裔赴南京受任奉祀官新職。七月八日，由國民政府委員陳立夫主持、考試院長戴傳賢監誓，孔德成先生率顏、曾、孟三氏宗子於南京國民政府大禮堂宣誓就職。七月十日，又於南京夫子廟行告廟禮。至此，孔氏宗子自宋仁宗至和二年（1055）孔子第四十六代孫孔宗願而開始的衍聖公世爵正式走入歷史，改以奉祀官之職，成為民國唯一的世襲特任官。
孔子第七十九大嫡孫、第二任大成至聖先師奉祀官孔垂長先生。
馬英九先生聘任奉祀官聘書
「仲尼祖述堯舜，憲章文武，上律天時，下襲水土。」先師孔子是中國文化的總代表，已經成為民族的文化圖騰。而以孔子為代表的儒家學說則是中國的文脈和國魂之所在，崇禮聖哲、優禮聖裔正是彰顯了對文明的依皈和道統的承繼，更從制度上維繫了讓中國社稷賴以為立的中華文化。因之優禮聖裔、紹封奉祀，所以序文明、傳薪火，卜國脈之靈長、人文之蔚起也。和羅馬教皇、日本天皇一樣，這更是中國文化道統的最生動載體。尊重這個文明載體，其本質則是尊重這個文化道統和文明。這對於中華立國的象徵和意義，在歷史上是一貫和連續的。
