美國國會圖書館所藏 中國古地圖
美國國會圖書館 始建於1800年
美國國會圖書，是全球最重要的圖書館之一。
作為美國歷史最悠久的聯邦文化機構，它已經成為世界上最大的知識寶庫，美國國會圖書館是美國知識與民主的重要象徵。十九世紀初，在美國國會的支持下，通過公眾基金、美國國會的適當資助、私營企業的捐助及致力於圖書館工作的全體職員共同努力建成「美國國會圖書館」。它設立在華盛頓國會山上，是當時世界上最大的圖書館。1800年4月該館正式對外開放。
圖書館佔地面積三十五英畝，書架總長度長達八十多公里，其中包括很多稀有圖書、特色收藏、世界上最大的地圖、電影膠片和電視片等，藏有七千五百萬件作品。僅合訂本大約有一千八百萬冊，它保存各類收藏近1億2100萬項，超過三分之二的書籍是以多媒體形式存放的。
中央大廳
其中，非洲與中東組擁有60萬卷當地非拉丁字母的書籍；亞洲組有中文、日文、朝文以及亞洲之外最大的藏文藏品共200萬件。「中國古地圖」便是其中之一。
當科學、精密的儀器成為地域測繪的主要依靠以後，在測繪界，一直流傳著這樣一句俗話：「一張圖勝一萬言」。
是說圖像化的記錄，在信息量和形象度上，勝過口述筆寫的千言萬語。在這些古輿圖面前，記錄的語言的確是相形見絀了。
古圖彌足珍貴，古圖的收集更是歷時彌久。
從1928年恆慕義正式被任命為新成立的美國國會圖書館中文部主任算起,到這些中國古地圖圖錄面世為止,共經歷了76年。
大明輿地圖 （局部特寫 1）
大明輿地圖 （局部特寫 2）
大清分省輿圖
從很早開始,中國的學者和官員就已經意識到準確了解國家地理情況的重要性。繪製更加詳細而準確的地圖的動力來自中央集權下提高行政效率的需要,地圖的繪製用於各種目的:稅收、河道的維護、漕運以及國家抵禦外來的威脅。---約翰·艾伯特
地輿圖因此也不是「山水畫」的配角與輔助，儘管在視覺（美術）上，它顯得比山水畫簡陋許多。
全川營汛增兵圖
兩淮鹽場及四省行鹽圖
萬裏海防圖（局部）
甘肅輿圖
但也有一種觀點認為「隨著15世紀晚期西歐人的地理大發現,西方的傳統繪圖已經變得趨向於標準的規範化的製圖。可是直到19世紀末葉,中國的繪圖法依然遵循著不同的標準和習慣。
在中國,地圖往往只是作為對地理知識進行文字描述的輔助性插圖。」
這也是近世中西輿圖發展史的主要區別---同樣也是社會、文化史上的主要區別。這是這些古圖上「文化發展和文化交流」的印記。
台灣輿圖（局部）
瓊郡地輿全圖
新嶍營輿圖
昭通府輿圖
早期的中國地圖在符號、色彩、圖示、載體和版式等方面不同於西歐的傳統。有學者認為在19世紀晚期以前,中國繪圖技術的發展主要與藝術、詩歌、書法、山水畫中所扮演的重要角色有關。
這是這些古圖「在文化地位」上的猜想。
寧郡地輿圖
艾渾之地圖
五台山聖境圖
熱河行營全圖
避暑山莊圖
明十三陵圖
總之，作為文獻，這些古地圖的價值「不僅在於地理學和歷史學上的價值,而且因為它們通過繪圖、文化以及藝術,為學者提供了一種能反映非西歐地理學傳統的視覺表達模式。」
豫省輿圖
杭州灣圖
全漕運道圖
山東運河圖（局部）
搶修長江、漢水堤工圖
此外，古圖同樣可以是一頁「史書」。例如這一幅頤和園圖：
頤和園全圖
這一幅頤和園圖,全景式圖畫描繪了1888年重建以前頤和園和北京城西郊的景緻。這位匿名的作者將中國傳統畫風與西方繪畫藝術技巧結合,繪製出這幅山水風景畫。頤和園被英法聯軍燒毀後,慈禧太后花費大筆錢財重建,這筆錢原本是建設中國近代海軍的,竟被其挪用。這幅作品在1934年由恆慕義購入。
這些稀見的中文古地圖，本身就具有十分的珍貴性。通過閱讀這些古圖，中國古代輿圖發展的歷史、以及地圖的流傳所折射的中外文化交流的歷史，會在我們眼前徐徐展開。
|本文參考資料：
《 美國國會圖書館藏中文古地圖敘錄》
編著：李孝聰
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