衛星追蹤顯示，菲律賓海域對瀕臨滅絕的鯨鯊非常重要

一項發表在《皮爾-生命與環境科學雜誌》上的新的科學研究，追蹤了整個菲律賓的幼年鯨鯊，強調了群島對該物種的重要性。這項研究是美國對鯨鯊進行的最完整的跟蹤研究，在多個地點對不同的個體進行衛星標記。

菲律賓是鯨鯊的重要聚集地，在全球擁有已知的第三大鯨鯊種群。儘管該物種自1998年以來一直在菲律賓受到保護，但在2016年，由於數量減少50%以上(主要是由於印度支那-太平洋地區的持續開發)，該物種在國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中被列為「瀕臨滅絕」物種。

特別是在東南亞，人們仍然擔心在區域水域繼續捕魚;如果我們要確定該物種的保護重點，了解菲律賓鯨鯊的活動是至關重要的。

菲律賓大型海洋脊椎動物研究所(LAMAVE)、海洋大型動物基金會(MMF)和圖巴塔哈管理辦公室(TMO)的研究人員通過在鯨鯊身上安裝衛星標記，能夠近實時地跟蹤幼年鯨鯊的活動，了解它們的行為。這些標籤通過與經過的ARGOS衛星通信來工作，當被標記的鯨鯊突破水面時，當濕/干感測器被觸發時，這些標籤就會傳遞出一個位置。

為了幫助傳輸標籤被拴在一條1.8米長的繩子上，以確保標籤更頻繁地打破表面。衛星追蹤顯示，菲律賓海域對瀕臨滅絕的鯨鯊非常重要。

在菲律賓的三個不同的地方，分別有17條鯨鯊被貼上了標籤:南萊特島、北棉蘭老島和和圖巴塔哈礁自然公園。標籤事件發生在2015年4月至2016年4月之間。所有帶標籤的鯨鯊都是幼鯊，體型在4.5-7米之間，其中73%為雄性。

在同行評議並發表在《生活與環境科學雜誌》上的論文中，研究人員發現標籤上的痕迹表明，所有的鯨鯊在追蹤期間都留在了菲律賓境內，強調了群島對該物種的重要性。

觀察到的最長的軌跡是一條鯨鯊。這條鯨鯊最初被標記在圖巴塔哈珊瑚礁自然公園。鯨鯊似乎在蘇魯和波荷海之間游弋，最終進入了太平洋。雖然鯨鯊並不以它們的速度而聞名，但研究結果顯示，一條鯨鯊平均每天行駛47公里，這進一步強調了鯨鯊的移動趨勢。

這項研究的主要作者岡薩洛·阿勞霍強調說:「這項研究強調了鯨鯊的高流動性，甚至是青少年，以及對這種瀕危物種進行更大規模的管理和保護計劃的需要。」

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