中國老百姓從什麼時候開始吃上西瓜的?要感謝一個江西人
西瓜在中國的傳播
本文作者 倪方六
眼下正是酷暑天,街頭最受歡迎的水果,應該是西瓜了。
但在早期,西瓜可不是街頭能買到的,也不是普通人可以吃到的,因為西瓜是「進口水果」,屬貴族的夏季消費品。即便在西瓜已引進中國北方後,中原人和南方人想吃口西瓜仍是一種奢望。
(西瓜攤)
那麼,南方普通老百姓從什麼時候開始吃上西瓜的?這要感謝一位南宋官員,名叫洪皓的江西人。
洪皓(公元1088年-1155年),江西樂平人是徽宗政和五年(公元1115)進士,曾任寧海主簿、秀州司錄。建炎三年(公元1129年),深受宋高宗趙構賞識和信任的洪皓臨危受命,以禮部尚書的身份出使金國,希望求得宋金和平,迎回被擄的徽、欽二帝。但不想卻被金人扣留長達15年之久,直到紹興十三年(公元1143年),才得以回到南宋。
回來時,洪皓帶回了金人種植的西瓜種子,最早種植於皇家特供菜園中,從此江南有了西瓜。這事在洪皓撰寫的遭扣期間見聞錄《松漠紀聞》中有交代:「予攜以歸,今禁圃鄉囿皆有」。
(西瓜園)
從洪皓的記述中還可知,當時的西瓜形狀、皮色與今天差別不大:「西瓜形如匾蒲而圓,色極青翠,經歲則變黃,其瓞類甜瓜,味甘脆,中有汁,尤冷。」
在此以後,有關西瓜的說法,開始頻現於南宋文人的筆端,而在之前鮮見有文人寫到過西瓜。
(吃西瓜避暑)
范成大《西瓜園》詩稱——
碧蔓凌霜卧軟沙,年來處處食西瓜。
形模濩落淡如水,未可蒲萄苜蓿誇。
(啃西瓜)
汪元量有《通州道中》詩,寫的則是西瓜——
一片秋雲妒太虛,窮荒漠漠走群狐。
西瓜黃處藤如織,北棗紅時樹若屠。
(已熟的大棚西瓜)
董嗣杲《中伏》同樣提到了大熱天的西瓜——
淮童少解事,醉拾西瓜擘。
強笑領其真,寓吟自成癖。
(西瓜汁冷飲)
方回《秋大熱上七里灘》詩,寫了吃西瓜的感受,其中兩句——
西瓜足解渴,割裂青瑤膚。
焉得大冰盤,沾丐及此徒。
……
這是中國古代最早一批寫西瓜的詩歌。這些詩句中透露出一個事實,西瓜在南宋已不再是「貴族消費品」,當時普通老百姓也已吃上了西瓜。
(最早的古人吃西瓜壁畫)
在宋代文人中,最會吃瓜、並能吃出道理來的,不少人推薦蘇東坡。據說蘇東坡曾撰一副「西瓜聯」——
上聯是:「坐南朝北吃西瓜,皮向東甩」;
下聯是:「自上而下讀左傳,書往右翻」。
很顯然,這是後代好事文人的附會。蘇東坡即蘇軾,是北宋文學家,西瓜是他死了四五十年後,才由洪皓帶回南宋的,而蘇東坡生前的北宋國境內並不見種植西瓜的記錄。即便有西瓜,也是從遼金地區「進口」的,屬名貴稀罕瓜果,並不是蘇東坡之輩能隨便吃到的,更別說經常吃了。實際上,「西瓜聯」並非蘇東坡的傑作,而應該是明代才智過人的大文人解縉所撰。
(蘇東坡畫像)
到洪皓紹興二十五年(公元1155年)去世時,西瓜已在大江南北四處種植。在湖北省恩施市境內,曾發現一塊南宋咸淳六年(公元1270 年)刻立的「西瓜碑」。
從碑記來看,當時西瓜已有四個優良品種:「蒙頭蟬兒瓜」、「團西瓜」、「細子瓜(御西瓜)」、「回回瓜」。前三種至刻碑時,已在當地種植了80多十多年;「回回瓜」是從北方引進的,也種植了30年。
宋代湖北恩施西瓜碑
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