地震學上的異常現象：南極洲很少發生地震？
1982年，史無前例，如同曇花一現般，科學家們首次記錄到了發生在南極洲的地震——但這當然不會是最後一次。
幾十年過去了，研究人員在東南極洲記錄到了另外八起地震事件。然後似乎大地崩潰了，僅在2009年就，南極就發生了27次地震，一年內記錄的地震事件就比歷史總數多了兩倍。
但這並不是因為末世將至，就像以前發生過的一樣，它只是代表了我們科學手段的完善。
「之前少的是地震活動的記錄而不是地震，當年缺乏足夠的儀器來記錄地震事件。」德雷塞爾大學的地震學家Amanda Lough解釋道。
雖然以前科學家為南極洲在地震活動方面不尋常的罕見程度作出了眾多的科學猜想，但是Lough表明這不是一個板塊構造學上的奇蹟，只是缺乏數據記錄而已。
2007年，她開始了一項為時多年的艱巨任務：在東南極洲安裝GAMSEIS / AGAP寬頻地震儀陣列，讓科學家們對該地區的地震活動有了前所未有的清晰認識。
與2009年的數據一樣，南極洲與地球其他地區一樣分擔了地震和板塊活動的KPI，現在我們記錄到的監測數據能證明這一點。
「這不再是一個地球物理學上異常現象。」她告訴Quartz，並指出2009年的結果通過了「相當多的審查以確保它們是真實的數據」。
在團隊關於地震監測的新研究中，研究人員解釋說，東南極洲本身是一個克拉通——一塊巨大而穩定的岩石，位於大陸下的地殼上。
雖然有些人猜測南極洲的地震活動可能會因大陸冰蓋的巨大重量而受到抑制，但新的研究結果表明情況並非如此。
2009年的27次地震中，大多數發生在裂縫——地殼中岩石被撕裂的區域。
「裂縫提供了相對薄弱的區域，可以更容易地發生斷層活動。」Lough在一份新聞稿中解釋說，儘管她注意到目前的調查結果僅基於一年的數據，因此需要進行更多研究才能掌握全面的情況。
但它成為科學家，以及我們所有人的盲點——實際上是我們沒有工具來記錄和監測大地的物理運動。
「南極洲是地震監測儀器布設最少的大陸，但全球其他地區也缺乏足夠的儀器，」Lough說，「海洋覆蓋了地表的71％，但儀器很昂貴而且不容易獲得。我們需要考慮提高儀器的覆蓋範圍，然後才是提高監測密度。」
該研究結果發表在Nature Geoscience上。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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