英國最豪華私人莊園，丘吉爾出生的地方，比10個故宮還大

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英國最豪華的私人宅邸，著名前英國首相丘吉爾出生的地方——布倫海姆宮（Blenheim Palace）。

佔地850萬平方米，比佔地110萬平方米的巴黎凡爾賽宮和佔地72萬平方米的北京故宮要大得多的多，相當於三個頤和園那麼大，是英國唯一以「宮」命名，且非王室、非教會的莊園，又稱為「丘吉爾莊園」。這裡也是10天前英國首相特雷莎·梅接待特朗普的地方。

18世紀初，第一代馬爾伯勒公爵約翰·丘吉爾（John Churchill）率領軍隊參加布倫海姆戰役，在西班牙王位繼承戰爭中戰勝法國。安妮女王就將位於牛津郡西部已然破敗的王室莊園賜予丘吉爾，贊助240,000英鎊，家族又花費60,000英鎊，用了整整十年時間修建成布倫海姆宮。

然而，英國戰時首相丘吉爾1874年出生時，布倫海姆宮與19世紀末英格蘭的大部分偉大宮殿一樣，都處在破產的邊緣。第五代和第六代馬爾伯勒公爵生活奢侈、揮霍無度，以至於當丘吉爾的祖父繼承爵位和府邸時，不得不出售土地和部分整個家族最為珍視的財寶。

丘吉爾還未滿周歲的時候，第七代馬爾伯勒公爵以3.6萬多英鎊的價格賣掉了「馬爾伯勒寶石」（一套五顏六色、精美絕倫的藏品，由730多顆精心雕刻的寶石組成）。幾年後，儘管家人強烈反對，又賣掉了桑德蘭圖書館該館擁有數量眾多、歷史意義重大的藏書。

為了防止破產，丘吉爾家族採用的最有效的方式是讓家族裡的公爵們前赴後繼地迎娶「美元公主」，腰纏萬貫的女繼承人們。她們所在的家族一直渴求能夠擁有一個古老而顯赫的英國爵位頭銜，以改善其美國暴發戶的形象。

「丘吉爾的伯父喬治·斯潘塞-丘吉爾在出軌後，他的第一個妻子與他離了婚，他隨後便迎娶了莉莉安·沃倫·哈默斯利，一位家底殷實的紐約寡婦。他的兒子，第9代馬爾伯勒公爵，也順從地追隨他的腳步，在1895年迎娶了一位美元公主，美國鐵路大亨的女繼承人孔蘇埃洛·范德比爾特。」

布倫海姆宮因第一代馬爾伯勒公爵約翰·丘吉爾而誕生，卻因英國戰時首相溫斯頓·丘吉爾而出名。他生於此，少年時與他的堂兄馬爾伯勒公爵九世一起在這裡度過愉快的時光，34歲時在莊園內的黛安娜神廟的屋檐下躲雨時向少女克萊門蒂娜（Clementine Hozier）求婚，並最終在這裡成婚，最後又與妻子一起回到布倫海姆宮安享晚年。

他說，「在布倫海姆宮我做了人生兩個重要的決定：出生和結婚。我很滿意我所做的這兩個決定」。

在倫敦，批評家們可以隨意藐視他的不可一世，也可以嘲笑他年少輕狂，但置身於富麗堂皇的布倫海姆宮，卻很難嘲弄他什麼。這裡的每一塊石頭都在講述著那些史詩般的傳奇壯舉，而其建築結構的宏偉和牢固似乎都預示著丘吉爾家族的成功將永遠延續。

布倫海姆宮於1950年首度向大眾開放，進入這座豪華的宮殿，到底什麼最值得看？

「建築本身就是最大的震撼點。」

設計布倫海姆宮的是從劇作家轉行成建築師的約翰·范布勒爵士，因此建築風格上多少有些誇張的戲劇性特點。據說靈感來自於凡爾賽宮。

每一個來到這座巴洛克風格城堡參觀的人，都不禁被它兩側高聳的柱廊、正前方隱約可見的科林斯式門廊和像哨兵一樣矗立在屋頂的密涅瓦女神雕像所震懾。

「全英國最長的房間」

宮殿內的圖書館是全英國最長的房間，又被稱為最高貴的散布室，兩端分別為賜給馬爾伯勒公爵一世的安妮女王塑像和一個大型管風琴。

「古典英式花園」

和宮殿內數不勝數的藏品相比，丘吉爾莊園里最著名的還是18世紀古典英式花園，把英國鄉村田園景色、法式浪漫園林和英國巴洛克風格建築極致的融為一體。在這裡，你可以踩著柔軟的青草地，聞著撲面而來的淡淡的青草味夾雜時濃時淡的花香。

「歐洲最古老的橡樹林地」

莊園里的高地公園擁有968棵老橡樹。最近的研究表明，這裡是歐洲最古老的橡樹林地，估計有900年歷史。其中一個橡樹，King Oak已有1000多年的歷史。樹圍竟有10米多長，不過高地公園現在並不對遊人開放。

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