跑步與不跑步的人，差別能有多大？

42195m

42195m，陪你一直走下去。

相信很多跑友經歷過這樣的事，當你開始接觸跑步並且成為習慣後，會受到家人的嘮叨，朋友的抱怨，像是忙了一天回家都不在家好好獃著陪陪家人，周末一大早不多睡會又出去一上午等等.......

最後被戴上「跑到拋家棄子」的頭銜，雖然不是很嚴肅的去說，沒有去較真，但是為什麼跑友們會這麼熱衷呢？

跑步是種葯，有療效

無論是在公司還是家裡，我們都要滿足很多人的期望，上司、業主、家人還有孩子，要為了滿足他們的需求而活。

在外出跑步時，能夠使我們暫時離開這些羈絆，面對自己。跑步時能單純地面對自己內心世界，享受著一個人的自由，同時也可以讓自己思索反省一下近期的所作所為，把因平時各種瑣事忙斷片的自己重組起來。

有的人會說，這看著像一種逃避，其實只是暫時的，當回到工作家庭中，精神反而會更堅定有活力，因為跑步具有一種「療效」， 就像睡眠在生理上讓生命再生的療效一樣。

跑步對我們這群有正職的人來說，補充了重新面對生活的能量，也讓我們從社會上的各種創傷中恢復。

跑步的人，這3種能力更強

關於跑步的效用，當我讀到《運動改造大腦》(Spart: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain)時，開始有了另一番思考。

1 跑步的人專註力更強

書中提到當我們在活動肌肉時，身體會製造出某些蛋白質，像是「類胰島素一號生長因子」(IGF-1)和「血管內皮生長因子」(VEGF)，它們會隨著血液進入腦部，促進腦神經中突觸的生長。這也是為什麼我們完成跑步後，除了心情感到特別平靜之外，思路也會特別清晰與敏捷，專註力也會提升。

跑步能促進大腦分泌多巴胺和正腎上腺素，這兩種物質正是調節注意力系統的主角。跑步能提高注意力的原理，就在於它能增加這些神經傳導物質的含量，而且是立即見效，每次跑必有效。有了規律的跑步習慣之後，我們就能通過刺激某些腦部區域的神經新生，提升多巴胺與正腎上腺素的基準值，也就是分泌量比平均值高，你的專註力也會高於一般不運動的人。

2 跑步的人，更不容易抑鬱

我們人體在長距離跑步過程中，腦下垂體會分泌一種叫內啡肽(Endorphine)的物質，它會對大腦產生類似嗎啡和鴉片一般的效果，讓人感到心情愉悅，可說是天然的鎮定劑。在醫學上，有些心理醫生也會建議憂鬱症患者通過長跑在驅趕低落情緒。

通常運動超過2小時就有可能分泌大量的內啡肽，因此和其他運動項目的運動員相比，馬拉松選手比較常體驗跑者的愉悅感。但是有的人會認為只要是長跑就可以達到這種效果，所以選擇在家或健身房使用跑步機。

近年來，德國研究人員通過精良儀器發現，在跑步機上跑步不會分泌內啡肽，這可能是由於缺乏知覺上的刺激，因為在跑步機上感受不到風景，以及隨著步伐消逝被輕風拂過皮膚的知覺。

3 跑步的人，免疫力與自信心更強

此外，內啡肽也可以提升人體免疫力與自信心。

當我們擁有愉快的心情且信心高漲的情況下，大問題中的小問題也會浮現，也就是說邊跑邊思考也會容易發現問題中的癥結點，跑完後會有耐心靜下來處理。難題通常是由一個個小問題堆積而成，就像用 Photoshop 處理照片般，原本一整張的圖片看起來好像有很多問題，但只要利用「放大檢視」功能來處理圖片中有瑕疵的點就會覺得容易多了。

跑步能維持大腦與身體平衡

在《和羚羊競速:動物在跑步和生活上能教導我們什麼》(Racing the Antelope: What Animals Can Teach Us about Running and Life)一書中，生物學家伯恩德·漢瑞奇(Bernd Heinrich)把人類描述成一種耐力型的掠食者。

我們的老祖先即使面對羚羊這種數一數二的動作飛快的動物，還是能夠耗盡它們的精力（不停地在後面追逐，直到它們沒有力氣脫逃）成功將其獵取。

羚羊是短跑健將，它們的新陳代謝系統沒辦法讓它們無止境地跑下去，我們卻可以，而且我們的快縮肌纖維與慢縮肌纖維的分布相當均勻，因此即使橫越了數公里遠，我們還是擁有短距離衝刺與進行獵殺的新陳代謝能力。

當然，今天我們不再需要靠狩獵維生，但我們的基因卻已「內建」了這種機制，我們的大腦也註定會發出這些指令，把這項機制拿掉，也就是打破了歷經數十萬年微調的精細生物平衡。所以道理很簡單，我們只要讓這種耐力十足的新陳代謝功能派上用場，就能使身體和大腦保持在最佳狀態。

原始人的大腦，是為了解決原始生活中的各種問題而進化出來的。為了解決這些問題，原始人必須運用身體，通過走路、慢跑、長途跋涉採集食物，或是遇到獵物時使出短距離衝刺的獵殺絕招，在進行這些身體活動時，大腦同時分泌出各種物質來保持身心的堅強。

如今，在現代社會中我們不必長途跋涉採集食物，也不用逃避或追捕獵物......

長期久坐的身體不只讓身體失衡，也讓大腦失衡，各種文明病當然隨之而來。

而跑步這種最原始的運動，正是保持我們大腦與身體平衡的關鍵機制。

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