網易向Improbable投資5000萬美元，年內將公布新遊戲

在今年二月份，網易宣布與英國公司 Improbable 合作。隨後，網易投資5000萬美元購入了 Improbable 的部分股票。更加深入的合作使得網易能夠更好地使用 Improbable 公司的 SpatialOS 技術進行遊戲開發，也使得 Improbable 公司能夠在中國開設工作室。

SpatialOS 技術其實是一個分散式的計算平台，能夠進行非常複雜的模擬運算。從遊戲開發的角度來說，它允許開發者建造一個更大的遊戲世界（相比於單單使用遊戲引擎），並能夠保證世界的持續性 —— 比如說，當玩家在這個世界中砍掉了一棵樹，那這棵樹就永遠倒了。

Improbable 的 CEO Herman Narula 在採訪中提到，網易的這筆投資其實在「對話早期就敲定好了」，這筆投資能夠幫助公司更好地執行將技術帶給中國及亞洲開發者的戰略。

對於公司來說，這筆投資數目不算大，但它依然很重要。因為我們正在嘗試尋找更多的合作夥伴，讓我們能夠更好地打入亞洲。特別是中國，因為那兒擁有世界上最大的遊戲玩家市場。 在今年早期，我們認為自己的技術已經足夠成熟，於是我們接觸了一部分大的開發商，比如網易。他們對我們的技術很感興趣，這讓我們感到開心。

事實上，Improbable 正在招募更多的員工幫助打造中國工作室，以給予使用 SpatialOS 技術的中國開發商們更好的支持。這也將成為公司打入亞洲市場的前哨站。

同時，Narula 還認為，他們與網易的合作，對於那些身處別的國家的小型開發者們來說是個利好消息：

這是一個很大的概念。比如說，如果你是來自英國的獨立開發者，你可以把遊戲配置給我們，甚至可以通過我們的合作關係進入中國市場。一旦成功了，人們看到了這個遊戲，知道我們可以通過這個平台來合作，他們就會覺得我們更加可靠，也會更加願意相信我們。 同時，網易是一家非常大的公司，他們擁有數千名工程師，面向數以億計的受眾。如果一個開發者看到了我們的 SpatialOS 技術，然後說『看起來還不錯，但我想等更多人專業人士用過了再說』，這是有點可笑的 —— 網易的專業人士還不夠多嗎？

今年晚些時候，網易將會公布其第一個使用 SpatialOS 技術進行增強的遊戲。與以往相同，Improbable 正在與網易緊密合作，確認網易能夠從此技術中獲益。

能和網易合作，我們真的很激動，因為他們是世界上最好的在線遊戲開發商之一，他們擁有非常多的用戶。雖然在業界，他們可能沒有騰訊出名，但他們的技術實力是數一數二的。他們能夠成為我們的客戶，是一件讓人很開心的事情，我們已經從他們那裡獲得了很好的反饋，並且我們還在合作開發一些新項目。

在第一輪融資當中，Improbable 公司獲得了5.2億美元的投資，公司估值也達到了10億美元。這同時也使得公司的目標不再局限於遊戲領域。據報道，SpatialOS 技術在城市規劃和汽車自動駕駛研發方面都派上了用場。不過，Improbable 稱公司焦點還是遊戲產業。

即便是我們在遊戲外做的東西，其實也在幫助我們更好地開發遊戲。事實是，如今的遊戲產業早已不再是簡單的娛樂產業，其早就變成了人們生活的基礎之一。 我們的技術能夠給遊戲玩法帶來爆炸性變化。但這變化是什麼，我們也無法預測。我們現在把注意力完全放在了這一塊兒，我們認為這是一個潛力無限的產業，而我們則想成為其開拓者。

Improbable 所說的「爆炸性變化」，還需時間驗證。過去幾年內，有很多遊戲都使用了這項技術。其中最引人注目的當屬 Bossa 工作室的 MMO 遊戲《World Adrift》，Midwinter 工作室（前《光環》成員）打造的的在線多人合作遊戲《Scavengers》，以及 Automaton 打造的1000人大逃殺遊戲《Mavericks》。但是到目前為止，只有《World Adrift》真正發售了，而且還是以 Early Access 的形式。那麼，為什麼這些使用了 SpatialOS 技術的遊戲，要開發這麼久呢？

一般來說，花兩到三年打造一個遊戲是正常的。但是，即便我們的技術還處在早期原型階段，它也能夠允許開發者在一年半內完成開發工作。《World Adrift》是今年早期才開始打磨的，Mavericks 是今年E3才公布的。除此之外我們還在跟 Midwinter 之類的團隊合作。 開發者用 SpatialOS 技術進行遊戲開發，整個製作流程都是很順利的。這些遊戲都是在線遊戲，本來就要花更多時間。而且它們都是新遊戲，測試和打磨也要花時間。開發者們知道他們在做什麼。我們現在擔心的問題是，當這些產品在短時間內一起面世時，我們得同時應付很大一片市場。我們得警惕，不能超負荷運作了。

來源：GameIndustry

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