她是日本最美平民皇后，承受了巨大壓力也成為了女性典範！

平民嫁入王室的「灰姑娘」除了梅根之外，在日本也有一個如此浪漫的灰姑娘故事，那就是日本明仁天皇跟皇后美智子。

美智子是商人世家出生的，父母希望把她培育成名媛，於是安排她進一家基督教學校學習。成績非常優秀的她，很快就成為了學生會會長，是眾人心中的知性好學生。

美智子每逢暑假都會去位於輕井澤的別墅度假，並學習網球。有一次，她跟當時還是皇太子的明仁天皇報名參加了同一個網球比賽，結果明仁天皇在比賽中輸給了美智子，讓他對眼前這位打敗自己的妹子非常感興趣。

明仁天皇之後還以網球為借口，偷偷約會美智子。最後，兩人對彼此產生了好感，還成為了戀人。那時候，明仁天皇已經18歲了，需要開始考慮婚事。他於是在1958年，跟美智子求婚。可是平民嫁入王室一事引起了許多反對聲音，後來他的爸爸昭和天皇出來調停，正式允許這場打破日本歷史的婚禮。

美智子最後排除萬難，在1959年4月10日成為首位嫁入皇室的平民女子。

可是這個美好的童話故事卻引來了很多流言蜚語，明仁天王的母親對她的要求也非常嚴苛。不久後，深受壓力影響的美智子患上失語症。這個消息傳開後，大眾開始對她表示支持，讓她慢慢地振作起來。

明仁天皇登位後，身為皇后的她決定進行皇室大改革，為女性爭取更多自主權利。皇后一開始並不能使用廚房的(因為身份太高貴)，而她則成功爭取到廚房使用權，讓自己可以隨時下廚。

以往皇室規定孩子出生後必須交給奶媽照顧，她也廢除了這些習俗，決定自己照顧孩子，並負起教育小孩的責任。

她的作為對皇室影響很大，後來皇太子德仁親王、二子文仁親王都是跟平民女子結婚的，而女兒清子、長孫女真子公主，也都忠於真愛，為了跟平民結婚而放棄皇室頭銜。

美智子在過去半世紀里，一直默默地擔任明仁天皇背後的女人，兩人更成為了民眾心中的模範夫妻。兩人即使白髮滿頭，仍會一起打網球：

2015年，美智子竟在81歲生日當天，以自己是平民出身為由，拒絕跟天皇一起合葬。她只希望像普通人一樣，跟心愛的人共渡一生，這樣就足夠了。

這份超越半世紀的真愛，改變了皇室，也啟發了眾人對愛的追求。

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