最強攻略助賞「星月聯盟」：本世紀最長月全食即將上演！

2010年12月，月全食剛開始，地球的影子遮住了月亮的一部分。

攝影：BILL INGALLS, NASA

撰文：ANDREW FAZEKAS

無論是十年前，還是十年後，我們都幾乎不可能像今天這樣，有機會看到兩大罕見天象同時登空。火星將到達未來15年內，距離地球最近的地方，與此同時，一輪滿月也將上演本世紀時間最長的「血月」全食。

7月27日晚至28日清晨，滿月與火星都會從夜空中划過。它們相互陪伴，相距不過5度，相當於伸直手臂看三根中指的寬度。

27日晚，紅色的火星將來到2003年8月至今離地球最近的位置。全世界的天文愛好者都可以看到我們「鄰居」最大、最亮的樣子。

雖然火星不能變得跟月亮一樣大。但在月全食期間，你可以期待月亮變得像火星一樣紅。

月全食期間，穿過地球大氣層的日光會發生折射，偏紅色波段的光線會投射到月球表面。因此，月全食開始時，月面會從灰色逐漸變成橘紅色。

邂逅火星

7月27日13:13，火星將達到沖日點。此時，太陽、地球和火星排成一條直線。從地球看去，火星從東方升起時，恰好太陽從西方落下，因此，火星被太陽光照亮的一面整夜可見。

火星每隔26個月會到達沖日點一次，此時地球才能在更小的公轉軌道上追上火星。與地球更接近圓形的軌道不同，火星的公轉軌道更偏橢圓形。這就意味著，地球與火星之間的距離忽遠忽近，因此，有時候發生的沖日比其它時候的會更好一些。

該插圖中展示的是幾顆內行星的公轉軌道，其中包括地球和火星。

插圖：A. FAZEKAS

7月31日，火星將到達近地點，屆時兩者相距約5760萬千米。此時，沖日剛剛過去幾天，因此，這顆紅色行星此時看起來最大、最亮。然而想要再次獲得這樣的機會，要至少等到2035年。

上一次的「最佳邂逅」出現在15年前，當時地球與火星相距僅僅5600萬千米。但是這一景象至少要等到2287年才會再次重演。

除了觀賞機會絕佳，一般而言，沖日也是「入侵」火星的最佳時機。由於此時火星距離相對較近，而且與地球排成一線，沖日前後成了發射宇宙飛船的最佳窗口期，可以節約時間和燃料成本。例如，美國宇航局的「洞察號」著陸器就在5月5日發射升空，預計將在11月份登陸火星。

很多眼尖的人們可能已經注意到了。過去幾個月里，紅色行星已經在逐漸變亮，僅憑肉眼就能輕鬆看到它。如果你想親自看看它，那就在天氣晴朗的黃昏之後，朝著東方地平線尋找這顆明亮的星星吧。火星整晚都會在南方的夜空遊走，破曉時分落向西方。

大多時候，從望遠鏡里觀察火星也看不出什麼來，但是，在沖日期間卻不一樣。此時的火星成為了一個布滿了各種地貌的圓盤。即便6英寸口徑的小望遠鏡，也能看到火星南極冰蓋（最近可能發現地下湖的地方）、深色風蝕地貌等細節。

然而，過去兩個月里，火星上肆虐著一場巨大的沙塵暴，將火星大部都裹挾其中，因此，望遠鏡里的視野可能會受點兒影響。不過，你僅憑肉眼就能看到這場沙塵暴的影響：火星不再是往常的橘紅色，而是更偏向於黃色。

迷你血月

說完火星，再來說說最佳觀賞期的月全食。7月27日，南美洲、非洲、歐洲、澳洲和亞洲幸運的天文愛好者們，可以全程或目睹至少一部分21世紀持續時間最長的月全食。整場月全食持續時間將近4小時，全食持續將近1小時44分鐘，從北京時間28日1:13到5:13。

這場月全食，東非至中亞地區的觀眾最有福，他們可以看到月全食的全程。南美洲、西非和歐洲的觀眾只能看到前半段，而東亞的觀眾只能看到後半段。

月食期間，地球的影子投射在月球上。之所以不會每個月都發生月食，是因為月球的公轉軌道相對於地球有點傾斜，因此，月球常常會從地球影子的上方或下方溜走。

月全食，只有當滿月時，而且只有太陽、地球和月亮精確地排成一線，地球的影子完全遮住月亮時，才會發生。這樣的景象大約每年出現兩次，而且每次只有半個地球能看到。

此時的月亮一般被人稱作紅月亮或血月，月亮顏色的變化取決於地球大氣層中塵埃的多少。活火山如果將大量火山灰噴入大氣層上層，就會出現深紅色的月全食。不過，在每次月食發生之前，誰也無法預測月亮的顏色會是怎樣。

千載難逢，只為今朝，無論此次呈現什麼顏色，這次的紅月亮都會持續得更久。一方面，月球會穿過地球的本影中心，而不是從本影邊緣掠過；另一方面，這次的滿月看上去較小，而且在夜空中遊走的速度也稍慢。

7月27日夜，滿月和火星相距僅有5度。

插圖：A. FAZEKAS

這是因為，此次月全食期間，月球恰好位於橢圓形軌道的遠地點。遠地點的月亮又被稱作「迷你月亮」，與處在近地點的「超級月亮」恰好相對。

本周這次月全食期間，「迷你月亮」的月盤比一般情況小13%，而且穿過地球影子的時間也稍長。下次出現這麼長時間的月全食，只有等到2123年6月9日。

如果你所在的地方天氣不好，或者看不到月全食，也千萬別灰心，畢竟，朋友圈肯定會為你刷屏。

祝觀賞愉快！

（譯者：Mikegao）

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