《槍炮、病菌和鋼鐵》

推薦人：Echo

推薦書目：[美] 賈雷德·戴蒙德《槍炮、病菌和鋼鐵》

推薦原因：

想必對這個書名很多人都不陌生。好幾年它一直名列推薦書單里。而當我想要挑一本以前讀過的書推薦時，第一時間就想到了它。它確實是一本值得推薦的好書，彷彿再一次證明了，暢銷書暢銷肯定是有它的原因的。

不過它與一般的休閑類小說類暢銷書的不同之處在於，整本書從問題出發進行偏學術的思考。作者在前言就提出了整本書圍繞的中心——耶律的問題。耶律是作者在新幾內亞的朋友，成書25年前，他向作者提出了這個問題。25年後，作者用整本書做出回答。

這個問題不僅有學術意義，也具有歷史、現實政治和社會意義。開卷第三章，作者向我們描述了西班牙征服印加帝國的故事。在歐洲和印第安文明的碰撞過程中，只帶領幾十人的皮薩羅在一場戰役中成功俘虜了帶領著十幾萬大軍的印加皇帝阿塔瓦爾帕。文明碰撞的激烈程度可見一斑，不用說隨後的印第安種族滅絕和奴隸貿易，光是當時俘虜阿塔瓦爾帕的歷史場景就令人瞠目結舌。那麼，為什麼是歐洲人到達了印第安人的國家並征服了它，而不是印第安或者非洲人征服歐洲並殖民？為什麼在不同的大陸人類以如此不同的速度發展以至於落後的文明用個體生命、整個種族和文明為代價成為了歷史，成為了先進文明的小小註腳？難道像大航海時代人們普遍認為的，是非洲和印第安人種的問題嗎？是他們屬於劣等民族嗎？

目前來看，書中的歷史研究給出的答案是：歐洲人的征服、帶來的流行病和滅絕種族的大屠殺是導致印第安人悲劇的原因，即這三件利器是槍炮、病菌和鋼鐵。它們決定了18、19世紀世界歷史發展方向，造就了歐洲殖民者的世紀。

然而，作者想要回答的問題是，為什麼槍炮、病菌和鋼鐵首先在歐亞大陸尤其是歐洲首先發展起來，而不是在非洲、美洲、大洋洲？所以，耶律的問題用作者自己的話表述如下：「對於世界上不同地區的各個民族來說，在上一次冰期結束後的13000年間，世界上的某些地區發展成為使用金屬工具的、有文字的工業社會，另一些地區僅僅發展成為沒有文字的農業社會，還有一些地區則仍然保留著使用石器的狩獵採集社會。這種歷史上的差異對現代世界投上了持久的陰影，因為使用金屬工具的、有文字的社會征服或消滅了其他類型的社會。雖然這些差異構成了世界史的最基本的事實，但產生這些差異的原因始終是不確定和有爭議的。」而作者想要解答的就是為什麼會形成這種差異，為什麼在不同的大陸上人類以如此不同的速度發展。

整本書圍繞著這個問題展開，並做出了一句話回答：「不同民族的歷史遵循不同的道路前進，其原因是民族環境的差異，而不是民族自身在生物學上的差異。」

環境真的如此重要嗎？

這就是整本書所論證的內容。作者找出了四個因素。其中最重要的是糧食，即糧食生產和動物馴化對人類的影響（從狩獵向農耕文明轉變、傳染病爆發蔓延、政府和宗教的產生髮展）以及它的傳播對各地文明的影響。然而，作為一個偏學術的研究，作者並沒有止步於此。他從語言學和世界語系發展角度推測指出了歷史上的「槍炮、病菌和鋼鐵事件」，以進一步論證自己的觀點。他告訴我們，在農耕文明剛起步的時代，從中國東南沿海出去的南島人（文中術語，主要指當時台灣菲律賓一帶的人）是如何用農耕文明的「槍炮、病菌和鋼鐵」佔領、滅絕、甚至不排除在有地方主動屠殺了在東南亞、大洋洲各個島嶼甚至遠至非洲馬達加斯加的當地狩獵文明的土著。這種文明碰撞的事件同樣發生了撒哈拉以南的非洲。所以說歐洲殖民者是罪惡的嗎？我們的祖先都做過類似的事情，而且它的發生如此順其自然。也許，這就是人類的歷史。人類作為一種生物物競生存的歷史。

回到耶律的問題。既然糧食農業如此重要，作者進一步提出問題：同樣是農耕文明發達地區，為什麼槍炮鋼鐵在歐洲獲得巨大發展而不是中國？為什麼曾經中國在農業文明時代的世界領先地位讓位於了歐洲霸權，即什麼原因導致文明中心的遷移？這個問題放在歐洲就是，為什麼歐洲文明的中心，從南歐地中海區域和新月沃地（書中術語，主要指兩河流域）轉移到了西歐美國？作者對這個問題的回答也和之前一樣，探究的是文化及科技差異化發展背後的深層次原因。他告訴我們，地理環境如何決定了一個國家和民族的政治組織形態、文化和歷史。

整本書的論點讓人非常自然地想到地理環境決定論。也許有人會就此進行反駁。然而，在整個看書和隨後的思考中，我對作者的觀點深以為然，找不出可以明顯反駁的點。也許是知識局限所致。畢竟像作者那樣同時擁有人類學、語言學、醫學、分子生物學、演化生物學等全方面知識的人少之又少。但我越來越覺得地理環境決定論是如此正確。地理環境不僅可以解釋很多國際關係和現有的世界秩序，它還很大程度上決定了整個人類史和世界史。因為放在人類史的角度，人不過是生存在整個地球環境中的一種生物。我們文明的發展、碰撞、交融當然離不開這個生存的環境。

因為讀書會舉辦了一期醫藥主題，在此特地談談病菌。書從人類學視角出發把病菌置於與人類相同的地位——一種追求自身生存的生物。在本書的解釋中，病菌並不是原生性的能起決定性作用的因素，但它在人類發展歷史上有著十分重要的角色。因而，聽完讀書會的分享後，不僅想起這本書和《人類簡史》。醫學的發展非常重要，因為它關係到整個人類的生存。基於化學分子生物學的現代醫藥創新似乎發展到了一個瓶頸，但是所幸的是，科學在繼續發展，肽類藥物、基因藥物等不斷被研發出來，因而現代醫藥學還能幫人類遏制住大規模滅絕性傳染病和非傳染類疾病。只要病菌這一人類的競爭生物不出現大跨越式發展或者人類不「作」，科幻電影中的世界末日似乎還不至於出現。但是從另一個角度想，醫學似乎又沒那麼重要，因為它怎麼發展都不會幫助人類突破現在的狀態，即人類永遠無法突破環境的「平衡術」。上帝的天平永遠追求平衡態，讓我們一起活著，共存共榮、相愛相殺。

在書的最後，作者還是在探究他的解釋之外的特例。因為這是學術研究成果所以必須嚴謹的原因吧。具體來說，他探究的是影響歷史發展的因素是什麼，除了環境還有哪些特例。世界史、人類史、生物演化史都是歷史，而且是真正的「大歷史」。歷史愛好者們，這是一本不可錯過的書。喜愛科幻和關心人類未來的人們，這是一本能幫助你「面向未來」的書。對每個人，這無疑是一本增長視野、提高思維層次的好書。

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