歷史上的今天——1616年7月29日，明代戲曲家湯顯祖在臨川逝世

文史 07-29

原標題：歷史上的今天——1616年7月29日，明代戲曲家湯顯祖在臨川逝世

「良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院」「情不知所起，一往而深」「則為你如花美眷，似水流年」……這些與愛情相關的詞句出自我國明代戲劇大師湯顯祖的筆下。

1616年7月29日 (農曆六月十六)，明代戲曲家、文學家湯顯祖在臨川逝世。湯顯祖，字義仍，號海若、清遠道人，晚年號若士、繭翁，臨川(今江西)人。現湯顯祖大劇院，位於江西省撫州市擁有觀眾席約1500個，是江西省撫州市重要標誌性文化設施之一。

1550年9月24日，湯顯祖出生於書香門第，從小便飽讀詩書，性格剛正不阿。湯顯祖聰明好學，「童子諸生中，俊氣萬人一」，湯顯祖十四歲便補了縣諸生。二十一歲中了舉人。按他的才學，在仕途上本可望拾青紫如草芥了。但是，跟隨整個明代社會一起墮落的科舉制度已經腐敗，考試成了上層統治集團營私舞弊的幕後交易，成為確定貴族子弟世襲地位的騙局，而不以才學論人。

萬曆五年(1577年)湯顯祖進京趕考，因不肯接受宰相張居正的拉攏，結果兩次落第。直到萬曆十一年(1583年)他33歲時，即張居正死後次年，才考中進士。湯顯祖中了進士後，仍不肯趨附新任宰相申時行，故僅能在南京任虛職。在職期間，與東林黨人交往甚密。萬曆十九年(1591年)，他又寫了《論輔臣科臣疏》，揭發時政積弊，抨擊朝廷，彈劾大臣，因而觸怒了神宗皇帝。之後被謫遷廣東。後又調任浙江遂昌知縣。

上任之初，遂昌「學舍、倉庾、城鎮俱廢，殆不成縣」。他捐俸助學，建成「相圃書院」，成為該縣歷史上第一所學堂；又力行生產，獎勵農事，經常巡視山野村頭，與村農為友；他減輕徭役，緩徵賦稅，敢於抵制朝廷對百姓的搜刮盤剝，使遂昌縣「遂昌」起來。特別是他崇尚人道，除夕之夜讓囚犯回家與親人團聚，元宵節讓囚犯自由觀燈，犯人都按期返回獄中，竟無一人脫逃。一時吏名大振，為兩浙之冠，也因此受到不少詆毀和責難。

湯顯祖為官向來廉潔自律，這在貪腐成風，即使酷刑也難以遏制的大明王朝，真的是難能可貴。楊震有「四知金」，他有「四香」，即不亂財，手香；不淫色，體香；不誑訟，口香；不嫉害，心香。湯顯祖則是真正的出淤泥而不染。不與官場同流合污已難，身在淤泥中卻能出淤泥而不染更難，而在無官不貪、無吏不腐的大明王朝能潔身自好則難上加難。湯顯祖在地方為官清廉，體恤民情，深得民心，但最終還是因不滿朝政腐敗，於萬曆二十六年(1598年)棄官回鄉，在臨川建了一座閑居，號「玉茗堂」，從此致力於戲劇和文學創作活動，終其一生。

湯顯祖一生共寫了五部傳奇劇本，代表作《牡丹亭》（即《還魂記》），是我國戲曲史上浪漫主義的傑作。《牡丹亭》和《邯鄲記》、《南柯記》、《紫釵記》合稱「玉茗堂四夢」，又名「臨川四夢」。除《紫釵記》寫作時代可確考外，其餘「三夢」都不易確定寫作時間，學術界尚有不同看法。他的專著《宜黃縣戲神清源師廟記》也是中國戲曲史上論述戲劇表演的一篇重要文獻，對導演學起了拓荒開路的作用。湯顯祖還是一位傑出的詩人。其詩作有《玉茗堂全集》四卷、《紅泉逸草》一卷，《問棘郵草》二卷。

湯顯祖辭官歸隱後，每日喝粥度日，常指著滿床書籍自嘲：「有此不貧矣！」他將寓所命名為「玉茗堂」：以玉茗比德，以玉茗養性。湯顯祖閑居玉茗堂期間，潛心創作《臨川四夢》，寄寓他的理想。湯顯祖《牡丹亭》中所寫，卻是他遂昌為政的縮影，是現實版的美夢，只不過短，破滅的快罷了。劇中「勸農」一出，太守與民對唱：「山也清，水也清，人在山陰道上行，春雲處處生；官也清，吏也清，村民無事到公庭，農歌三兩聲。」比桃花源中所敘情景更為真切動人。

湯顯祖寫《牡丹亭》入了迷，飯不吃，覺不睡。有一次，湯夫人問他餓不餓？他說：「我整天都同杜麗娘、柳夢梅、春香打交道，哪裡還覺得餓！」一天中午給他送飯，書房裡競空無一人，急忙派人四處尋找，也毫無影蹤，後來忽然發現柴房裡隱隱傳來痛哭聲，夫人進去一看，正是他掩面悲慟。原來（《牡丹亭》寫到（《憶女》一場，春香陪老夫人到後花園祭奠死去三年的杜麗娘，悲從中來，低頭看見自己身上的羅裙，恰是麗娘生前穿過的，物在人亡，忍不住失聲痛哭起來。他說：「我正寫到，『賞春香還你舊尼裙』一句，好像自己成了春香，睹物思人，情發於中，忍不住就哭出聲來了！」湯夫人把他從柴堆上拉起來，又是埋怨又是關切地說：『快回去吃飯，你這個人呢，就是不知道愛惜自己。「直到這時，他才發覺肚子咕咕作響了。